El primer Servicio Divino en ayuda para los difuntos de este año lleva al Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider a Bielefeld/Alemania. Allí, en el extremo noreste de Renania del Norte-Westfalia, ya en 1868 se realizaron los primeros Servicios Divinos. nac.today delinea un retrato de este baluarte nuevoapostólico.
En 1868 la vida era diferente a lo que es hoy: orientada a lo rural, menos movilidad, con la impronta de la lucha por la vida. El predicador anteriormente reformado Friedrich Wilhelm Menkhoff viene de los Países Bajos y fija su residencia en Bielefeld. Aquí hay en ese momento firmas de producción de bicicletas y textiles, la gente tiene trabajo, construye viviendas y concurre a sus Servicios Divinos en numerosas Iglesias. Menkhoff se había incorporado a mediados de los años 1860 a la «Misión Apostólica» y ahora predica en Westfalia que Jesucristo vendrá otra vez y que antes había enviado de nuevo Apóstoles al mundo. Se había encontrado en Holanda con el Apóstol Friedrich Wilhelm Schwartz, quien lo habrá impresionado mucho y lo envía a Westfalia. Algunas personas siguen esta doctrina y llegan a ser apostólicos. Surge una comunidad, primero en Quelle frente a las puertas de Bielefeld y poco después en la ciudad misma.
La patria de Hermann Niehaus
Hoy todavía esta región es un baluarte nuevoapostólico. El distrito Bielefeld es el más grande dentro de la Iglesia regional Renania del Norte-Westfalia. Aunque la cantidad de comunidades en el curso de los años se ha ido reduciendo, estas están ubicadas muy cerca unas de otras. Para la ciudad que cuenta con alrededor de 360.000 habitantes hay nueve comunidades con unos 4.000 hermanos y hermanas estrictamente en el área urbana. Quelle, el pueblo frente a las puertas de la ciudad, todavía existe. Allí vivía el Apóstol Mayor Hermann Niehaus, aquí está su casa al lado de la actual iglesia de Quelle. Él está enterrado en el cementerio del pueblo.
La tumba de Menkhoff está en Bielefeld. La comunidad Bielefeld Centro fue conducida durante años por uno de sus descendientes. Todavía hoy hay numerosos miembros en la comunidad con los apellidos Niehaus o Menkhoff y están muy comprometidos. Y hay más especialidades de Bielefeld:
Fábrica de hostias e iglesia antigua
La fábrica de hostias de Bielefeld proporciona desde hace décadas hostias de la Santa Cena a las comunidades nuevoapostólicas. Durante muchos años fueron todas las comunidades del mundo, hoy existen otras fábricas en África. Sólo en el año 2001 se enviaron a todo el mundo unas 240 millones de hostias. Para la pequeña fábrica de hostias esto significaba trabajo en diferentes turnos. Luego se agregaron dos nuevos lugares de producción en Ciudad del Cabo (2003) y en Lusaka (2012). Esto de a poco redujo la cantidad a unas 115 millones de unidades por año en la actualidad.
Bielefeld puede llamar suya a otra joya: la comunidad nuevoapostólica de Bielefeld-Schildesche se reúne en un edificio que puede mirar retrospectivamente a una historia de siglos. En la casa de Dios actualmente protegida como monumento, celebró su primer Servicio Divino una pequeña comunidad católica en el año 1688. Por muchas décadas, la antigua iglesia digna de respeto estuvo vacía hasta que en 1950 se mudó allí la comunidad nuevoapostólica, primero en alquiler, desde 1987 en posesión de la iglesia.
Hora de recogimiento en Quelle
El sábado antes del Servicio Divino en ayuda para los difuntos está preparada para el Apóstol Mayor una hora de recogimiento y meditación en la comunidad de Quelle. Ha sido concebida por la juventud y será moderada por ellos. De esa manera, el Presidente internacional de la Iglesia conocerá la sombra de la historia directamente en el lugar, aunque el edificio actual de la iglesia de Quelle naturalmente es moderno y funcional, a su vez es vecino de la casita de propiedad de Niehaus. El Servicio Divino del domingo tendrá lugar en el salón municipal del centro provincial de Westfalia. El Apóstol Mayor ha invitado como huésped especial al Apóstol de Distrito Urs Hebeisen de las Filipinas.
Photo Zentralarchiv NAK Nordrhein-Westfalen: Asamblea de Apóstoles en Bielefeld en el año 1926.