Cómo un pionero llamó la atención sobre su causa

El hombre con el traje negro era un canadiense llamado Herbert Pache, que vivía en Japón en ese tiempo. El Apóstol de Distrito Michael Kraus le había pedido que ayudara a esparcir la fe nuevoapostólica alrededor del mundo. Y Herbert Pache pensó para sí mismo que seguramente sería útil si lo hacía de una forma inusual.

Entonces, se sentó allí en el Parque Rizal en Manila, la capital de las Filipinas, vistiendo un traje negro en el calor tropical. Esto atrajo la atención de un número de personas, entre ellos Carlos Gayon. Él y su familia fueron los primeros en recibir el sacramento del Santo Sellamiento en este lugar. Tras la adopción de otra familia un año después, se pudo establecer la primera comunidad en Sampaloc.

Mucho que hacer en la visita inaugural

Cuando el Apóstol Erwin Wagner visitó el estado insular en diciembre de 1979, dispensó el sacramento del Santo Sellamiento a 100 creyentes y ordenó a varios Diáconos y Pastores. Además, se les dio la estructura necesaria a las numerosas comunidades nuevas.

La situación social, económica y política afectó profundamente a los filipinos. Muchos de ellos se encontraban en búsqueda de seguridad y sentido para su vida. Y los encontraron en las iglesias. Dado que el Estado también concedió la libertad de culto, el número de miembros y comunidades en las iglesias comenzó a crecer. La Iglesia Nueva Apostólica experimentó, de igual forma, un gran crecimiento durante este período.

Pequeñas y grandes iglesias

Las comunidades nuevas necesitaban ser tanto presentables como flexibles. Tenían que encajar en los distintos barrios y adaptarse al riesgo de que una determinada comunidad creciera rápidamente, se redujera o desapareciera por completo. En la misma medida que crecía la economía urbana, las iglesias en las grandes ciudades crecían y se reducían las iglesias en las áreas rurales.

Durante los años que siguieron, se construyeron iglesias centrales más grandes en algunas de las grandes ciudades donde también vivían Apóstoles y Obispos. Una de estas iglesias representativas fue consagrada en Makati en el año 1994.

El 18 de enero de 2009 fue una fecha histórica para la Iglesia Nueva Apostólica en las Filipinas. Fue en esta fecha que el Apóstol Mayor Wilhelm Leber estableció el área de Apóstol de Distrito Asia del Sudeste y le dio el encargo a Urs Hebeisen de dirigirla como su Apóstol de Distrito. A partir del 18 de noviembre de 2018, esta función es desempeñada por el Apóstol de Distrito Edy Isnugroho, con el apoyo del Apóstol Samuel Tansahtikno, quien dirige las comunidades de las Filipinas.

Ir a trabajar con amor

En 2004, un sunami arrasó el Océano Índico, matando a muchas personas y desatando una ola de solidaridad alrededor del mundo. La Iglesia en las Filipinas de pronto dispuso de una gran cantidad de recursos financieros. Se necesitaba de un aparato bien organizado para garantizar que la ayuda llegase realmente a quienes más la necesitaban. Así es como surgió la organización de ayuda NACSEARelief, que está registrada como una organización independiente, pero utiliza los recursos financieros y la red pastoral en la Iglesia Nueva Apostólica.

Anticipando la visita del Apóstol Mayor

Los miembros de la Iglesia Nueva Apostólica en Filipinas, que han superado actualmente la cifra de 40.000, esperan con ansias la visita del Apóstol Mayor a su país, con motivo del cincuenta aniversario de la Iglesia. El Apóstol Mayor conducirá tres Servicios Divinos en las Filipinas. El Servicio Divino de aniversario, el 16 de octubre, será transmitido a todo el país. “Como muchas de las casi 1.500 comunidades están ubicadas en áreas montañosas, algunas de ellas se fusionarán, y nuestros hermanos y hermanas se reunirán en lugares donde haya señal de Internet”, explica el Apóstol Samuel Tansahtikno.

Los preparativos ya están en marcha en Tupi, donde tendrá lugar el Servicio Divino de aniversario. “Los miembros del coro están participando de los ensayos con alegría”, relata el Apóstol Tansahtikno. El Apóstol Mayor también realizará algunas ordenaciones y pases a descanso: pasarán a descanso los Apóstoles Cleofas Bual y Alfredo Pascual y el Apóstol Mayor ordenará a los dos Ancianos de Distrito Medie Sabal y Freddie Nuyad como Apóstoles. El Apóstol Tansahtikno expresó: “Esperamos con ansias la visita de nuestro Apóstol Mayor y el cincuenta aniversario de la Obra de Dios en las Filipinas”.