Sol, playa, Servicio Divino

En las Islas Canarias hay cinco comunidades nuevoapostólicas. En ellas se reúnen turistas, personas que pasan allí el invierno y recién llegados.

Especialmente en los meses de invierno (del hemisferio norte), las Islas Canarias son un destino vacacional muy popular. El archipiélago, situado en el Océano Atlántico, pertenece a España y se encuentra cerca de la costa africana. Las siete islas, en las que viven algo más de dos millones de personas, reciben cada año la visita de unos 16 millones de turistas. La mayoría se queda una o dos semanas, pero algunos pasan allí varios meses al año.

Por ello, la Iglesia Nueva Apostólica ofrece a los hermanos que pasan allí seis meses o más y asisten a los Servicios Divinos la posibilidad de inscribir en el libro de la Iglesia las Islas Canarias como segunda residencia. “Si los hermanos no reciben asistencia espiritual durante seis meses porque no están en su comunidad de origen, sino aquí, es demasiado tiempo”, afirma Claus Ruthardt. Es el dirigente de la comunidad Tenerife Norte y, como ayudante dirigente de distrito, también es responsable de las otras cuatro comunidades de las Islas Canarias.

Una decisión trascendental 

Claus Ruthardt vive en Tenerife con su esposa Sabine desde 2009. Ambos ya pasaban allí sus vacaciones todos los años. En 2007, durante una visita, el entonces dirigente de la comunidad le dijo que necesitaban urgentemente un organista, un director para el coro y un Pastor. Dos años más tarde, tomaron la decisión y la pareja comenzó una nueva vida en Tenerife. “Después de tomar la decisión de emigrar, Dios preparó el camino de una manera maravillosa”, dice Claus Ruthardt.

En 2012 fue ordenado Pastor para Tenerife, en 2015 fue instituido como Evangelista y dirigente de la comunidad Tenerife Norte, y desde 2017 también como Evangelista de Distrito. Los fines de semana están marcados por los viajes: los domingos, Servicio Divino en Tenerife, antes o después un Servicio Divino en otra de las comunidades. Como el viaje en barco sería demasiado largo, utiliza el avión como medio de transporte. A menudo no regresa hasta el lunes. 

Un nuevo comienzo en Tenerife 

“Para el futuro, deseo que nuestro dirigente reciba apoyo”, dice Gerhard Frischknecht, al que todos llaman Hardy. En 1972, durante unas vacaciones en Tenerife, sus suegros compraron un apartamento para la familia en la isla. Desde 1993, pasaron todas las vacaciones en España con su esposa Hedy. En 2011, ambos se mudaron de Suiza a Tenerife. 

Este hermano de 82 años fue portador de ministerio durante 44 años, 33 de ellos como Pastor. Su consejo, no solo para los turistas: “Participar desde el principio, asistir al Servicio Divino, presentarse, hablar con los demás”. Si uno se va inmediatamente después del Servicio Divino, no puede integrarse en la comunidad. Los vecinos de Hedy y Hardy saben que ambos son nuevoapostólicos. “Pero los canarios apenas van a la Iglesia”. 

El idioma no es un obstáculo

Antes de que Marina y Rainer llegaran a Tenerife por primera vez en 2015, ambos habían pasado varios años en Venezuela y hablaban español con fluidez. Les gustó tanto la isla canaria que volvieron ese mismo año y compraron un departamento. Desde que Rainer se jubiló en 2016 –antes era Pastor y dirigente de la comunidad Berghausen-Pfinztal en Alemania–, ambos pasan entre siete y ocho meses al año en Tenerife.

En dos comunidades canarias, los creyentes de habla alemana son mayoría: en Tenerife Norte y en La Palma. “Si no hay ningún español en el Servicio Divino, cantamos y predicamos en alemán”, cuenta Claus Ruthardt. “Hay que ser flexible”. Los canarios no asisten a los Servicios Divinos nuevoapostólicos. “La mayoría de los hermanos que hablan español son de Argentina, Uruguay u otros países de Sudamérica”, explica Claus Ruthardt. Son inmigrantes que trabajan y viven en las Islas Canarias.

La comunidad: pequeña, pero agradable 

Desde hace unas semanas, Frank Haselier es oficialmente residente en Canarias. Este hermano de 55 años pasó sus primeras vacaciones en Canarias en 2018 en Fuerteventura y, como le gustó tanto, volvió cuatro meses después. Su comunidad en la región de Eifel en Alemania es muy pequeña, allí fue ordenado Diácono en 2021 y no quiere dejar solo al dirigente con todo el trabajo. Pero luego la comunidad se cierra. Y como puede trabajar desde cualquier lugar por cuenta propia, Frank Haselier deja Alemania. 

Frank Haselier describe la comunidad Fuerteventura como una comunidad pequeña, pero muy linda. En comparación con otras comunidades de las Islas Canarias, está mejor dotada de portadores de ministerio: hay un dirigente, que también es responsable de la comunidad Gran Canaria, una Pastora, un Pastor y un Diácono, Frank. Después de cada Servicio Divino hay una reunión con café en la iglesia, se organizan regularmente veladas de conversación y hay un pequeño coro.

¿Cómo ve hoy su vida? “Hay cosas en mi vida que no entendí en el momento que sucedieron. Pero, mirando atrás, me doy cuenta de que Dios ya preparó mi camino hace 25 años para que hoy esté en Fuerteventura”. Para el futuro, Frank Haselier desea que la comunidad siga creciendo. Se ha propuesto hablar más a menudo de la Iglesia y de la fe.

Antecedentes: La INA en las Islas Canarias

La historia de la Iglesia Nueva Apostólica en Tenerife comenzó en 1983. Al principio, el Servicio Divino se celebraba una vez al mes, en alemán. Los portadores de ministerio viajaban desde Suiza para ello, más tarde un Pastor de Valencia se hizo cargo de la atención. En 1985, el Apóstol de Distrito Richard Fehr consagró la primera iglesia, la actual Tenerife Norte. En 2008 se estableció una estación en el sur de la isla, donde algunos hermanos (de habla hispana) trabajaban en hoteles. En 2013 se fundó la comunidad Tenerife Sur. Debido a que hay 85 kilómetros de distancia entre las dos comunidades, los hermanos apenas tienen contacto entre sí. Además de las dos comunidades de Tenerife, hay ahora otra en Gran Canaria, otra en La Palma y otra en Fuerteventura.