Nuevo trabajo, nueva vida ¡y dos nuevas comunidades! Cómo los cristianos nuevoapostólicos de Sudáfrica encontraron un nuevo hogar en las Islas del Canal de la Mancha, también en la fe.
Primero el ofrecimiento de un nuevo trabajo, luego la mirada al mapa de Europa: los sudafricanos Dean y Tania Hayes nunca habían oído hablar de la pequeña isla británica de Guernsey, en el Canal de la Mancha. Guernsey es una de las 14 islas del Canal de la Mancha. En total viven allí unas 166.000 personas, 100.000 en Jersey y 60.000 en Guernsey.
Dimensiones desconocidas
Ya en 2005 se había fundado una comunidad nuevoapostólica en Jersey. Sin embargo, al cabo de unos años, todos los miembros se habían mudado a otros lugares. Por lo tanto, para Dean y Tania fue un gran cambio cuando llegaron a Guernsey en febrero de 2023. En Sudáfrica, una comunidad tenía un promedio de 400 miembros. En Guernsey, al principio eran los únicos cristianos nuevoapostólicos.
Sin embargo, enseguida se enamoraron de la parte más soleada de Gran Bretaña. “La vida aquí es mucho más tranquila y pacífica que en las grandes ciudades sudafricanas. Esto, junto con la hermosa naturaleza de la isla y las impresionantes vistas, crea un entorno tranquilo y relajante, y nos encanta la amabilidad de la gente”, dice Tania con entusiasmo. Todo podría haber sido perfecto si no hubiera faltado algo esencial: una comunidad nuevoapostólica en la que pudieran sentirse como en casa.
Donde dos o tres…
El Evangelista Craig Esterhuizen y su esposa Gail viven en el sur de Inglaterra. En mayo de 2023 estaban de vacaciones en un crucero que, debido al mal tiempo, hizo escala en Guernsey, lo que les brindó la oportunidad de reunirse con los dos hermanos sudafricanos. En el jardín municipal de Puerto San Pedro, la capital de Guernsey, los cuatro celebraron juntos la Santa Cena al aire libre. A Dean y Tania aún les gusta recordar ese momento.
Ernst, Lynn, Danielle y Joshua Cookson son cuatro hermanos en la fe que también se mudaron a Guernsey en septiembre de 2023, también ellos son sudafricanos. En su país natal conocían los Servicios Divinos para la juventud con más de mil participantes, pero ahora Danielle fue la única confirmante que se presentó sola ante el altar el 26 de junio de 2024.
Agradecidos por la comunión
“Como jóvenes cristianos nuevoapostólicos, mi hermano y yo nos sentimos bastante solos en la isla”, dice Danielle. “Las actividades con los jóvenes se celebran principalmente en Inglaterra y tenemos que viajar mucho para participar en ellas”. A pesar de todo, Danielle es optimista: “Sé que Dios ha traído a nuestras familias a la isla por una razón: para que transmitamos el mensaje y el amor de Jesucristo”.
Un paso en esta dirección es la fundación de la comunidad de Guernsey el día de la Confirmación de Danielle. En este Servicio Divino, Dean Hayes es confirmado como Pastor para las Islas del Canal. Los siete hermanos en la fe forman espontáneamente un pequeño coro y entonan cantos de la Iglesia con tanto entusiasmo que una transeúnte entra curiosa en el salón de reuniones, escucha y se emociona hasta las lágrimas con la música. “Aunque nuestra vida en la comunidad es completamente diferente a la de las grandes comunidades, somos felices y estamos agradecidos por la comunión que tenemos aquí”, dice Tania.
En la isla vecina
Casi al mismo tiempo, a unos 40 kilómetros de distancia, ocurre algo muy similar. Tres cristianos nuevoapostólicos de Sudáfrica también se mudan a la isla de Jersey. El 11 de octubre de 2024, el Evangelista Craig Esterhuizen y el Pastor Dean Hayes llegan a Jersey para celebrar con los tres inmigrantes y algunos invitados el primer Servicio Divino nuevoapostólico en mucho tiempo. A pesar de su pequeño tamaño, la comunidad cuenta con un mini coro y un conjunto instrumental. El 5 de enero de 2024, el Apóstol David Heynes pudo viajar a Jersey y, en el Servicio Divino que celebró allí, confirmó a Ernst Cookson, de la isla vecina de Guernsey, en el ministerio de Pastor.
sDesde entonces, los dos Pastores de Guernsey son responsables de ambas comunidades, mientras que Craig Esterhuizen, que viaja regularmente en avión o ferry a Jersey y Guernsey, sigue siendo el dirigente de la comunidad. Algunos portadores de ministerio de Gran Bretaña lo apoyan en la asistencia espiritual. De hecho, una hermana no pudo estar presente en la fundación de la comunidad de Jersey, ya que poco antes había dado a luz a un nuevo miembro de la comunidad.
En Guernsey, el Servicio Divino tiene lugar todos los domingos (excepto el último domingo del mes) a las 10:00 horas en el Hotel Les Cotils de Puerto San Pedro y el último domingo del mes a las 10:00 horas en Jersey, en el ayuntamiento de Saint Helier.