Sept pierres d'achoppement et un guide

« Voici, je mets en Sion une pierre d’achoppement Et un rocher de scandale, Et celui qui croit en lui ne sera point confus. » – Telle était la parole biblique en Romains 9 : 33 du service divin que l'apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a célébré à Johannesburg (Afrique du Sud) le 11 octobre 2015. Près de 1500 fidèles ont suivi la prédication sur place, dans la communauté de Dinwiddie, plus de 27.000 autres étaient reliés dans l'ensemble de l'Église territoriale du Sud-Est africain.

« Cette pierre, c'est Jésus-Christ », a expliqué le chef de l'Église au sujet du contexte de la parole biblique. « Jésus a été envoyé par son Père pour sauver le peuple d'Israël. Mais celui-ci ne l'a pas accepté. » – « Comment Jésus-Christ pourrait-il donc devenir une pierre d'achoppement pour nous ? », a demandé l'apôtre-patriarche. « Regardons quelques exemples à ce sujet. »

Les pierres d'achoppement

« Tout d'abord, le peuple d'Israël était déçu que Jésus ne réponde pas à leurs attentes », a-t-il expliqué. « Il n'a pas délivré le peuple des Romains. Il n'a pas non plus guéri tout le monde. » C'est la même chose aujourd'hui ; « Parfois, nous souhaitons que le Seigneur résolve tous les problèmes. Si cette aide n'arrive pas et que notre situation ne change pas, nous sommes déçus. » Cependant: « Son salut consiste à nous montrer le chemin qui mène à la vie éternelle – à travers tous les problèmes. »

À l'époque de Jésus, certaines personnes étaient irritées parce qu'il affirmait de lui-même qu'il était le seul chemin vers le salut (Jean 14 : 6). « De nombreuses personnes aujourd'hui pensent : Dieu n'est pas si petit, il a encore d'autres idées », a dit l'apôtre-patriarche. Ils se heurtent aux paroles de Jésus. Toutefois : « Nous, les apôtres, ne pouvons pas prêcher autre chose que ce qu'a enseigné Jésus-Christ. – Nous avons besoin de sa parole, de sa grâce, et de la sainte cène. »

« Jésus-Christ a de grandes attentes. Certains s'y sont heurtés et ont trébuché°», a-t-il dit en se référant à l'histoire du jeune homme riche. « Dans des conditions normales, il n'est pas si difficile de concilier notre quotidien et notre vie de foi. » Or, parfois, Dieu nous demande de prendre une décision : « Veux-tu la délivrance, ou bien le succès terrestre est-il plus important à tes yeux ? »

« Peu importe ce que nous faisons – même si l'on est le meilleur homme qui soit sur la terre – il n'y a rien que nous puissions faire pour mériter le royaume de Dieu. Ce n'est que grâce », a dit le chef de l'Église en citant une autre pierre d'achoppement : « Parfois, nous sommes malgré tout irrités lorsque nous voyons qu'un autre reçoit exactement la même chose que nous, bien qu'il n'ait fait beaucoup moins. » Cependant : Le salut est le salut. Il n'existe pas là de notion de plus ou de moins.

« D'autres étaient également irrités parce que weil Jésus n'a pas répondu à leurs questions » – notamment la question du jour du Seigneur. « Pour certains, la réponse courte : « Crois seulement, le Seigneur vient bientôt » est une raison de se mettre en colère. » Cependant : « À cause de notre foi, nous lui faisons confiance. »

Parfois, il est plus important de proclamer l'Évangile de Jésus que d'aider les pauvres. C'est ainsi que l'apôtre-patriarche explique l'onction à Béthanie (Matthieu 26 : 6-13). Cela s'applique notamment à la gestion de l'Église des offrandes : tout d'abord, veiller à ce que l'Évangile puisse être prêchée, et c'est seulement « dans un deuxième temps que nous nous occupons du prochain. » Pour certains, c'est une pierre d'achoppement. Cependant : « Nous croyons à la mission de l'Église. »

L'origine de Jésus en tant que charpentier de Nazareth ou le passé de Paul en tant que persécuteur des chrétiens : Pour les hommes, il était difficile de reconnaître le Fils de Dieu ou son envoyé. « Aujourd'hui aussi, le Seigneur a choisi des serviteurs. » Ces hommes ne sont pas parfaits. Et certains en sont irrités. « S'il vous plaît, acceptez ceux qui ont été envoyés par Dieu – malgré leurs erreurs et leurs faiblesses. »

Le guide

« Dans la vie, il existe beaucoup de choses auxquelles on pourrait se heurter. » Mais la foi nous préserve de trébucher et de tomber à cause de ces choses :

• la foi en la vie éternelle
• la foi, selon laquelle Jésus est le seul chemin qui mène à Dieu
• la foi, selon laquelle il ne nous en demande pas de trop
• la foi en la grâce
• la foi en la parole et en la promesse de Jésus
• la foi en la mission de l'Église
• la foi en l'envoi de ses serviteurs.

« Quiconque croit en lui ne sera pas confus », a conclu l'apôtre-patriarche en citant de nouveau la parole biblique : « C'est une promesse divine, et chacun d'entre nous peut la vivre.°»