Premiers services divins de la nouvelle année

La devise néo-apostolique de l’année 2020, « Christ rend libre ! », est valable dans le monde entier. Comme c’est la tradition depuis plusieurs années, cette fois encore, le président international de l’Église a publié une devise annuelle au 1er janvier sur les pages internet de l’Église néo-apostolique. il y est question d’encouragement, de concentration sur l’essentiel et d’orientation uniforme – malgré toutes les diversités.

Le service divin qu’il a célébré à Neuchâtel a été diffusé par satellite et par Internet vers les communautés en Suisse ainsi que vers quelques pays européens et d’Afrique occidentale dans lesquels le français est la langue officielle.

Afrique australe : « Christ makes free! »

Les communautés du district apostolique de Hex River, dans la province sud-africaine du Cap-Occidental, s’étaient réjouis dans la perspective d’un service divin en commun avec leur apôtre de district John Kriel. Il a également basé sa prédication sur la parole biblique en Galates 5 : 1 : « C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude. » Le sens de cette parole va dans deux directions, s’est exprimé l’apôtre de district : d’une part, Christ veut nous délivrer, et, d’autre part, nous devons vouloir nous laisser délivrer.

Allemagne occidentale : Service divin de début d’année et noces d’or

Waltrop est une ville allemande située dans la partie septentrionale de la région de la Ruhr, et sa communauté fait partie de l’Église territoriale d’Allemagne occidentale. C’est la communauté de Nicoló Augello et de son épouse Dietlind. Jusqu’à son admission à la retraite, en 2005, l’apôtre Augello a œuvré durant 20 ans en tant qu’apôtre au Brésil. Son apôtre de district Rainer Storck a tenu à dispenser personnellement au couple la bénédiction à l’occasion des noces d’or.

L’une des pensées principales au cours du service divin était la suivante : malgré le degré élevé de libertés, il existe également des règles, auxquelles tout homme se doit d’obéir. Seul Dieu est totalement libre de toute restriction : « Il est tout-puissant, omniprésent et omniscient. »

Allemagne méridionale : Introduction du nouvel apôtre

Depuis début décembre, l’Église territoriale d’Allemagne méridionale dispose d’un nouvel apôtre. Andreas Sargant sera dorénavant responsable du district apostolique de Munich. Son apôtre de district Michael Ehrich s’est rendu dans le district – plus précisément à Nördlingen – à l’occasion du service divin de début d’année, au cours duquel il a également présenté le nouvel apôtre. Le service divin a été retransmis par le son et l’image en l’église de Gunzenhausen, de sorte qu’un grand nombre de frères et sœurs a pu suivre le service divin sur place.

États-Unis : Small group discussion

Les premiers services divins de l’année n’étaient pas la seule occasion de se pencher sur la devise annuelle. Au sein des communautés aux États-Unis, il existe depuis de nombreuses années de petits groupes qui se penchent sur des thèmes bibliques au cours de la semaine. Évidemment, l’un de ces groupes s’intitule « Christ rend libre ». L’apôtre de district responsable Leonard Kolb a introduit ce thème au moyen d’une allocution vidéo, que l’on peut voir sur le site internet de l’Église néo-apostolique aux États-Unis, ainsi que la transcription correspondante. Une maxime en découle, qui dit : « Perhaps a phrase you may have heard in the beginning of the year service was that the Lord “makes us free by allowing us to be masters of our own destiny.” This phrase isn’t something we normally hear in divine services, but it is true! » – L’homme est maître de son propre destin – c’est une phrase que l’on n’entend pas souvent lors d’un service divin, mais qui est pourtant tellement vraie !

Asie du Sud-Est : Typhons aux Philippines

En temps normal, Noël et le nouvel an font partie des jours les plus heureux des Philippins. Cette année, c’était différent : des tremblements de terre et deux typhons se sont abattus sur les Philippines, apportant la souffrance aux habitants au lieu de la joie (voir notre article à ce sujet).

La devise annuelle évoquant la liberté par Christ revêt ainsi une toute autre signification. Comme le disait l’apôtre-patriarche Schneider lors de son allocution du nouvel an : « C’est parce que nous savons que le Dieu tout-puissant nous aime que nous regardons avec confiance vers l’avenir. Même dans l’affliction, nous faisons confiance à Dieu. Nous sommes ainsi affranchis des soucis inutiles nous concernant. »