Desafío aceptado: La India celebra

Cómo empezó todo

En 1968 Angel Robinson, una ciudadana india, viajó a Dinamarca. Allí conoció a la familia de Herbert Mauritz, que le habló de la Iglesia Nueva Apostólica despertando el interés de Angel Robinson, quien asistió a los Servicios Divinos. Poco después fue sellada por el Apóstol de Distrito Karl Weinmann en Tønder (Dinamarca).

Después de su regreso, le contó a su hijo mucho sobre la Iglesia Nueva Apostólica, quien también estaba muy interesado y pronto quiso ser nuevoapostólico. Cuando el Apóstol de Distrito Michael Kraus viajó a la India en mayo de 1970, John Robinson fue sellado y ordenado como el primer Pastor de la India.

Con gran determinación, los primeros cristianos nuevoapostólicos en la India comenzaron a contar a los demás sobre su fe. Las personas se reunían en salones y espacios abiertos, muchos de ellos viajando desde lejos, para escuchar la palabra de Dios desde el altar. En Servicios Divinos que se celebraban en grandes salas, a veces había mil Sellamientos a la vez.

Esta gran cantidad de cristianos nuevoapostólicos necesitaba edificios de iglesias y portadores de ministerio. El primer edificio de iglesia en la India fue consagrado en Kamalnagar en 1972. Siguieron otros edificios de iglesias en parcelas de tierra que los hermanos de la India habían donado parcialmente a la Iglesia. En todo el país se llevaron a cabo ordenaciones y se establecieron nuevas comunidades. El 20 de julio de 1975 el entonces Apóstol Mayor Ernst Streckeisen ordenó a los seis primeros Apóstoles para la India, uno de los cuales era John Robinson.

El cristianismo en la India

Actualmente, el 80 por ciento de la población de la India es hindú, el 13 por ciento musulmana y solo un dos y medio por ciento cristiana. Entre ellos, solo una parte muy pequeña es nuevoapostólica. Existen muchos idiomas diferentes en la India: 22 idiomas principales y unos 800 dialectos diferentes. A pesar de que los cristianos nuevoapostólicos pertenecen solo a nueve áreas lingüísticas diferentes, las barreras lingüísticas constituyen un gran desafío. Además, la escasa infraestructura dificulta que los portadores de ministerio visiten a los hermanos en la fe en todas partes del país. El Apóstol Christranjan Nanda (desde enero de 2019 en descanso ministerial) relata: “Algunos lugares no son tan fácilmente accesibles y allí me lleva unas tres horas en moto para recorrer 80 kilómetros”.

Sin embargo, los miembros de la Iglesia en la India están confiados. La Iglesia Nueva Apostólica tiene miembros de todos los estratos de la sociedad y una gran proporción de jóvenes cristianos comprometidos. Estos jóvenes tienen afinidad con la tecnología y hablan inglés, por lo que son capaces de superar las barreras del idioma. También fueron los jóvenes los que en la crisis del coronavirus reconocieron las oportunidades y tomaron medidas.

En el año 2000, la Iglesia Nueva Apostólica en la India todavía pertenecía a cinco Iglesias regionales diferentes, pero en la actualidad solo la Iglesia regional Canadá es responsable de toda la India. Unos 900 portadores de ministerio atienden a 45.000 miembros de la Iglesia en 550 comunidades. Hay un Ayudante Apóstol de Distrito y seis Apóstoles, que son apoyados por seis Obispos.

Actividades pese –o tal vez debido– al coronavirus

Para el año 2020, el año del aniversario, se ha creado un calendario que ofrece cada mes un breve resumen de la historia de la India. Se publican muchos más detalles en Facebook a lo largo del año coincidiendo con el tema del mes.

Se han planeado numerosas actividades para el aniversario. Desafortunadamente, el gobierno prohibió las reuniones en las iglesias debido a la pandemia. Algunos jóvenes Pastores del norte de la India se preguntaban cómo llegar igual a los hermanos y hermanas. Rápidamente se les ocurrió la idea de organizar una reunión virtual. Esta idea pudo ser usada para los Servicios Divinos. Pronto se celebraron Servicios Divinos todos los domingos en varios idiomas a través de aplicaciones de videoconferencia.

En Mumbai también fueron jóvenes Pastores los que iniciaron la campaña “Apoyo de miembro a miembro”. Esta campaña tenía como objetivo conectar a los que pueden ayudar con los que necesitan ayuda debido a la crisis.

Robert Maier, corresponsal de nac.today en la India, dice: “Lo que comenzó como un gran desafío es casi como un sueño hecho realidad que hemos tenido durante muchos años: finalmente nuestros hermanos y hermanas del país pueden conectarse más allá de las fronteras estatales y lingüísticas. Reunir a todas estas personas en un lugar físico siempre ha sido un gran desafío logístico en el pasado. Gracias al entusiasmo, especialmente de nuestra juventud amante de la tecnología, ahora somos capaces de mantenernos conectados a pesar de esta pandemia”.