Une oeuvre commune à un degré supérieur

Les premiers chrétiens persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. Au cours du service divin qu'il a célébré à Tilling (Philippines), le 14 mai 2017, l'apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a mis un aspect en évidence : « Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière. » Tel était le message central de la longue parole biblique de base en Actes 1 : 13-14.

La prière de l'assemblée : le cadre

« Cela ne signifie pas qu'ils aient prié jour et nuit, sans discontinuer », a-t-il expliqué. L'assemblée se réunissait le plus souvent possible à cette fin, plus précisément dans la chambre haute. On y était à l'abri du bruit de la rue. « Plus que jamais, nous vivons actuellement dans un monde tonitruant. On a besoin de temps pour se préparer au service divin. Non pas pour être moins tendu, mais pour mettre de l'ordre dans ses pensées, afin que les choses importantes y occupent la première place. »

« La prière de l'assemblée est une oeuvre commune, a souligné l'apôtre-patriarche. C'est bien évidemment l'officiant qui prononce la prière à l'autel, mais ce n'est pas sa prière, c'est celle de l'assemblée. Et le primat de l'Église d'exhorter les ministres en ces termes : S'il vous plaît, ne prêchez pas, quand vous priez ! N'enseignez pas l'assemblée pendant la prière. Parlez au contraire au nom de l'assemblée, afin que chacun de ses membres puisse s'associer à votre prière. »

La prière de l'assemblée : la teneur

Quelle peut être la teneur de la prière commune de l'assemblée ? C'est dans la Bible que l'apôtre-patriarche a trouvé des réponses à cette question, dans les relations d'événements ayant lieu dans une chambre haute ou un espace élevé.

• En dépit des risques qu'il encourait, Daniel rendait grâces et gloire à son Dieu (Daniel 6 : 11) : « La vocation de l’Église consiste à apporter adoration et louange à Dieu. Ce faisant, nous montrons au monde que nous croyons en lui et que nous avons tout lieu de le remercier. »
• « Le prophète Elie a prié Dieu d'accorder secours et grâce au fils de la veuve de Sarepta (I Rois 17 : 20-21) : Cela fait aussi partie de la mission de l'Église de Christ. Prions ensemble pour notre rédemption ainsi que pour le salut de tous les hommes. »
• Elisée, le successeur d'Elie, a intercédé en faveur du fils de la Sunamite (II Rois 4 : 33) : « Ensemble, nous prions pour les éprouvés. Nous n'avons pas pour mission de guérir tous les malades au moyen de nos prières. Nous souhaitons cependant que notre frère et notre soeur obtiennent le salut, et c'est pourquoi nous prions pour eux : « Donne-leur la force et la consolation dont ils ont besoin pour garder la foi ! »
• L'assemblée pré-pentécostaire a imploré l'accomplissement de la promesse de l'envoi du Saint-Esprit (Actes 1 : 8) : « Notre plus grand souhait est et reste celui-ci : Père, envoie ton Fils bien-aimé ! » Seigneur Jésus, viens bientôt ! Ce désir doit aussi être perceptible dan snos prières communes. »
• Par la suite, l'Église a prié pour obtenir un don ministériel en remplacement de Judas (Actes 1 : 24-25) : L'Église a besoin de bons serviteurs. Certes, il y a de nombreux motifs de critique, car aucun n'est parfait. Ce qui est important, c'est que nous priions pour les serviteurs de Dieu. Ils ont besoin de la grâce de Dieu, d'être sanctifiés par lui, ils ont besoin de la force de Dieu. »
• Lorsqu'on a interdit à Pierre et à Jean de prêcher, la communauté a prié pour eux et demandé à Dieu de leur donner de l'assurance (Actes 4 : 29) : « Proclamer l'Évangile n'est pas une tâche dévolue seulement aux apôtres. Prions ensemble, pour que nous soyons en mesure de témoigner de Dieu et de faire connaitre sa parole de par le monde. »
• En lavant les pieds à ses disciples (Jean 13 : 14), Jésus les a exhortés au pardon mutuel : « Nous confessons nos péchés devant toute l'assemblée. En avons-nous vraiment conscience ? Nous implorons le pardon et nous pardonnons mutuellement. Peut-on s'en apercevoir à l'issue du service divin ? Réfléchissez-y un peu. »

« Il faut prier plus encore de cette manière » : tel est l'appel de l'apôtre-patriarche à l'Église mondiale. « Nous vérifierons alors que Dieu répond à nos prières, car cette promesse de Jésus, en Jean 14 : 14, est toujours d'actualité : « Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. »