40 grados a la sombra y vacaciones largas: mientras que las personas del hemisferio norte anhelan la nieve, en el hemisferio sur es pleno verano. Navidad en Sudáfrica, así la vive un europeo.
Thomas Laasch es alemán y ya viajó mucho por el mundo. Desde hace algunos años vive en Randpark, África del Sudeste, y está activo allí como Primer Pastor y dirigente de la comunidad Fountainebleau. En conversación con nac.today describe cosas que llaman la atención cuando uno observa cómo se vive la Navidad en África: «Ya es raro, considerando que con más de 40 grados no hay nieve, que esta muchas veces aparezca en publicidades y en la decoración».
¿Y cómo se festeja la Navidad en África? Navidad tiene lugar en diciembre y esto significa que en el hemisferio sur es verano. Hace calor, mucho calor y muchas familias aprovechan el receso escolar de seis semanas que tiene lugar en esa fecha para irse de vacaciones.
La fiesta de Navidad es celebrada en primer lugar por los cristianos. Pero entretanto también se festeja en otras religiones y confesiones. Principalmente las familias con niños pequeños se unen a la costumbre de reunirse y hacerse regalos. «A los padres les resulta difícil explicarle a los niños por qué no festejan la Navidad y sus hijos no reciben regalos como muchas veces es el caso de sus compañeros de juegos», explica Thomas Laasch.
Las calles en Sudáfrica están poco adornadas en Navidad; más decoración navideña se encuentra en las oficinas y en las casas, o en los centros comerciales; aquí por lo general ya desde octubre y al mismo tiempo que en muchos otros países, en los cuales el comercio y el consumo parecen estar muy vinculados con la fiesta de Navidad.
Navidad y no Nochebuena
«Se festeja el 25 de diciembre y no como en otras partes en Nochebuena, el 24 de diciembre. La familia va el domingo al Servicio Divino de Navidad y luego los niños pueden abrir sus regalos en casa», sabe Thomas Laasch. El hecho de que los niños de las comunidades africanas deseen que el Servicio Divino sea corto para ir pronto a casa, no es diferente a lo que se desea en las regiones en las que sí se dan los regalos en Nochebuena, en este caso los regalos del día anterior están esperando a que jueguen con ellos.
Una comida navideña clásica puede consistir en pavo o gammon (jamón) con mousse de manzanas y papas, explica el europeo, lo que es confirmado por Markus Cromhout. Es el corresponsal de nac.today en Sudáfrica y alude al famoso «braai», el asado conocido en Namibia y Sudáfrica. Se prepara normalmente con madera de espino de camello. Esta madera se quema más lentamente que el carbón vegetal, de manera que queda más tiempo para estar reunido y comer.
Como postre hay trifle, que consiste por lo general en varias capas de tarta, fruta, mermelada y crema, el cual, como también la torta de Navidad clásica, se humedece con alcohol.
Un árbol artificial con regalos auténticos
En África también hay un árbol de Navidad. Pero generalmente no es un árbol auténtico sino que es artificial. Pues el árbol de pino es muy escaso en Sudáfrica, igual que la nieve, en esas temperaturas estivales. El árbol artificial se arma en casa, muchas veces varios días antes de Navidad, por ejemplo el 16 de diciembre, cuando en Sudáfrica es feriado. En el «Día para promover la reconciliación y la unidad nacional» hay tiempo para adornar el árbol de Navidad y más adelante para poner debajo de él los regalos.
Está haciendo mucho calor y hay mucho sol en África actualmente. Las temperaturas muchas veces superan los 40 grados. «Este año fue el noviembre más caluroso desde hace más de 100 años, en diciembre hará aún más calor», vislumbra Thomas Laasch. Sguramente también este año transpirará mucho debajo del árbol de Navidad.
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