Pequeña comunidad con una historia variada

La historia de la Iglesia Nueva Apostólica en Macedonia comienza con un Servicio Divino en una vivienda. Lo informa el Obispo Georg Kaltschmitt, que atendió espiritualmente a las comunidades en ese país durante 18 años por encargo de la Iglesia regional Alemania del Sur: una eslovena ahora muy anciana se había casado en Macedonia llevando con ella su fe nuevoapostólica desde su patria.

Huida y regreso a casa

Por cierto, ya en 1958 había algunos pocos miembros de la Iglesia en la capital Skopie, que eran atendidos por siervos de Belgrado y Austria. Pero cuando a principios de los años 1990 se disolvió la anterior Yugoslavia, se hizo cargo de la atención la Iglesia regional en ese entonces de Wurtemberg, abriéndose nuevas posibilidades para el trabajo misionero.

La concurrencia llegó a la Iglesia Nueva Apostólica primero desde los macedonios gitanos. Miembros de la minoría étnica habían huido de la Guerra de los Balcanes, al igual que una década después lo hicieron por las condiciones de guerra civil reinantes en el país. Como postulantes de asilo llegaron también a Alemania y aquí se pusieron en contacto con la fe nuevoapostólica, informa el Obispo Kaltschmitt.

Pobreza y hospitalidad

La mayoría de los refugiados, sin embargo, fueron expulsados después de unos años. Al regresar a sus hogares formaron las bases de las comunidades Stip, Sveti Nikole, Prilep y Bitola. Sobre sus condiciones de vida, el Obispo sólo encuentra dos palabras: «amarga pobreza». Alrededor del 90 por ciento de los macedonios gitanos sufre de desempleo, según cifras oficiales. Especialmente afectó a Georg Kaltschmitt la condición de algunas viviendas: «Nosotros tenemos gallineros mucho más cómodos que allí muchas casas». Cargas de camiones completos llenos de recursos de ayuda como ropa y muebles fueron enviadas por los miembros de la Iglesia a ese país para paliar la situación.

El Obispo aún recuerda muy bien los Servicios Divinos de años anteriores: salones de apenas doce metros cuadrados, tres docenas de hermanos sentados en el piso, una mesita para la Biblia. Pero también sabe informar sobre una desbordante hospitalidad. «La gente muchas veces gastaba para el hospedaje su último dinero, y nosotros lo único que queríamos era hablar sobre la fe».

Por tercera vez un Apóstol Mayor

Con el paso del tiempo, la fe nuevoapostólica también fue bien recibida por otros macedonios eslavos. Ellos concurren hoy a las comunidades de Skopie y Prilep. Actualmente la Iglesia Nueva Apostólica cuenta en el país con unos 400 miembros atendidos por 16 asistentes espirituales nativos. Desde 2006 tienen a un Anciano de Distrito local: Stojan Manevski, el anterior alcalde de la comuna de Čaška de 7.700 habitantes.

Algunos de los hermanos en la fe experimentan con la visita del Apóstol Mayor Schneider el tercer Servicio Divino que su director de la Iglesia oficia entre ellos. Pues antes de él, en 2009, el Apóstol Mayor Wilhelm Leber ya había visitado el país. Y el primer Apóstol Mayor que llegó a Macedonia fue Richard Fehr en el año 2003. Sirvió basándose en el texto bíblico de los Hechos 16:9: «Pasa a Macedonia y ayúdanos»

Palabra clave: Macedonia

La República de Macedonia es un pequeño país en Europa suroriental con unos dos millones de habitantes. Macedonia fue oficialmente desde 1946 la más meridional de las repúblicas de la Yugoslavia socialista y declaró su independencia en 1991. El país tiene una de las economías más débiles de Europa y debe luchar con una alta tasa de desempleo.

Los macedonios representan el 64 por ciento de la población total. Existe además una gran minoría de albaneses (25 por ciento) así como minorías más pequeñas por ejemplo de turcos (3,85 por ciento), gitanos (2,66 por ciento) y serbios (1,78 por ciento).

En el último censo de 2002, casi la mitad de la población no aportó datos sobre su confesión. El segundo grupo de mayor tamaño con alrededor del 32,4 por ciento, es el de los cristianos ortodoxos, de los cuales la mayoría pertenece a la Iglesia nacional Ortodoxa de Macedonia. Se confiesan al islamismo un 16,9 por ciento. Según estimaciones, un 5 por ciento pertenece a otras congregaciones religiosas.