Un líder con un perfil propio: así era el Apóstol de Distrito Ernst Hermann Graf, fallecido recientemente a los 95 años. Aquí, una mirada retrospectiva.
Ernst Hermann Graf nació el 20 de abril de 1931 en Zúrich, Suiza. En 1954, un traslado de su empresa lo llevó a Sudáfrica, inicialmente a Johannesburgo. Entre sus funciones ministeriales se contaban las de dirigente de comunidad y de distrito en Ciudad del Cabo, así como las de Obispo en Johannesburgo y en Suiza.
En 1981, Graf regresó a Zúrich y trabajó en la administración de la Iglesia Nueva Apostólica Suiza. En 1985 regresó a Sudáfrica, donde fue ordenado en el ministerio de Apóstol y recibió el encargo de Apóstol de Distrito. De este modo, asumió la dirección de la Iglesia del distrito del Cabo, sustituyendo al Apóstol de Distrito Karl Gut. Su área de competencia se extendía además al Cabo Oriental, Namibia y las islas de Santa Elena y las Malvinas, situadas en el Atlántico.
Durante sus once años como Apóstol de Distrito, se produjo un fuerte crecimiento del número de miembros. Para ello, se inauguraron más de 100 nuevas iglesias. Y el número de portadores de ministerio se duplicó.
Un corazón lleno de amor, una mente con visiones
“El Apóstol de Distrito Graf fue una auténtica figura de liderazgo”, informa la Iglesia Nueva Apostólica África del Sur. “Detrás de su apariencia algo severa se escondía un corazón sincero y lleno de amor. Tenía una forma única de predicar en el Servicio Divino, caracterizada por una profunda conexión y una humilde entrega al Espíritu Santo”.
“Para ilustrar el carácter visionario de su conducción: la integración en la asistencia espiritual más allá de las fronteras étnicas ya se había iniciado antes de las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en 1994”, señala la página web, refiriéndose a la superación de la segregación racial incluso antes del fin oficial del régimen del apartheid. “El cumplimiento de los mandamientos del Evangelio tenía prioridad sobre las opiniones predominantes en aquella época”.
Una mirada retrospectiva llena de gratitud
Después de su pase a descanso en 1996, el Apóstol de Distrito Graf regresó a Suiza, más tarde, se trasladó a Nueva Zelanda y, posteriormente, a Australia. Falleció el miércoles 16 de septiembre de 2026 a la edad de 95 años. El Servicio Divino de consuelo lo oficiará el Apóstol de Distrito Schulte el domingo 27 de septiembre de 2026.
“Recordamos con gratitud al Apóstol de Distrito Graf y la contribución que realizó a la Obra del Señor”, concluye el obituario de la Iglesia Nueva Apostólica África del Sur. “Cientos de miles de miembros siguen beneficiándose hoy en día de los frutos de su conducción”.