Apostolisch – auf der ganzen Welt

„Die Gemeinschaft der Bezirksapostel ist wunderbar, auch die Art und Weise wie sie mich aufgenommen haben“ berichtet Bezirksapostelhelfer John Kriel während seiner ersten Bezirksapostelversammlung im März 2016. „Sie haben mir versprochen, mich in ihre Gebete einzuschließen – das werde ich sehr nötig haben. Der Stammapostel hat mir das Gefühl gegeben, sehr willkommen zu sein. Ich fühle mich also ganz zu Hause“ sagt der jüngste Bezirksapostelhelfer.

„Ich glaube, dass der Herr Jesus seine Kirche regiert und dazu seine Apostel gesandt hat und noch sendet bis zu seinem Wiederkommen mit dem Auftrag, zu lehren, in seinem Namen Sünden zu vergeben und mit Wasser und Heiligem Geist zu taufen.“ So lautet der vierte Glaubensartikel, mit dem sich neuapostolische Christen zum Apostelamt bekennen. Unübersehbar, die Neuapostolische Kirche ist eine apostolische Kirche.

„Das Wort ‚Apostel‘ geht auf das griechische ‚apóstolos‘ zurück, das im Neuen Testament ‚Gesandter‘ bedeutet. Jesus Christus hat seiner Kirche unmittelbar nur ein Amt gegeben, nämlich das Apostelamt. Es soll an seiner statt und in seinem Auftrag die Kirche bauen und heilsverlangenden Menschen Erlösung zugänglich machen. Ferner ist das Apostelamt dazu bestimmt, die Gläubigen auf die Wiederkunft des Herrn vorzubereiten‘, erklärt der Katechismus der Neuapostolischen Kirche (KNK 7.4).

Oberste geistliche Autorität

Einer dieser 351 Apostel ist Jean-Luc Schneider, der als Stammapostel der Neuapostolischen Kirche seit 2013 das Amt des internationalen Kirchenleiters ausübt und oberste geistliche Autorität ist. Der Stammapostel hat vornehmlich den Auftrag, die Lehre Christi beständig und gewissenhaft zu verkündigen und rein zu halten. Er beruft und ordiniert die Bezirksapostel und Apostel, versetzt sie in den Ruhestand oder beruft sie ab. In enger Absprache mit den Bezirksaposteln legt er die Grenzen der Gebietskirchen fest, bildet neue Bezirksapostelbereiche und teilt den Gebietskirchen Arbeitsbereiche zur Betreuung zu.

19 Bezirksapostelbereiche und viele Gebietskirchen

Bezirksapostelbereiche und Gebietskirchen gehören unmittelbar zusammen, sind aber nicht dasselbe. Gebietskirchen sind rechtlich selbstständige Körperschaften. In einigen Bereichen sind diese Kirchen zum Arbeitsbereich eines Bezirksapostels zusammengefasst; beispielsweise der Bezirksapostelbereich Mitteldeutschland vom Bezirksapostel Wilfried Klingler, der aus den Gebietskirchen Niedersachsen, Sachsen-Anhalt und Sachsen-Thüringen besteht.

Verantwortlich für jeden dieser 19 Bezirksapostelbereiche ist ein Bezirksapostel:

• Andrew H. Andersen (Australien)
• Noël E. Barnes (Cape)
• Michael David Deppner (DR Kongo West)
• Michael Ehrich (Süddeutschland)
• Joseph Ekhuya (Ostafrika)
• Markus Fehlbaum (Schweiz)
• Urs Hebeisen (Südostasien)
• Wilfried Klingler (Mitteldeutschland)
• Bernd Koberstein (Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland)
• Leonard Richard Kolb (USA)
• Rüdiger Krause (Norddeutschland)
• Enrique Eduardo Minio (Argentinien)
• Mandla Patrick Mkhwanazi (Südostafrika)
• Raúl Eduardo Montes de Oca (Brasilien)
• Wolfgang Nadolny (Berlin-Brandenburg)
• Charles S. Ndandula (Sambia, Malawi, Simbabwe)
• Rainer Storck (Nordrhein-Westfalen)
• Tshitshi Tshisekedi (DR Kongo Südost)
• Mark Woll (Kanada)

Bezirksapostelhelfer unterstützen in großen Arbeitsbereichen

Weltweit sind acht Apostel als Bezirksapostelhelfer beauftragt. Sie unterstützen ihren jeweiligen Bezirksapostel in ausgewählten Ländern oder bei speziellen Aufgaben:

• David Devaraj (Indien)
• Frank Stephan Dzur (Kanada)
• John William Fendt (USA)
• John Leslie Kriel (Cape)
• Arnold N. Mhango (Malawi)
• João Uanuque Misselo (Angola)
• Robert Nsamba (Sambia)
• John Sobottka (Kanada)

In den Bezirksapostelbereichen sind weitere 323 Apostel tätig. Sie werden unterstützt von 331 Bischöfen und weiteren 260.000 Amtsträgern, die in den 60.000 Gemeinden im diakonischen oder priesterlichen Amt tätig sind.

Der Bezirksapostelbereich mit den meisten Aposteln ist zurzeit die Gebietskirche DR Kongo-Südost/Afrika mit insgesamt 46 Aposteln. Sie sind mit weiteren 60.000 Amtsträgern für 1,7 Millionen Glaubensgeschwister zuständig.

Jüngste Veränderungen im Kreis der Bezirksapostel

Im Dezember 2015 beauftragte Stammapostel Jean-Luc Schneider den Apostel John Leslie Kriel zum Helfer des südafrikanischen Bezirksapostels Noel E. Barnes. Bezirksapostel Barnes leitet den neuapostolischen Kirchenbezirk Cape seit 20 Jahren und nähert sich der Altersgrenze. Er trägt die Verantwortung für die seelsorgerische und administrative Betreuung von 290.000 Glaubensgeschwistern auf den Falkland Inseln, in den Ländern Namibia, St. Helena sowie in der westlichen, östlichen und nördlichen Kapprovinz der Republik Südafrika.

Mitte Juni 2016 wird Bezirksapostel Wilfried Klingler in den Ruhestand verabschiedet. Vor einigen Tagen äußerte er sich dazu im Interview mit nac.today. Zum Zeitpunkt seiner Ruhesetzung werden die beiden deutschen Bezirksapostelbereiche Nord- und Mitteldeutschland zu einem neuen Bereich „Neuapostolische Kirche Nord- und Ostdeutschland“ fusionieren. Diesen neuen Bereich wird Bezirksapostel Rüdiger Krause leiten.