Dos misioneros llegaron el 5 de febrero de 1855 a la parte occidental de Nueva Guinea y proclamaron el Evangelio a la gente. Y hoy todavía hay misioneros activos en la segunda isla más grande del mundo
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El monumento en Mansinam, Papúa Occidental, en conmemoración de los primeros misioneros
Foto: NAC Southeast-Asia
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Vista desde la isla Mansinam al mar
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La Iglesia Nueva Apostólica en Manokwari, Papúa Occidental
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El 8 de octubre se realizó un concierto en Papúa
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El Apóstol de Distrito Urs Hebeisen (1ª fila, 4º de la derecha) con el Anciano de Distrito e.d. Jonathan (1ª fila, 7º de la derecha) y su esposa después del Servicio Divino
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Anciano de Distrito e.d. Jonathan y su esposa; después de 43 años el portador de ministerio pasó a descanso
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El Apóstol de Distrito Urs Hebeisen (1ª fila, 3º de la derecha) visita junto con siervos el monumento a los primeros misioneros
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Una estatua recuerda la llegada de los misioneros a Papúa el 8 de febrero de 1855
Foto: NAC Southeast-Asia
«¡Nos presentamos en el nombre de Dios!». Carl Wilhelm Ottow y Johann Gottlob Geissler, misioneros alemanes de una Iglesia holandesa, desembarcan a principios de 1855 en la isla indonesia de Mansinam, Manokwari (Guinea Occidental). Ambos predicadores, lingüistas y traductores de la Biblia se arrodillan a su llegada y explican en dialecto holandés: «Im Gotes Name tu betraten».
Misioneros de Europa
Con convicción de su envío anunciaron en los años siguientes el Evangelio de Jesucristo a los pueblos de Papúa. Pero no sólo eso: entendieron la misión como un compromiso vitalicio de prédica y trabajo social, influyendo este último especialmente en la formación escolar y la ayuda para el desarrollo. Compraron la libertad de esclavos, fundaron estaciones misioneras, crearon puestos escolares y laborales. E incluso surgieron con su ayuda las primeras traducciones bíblicas en un país hasta ese momento ágrafo, constituyendo hasta el día de hoy la base para la escritura indonesia.
La misión se extendió; actualmente en Papúa Irian Jaya miles de personas profesan la fe cristiana.
Los Apóstoles fundan comunidades
En 1983 el Apóstol Edward «Edy» Deppner fue enviado por el Apóstol de Distrito Michael Kraus (Canadá) a Indonesia. Poco después de su llegada, el Apóstol Deppner conoció a Tony Jappen, quien más adelante fue ordenado como el primer Pastor de la Iglesia Nueva Apostolica en Papúa. Luego fue encomendado como responsable de Indonesia el Apóstol de Distrito Alfons Tansahtikno. Este confió la atención espiritual de las comunidades en Papúa primero al Evangelista de Distrito Sukarmin y unos años más tarde al Anciano de Distrito Jonathan. Las comunidades crecieron y, conforme al ejemplo de los primeros misioneros, surgió también en esa parte del mundo una obra caritativa nuevoapostólica.
En octubre de 2016, el Apóstol de Distrito Urs Hebeisen, ahora competente, visitó a los hermanos de Papúa Irian Jaya, celebró Servicios Divinos y condujo junto a los Apóstoles Edy Isnugroho y Samuel Hadiwidagdo seminarios para los portadores de ministerio. «Seguir a Cristo significa traer ofrendas», explicó el dirigente de la Iglesia en una reunión de siervos en vista de la actividad misionera del siglo XXI. Y hoy es como antes: algunos querían ver milagros, otros querían ser sanados de enfermedades. Pero un verdadero discípulo debe renunciar a muchas cosas y soportar necesidades, expresó el Apóstol de Distrito.
Una isla, dos Iglesias regionales
En el estado insular de Indonesia está la segunda isla más grande de la tierra: Nueva Guinea. La parte este, el estado independiente desde 1975 de Papúa Nueva Guinea, pertenece geopolíticamente a Australia. Las comunidades nuevoapostólicas de esa región son atendidas por la Iglesia regional Australia, Apóstol de Distrito Andrew Andersen. Más de 100.000 hermanos y hermanas y casi 5.000 siervos concurren a 620 comunidades.
La parte oeste de la isla, Guinea Occidental (llamada Papúa Barat o antes también Papúa Irian Jaya) pertenece desde 1963 a Indonesia. En esta región viven más de 1.000 hermanos y hermanas. Concurren a los Servicios Divinos en 16 comunidades nuevoapostólicas y dos estaciones misioneras. Es responsable de esa región de la isla la Iglesia regional Asia del Sudeste, a cargo del Apóstol de Distrito Urs Hebeisen.
Un monumento recuerda a los misioneros
En su visita, el Apóstol de Distrito también visitó el monumento a la primera misión cristiana en Mansinam. En la oración recordó a los pioneros cristianos y asimismo, pidió por la asistencia divina para el futuro trabajo misionero.
Pero también hubo agradecimiento para un misionero de la Iglesia Nueva Apostólica. El 9 de octubre pasó a descanso el Anciano de Distrito Jonathan después de más de 43 años de actividad ministerial. Durante 16 años estuvo activo en Papúa. Como su sucesor, el Apóstol de Distrito Hebeisen ordenó al Evangelista de Comunidad Sudirman como Evangelista de Distrito y al Pastor Ulis Wanma como Evangelista de Comunidad. Y para estos siervos vale lo mismo que para los primeros misioneros de Guinea Occidental: «Nos presentamos en el nombre de Dios».