De magos, lagos y alegría anticipada

Dioses, espíritus, magos. Durante muchos años las personas de Finlandia creyeron en esta mitología. En los siglos XII y XIII la fe cristiana llegó al país desde Suecia. La cristianización se completó formalmente en la ciudad de Turku en 1276. Turku, la antigua capital de Finlandia y la ciudad más antigua del país, también desempeñó un papel en el desarrollo de la lengua finesa escrita: hacia 1548, el Obispo Mikael Agricola de Turku tradujo la Biblia, sentando así las bases de la lengua finesa escrita. Y Turku fue también la ciudad donde se fundó la primera comunidad nuevoapostólica en 1980.

De sueño de la infancia a tarea misionera

El sol de medianoche, los numerosos lagos y los extensos bosques. El Apóstol alemán Günter Knobloch ya soñó con Finlandia en su infancia. Así que en algún momento habló con su Apóstol de Distrito Karl Weinmann sobre la posibilidad de ir para allí.

Finlandia todavía era un punto en blanco en el mapa nuevoapostólico y el responsable del país era el Apóstol de Distrito Weinmann. En el verano de 1975 envió al Apóstol Knobloch y al Anciano de Distrito Andrich a Finlandia. En seguida, parecía como que los portadores de ministerio eran llamados a trabajar en el país, pues el Apóstol de Distrito Weinmann de repente recibió correspondencia con direcciones de finlandeses que podrían estar interesados en la Iglesia Nueva Apostólica. Por ejemplo, de una estudiante finlandesa que estaba en Dortmund (Alemania), que se había hecho nuevoapostólica y preguntaba si un portador de ministerio podía visitar a su familia en Finlandia.

Los portadores de ministerio aprovecharon esas direcciones. A veces eran recibidos amistosamente y se les ofrecía una conversación estimulante, a veces se les cerraba la puerta en las narices. Los portadores de ministerio no se desanimaron, ni siquiera por el idioma extranjero, que aprendieron diligentemente de una hermana en la fe que venía de Finlandia y se había hecho nuevoapostólica en Alemania.

La semilla empieza a brotar

El 7 de septiembre de 1975 celebraron el primer Servicio Divino en el país, en Helsinki. Tuula Miettinen, una estudiante finlandesa con un amigo nuevoapostólico de Alemania, fue la primera mujer finlandesa en ser recibida. El Apóstol Knobloch le dispensó el Sacramento del Santo Sellamiento el 26 de septiembre de 1976 en Turku.

A fines de los años 80, el Evangelista Helmuth Kornblum se trasladó con su familia de Hamburgo a Turku a petición de su Apóstol de Distrito para atender desde allí a los hermanos en la fe de Finlandia.

De África a Finlandia

Los más de cinco millones de habitantes de Finlandia viven principalmente en las ciudades del sur del país. Por lo demás, el país está bastante poco poblado y ofrece un hábitat para numerosos animales salvajes. Con el 86% de su superficie cubierta de bosques, Finlandia es el país con mayor densidad forestal de Europa.

En los últimos años, Finlandia también ha recibido a muchas personas que tuvieron que huir de su patria por diversos motivos. Desde el ataque a Ucrania, son sobre todo ucranianos y rusos los que quieren huir de la guerra. Durante años, se contaron entre los inmigrantes las personas procedentes de Somalía, ocupando el cuarto lugar en las estadísticas de inmigración en 2022. También llegaron muchas personas de otros países africanos como Nigeria, Marruecos, la República Democrática del Congo y Kenia.

Las comunidades nuevoapostólicas se vieron beneficiadas por este crecimiento: “Hasta la fecha, alrededor de 200 hermanos y hermanas de regiones africanas han llegado gradualmente a Finlandia como refugiados y han encontrado aquí un nuevo hogar”, informa Thorsten Beutz, Obispo responsable del país. “Debido a este crecimiento, en los últimos años se han fundado nuevas comunidades. Además de la comunidad establecida desde hace tiempo en Turku, que cuenta con un pequeño y cuidado edificio, ahora hay otras comunidades en Klaukkala, Jyväskylä, Mikkeli, Vaasa y Nykarleby”.

Esperando con alegría al Apóstol Mayor

El Obispo se alegra especialmente por los dos Pastores que lo apoyan a él y al Apóstol David Heynes en el país. También reciben el apoyo de Pastores que provienen de Dinamarca y Noruega.

Ahora los hermanos en la fe finlandeses esperan con gran alegría la visita del Apóstol Mayor. El Obispo Thorsten Beutz explica: “Los coros de diferentes comunidades ensayan desde hace meses un programa musical para el Servicio Divino de nuestro Apóstol Mayor. La alegría anticipada por el encuentro es muy grande en todas partes y muchos recorren largas distancias para poder participar”.