Donde ayer ya es hoy

Aún más curioso es que actualmente Apia, la capital de Samoa, el estado insular del Pacífico Sur, está a 25 horas de Pago Pago, la capital de Samoa Americana, aunque el avión de una a otra isla solo está en viaje 35 minutos. Pero el vuelo atraviesa la línea internacional de cambio de fecha (IDL, International Date Line). Esta es solo una línea imaginaria a lo largo de los 180 grados de longitud, pero ejerce gran influencia en la hora y el calendario. Mientras que en Samoa ya se festeja el año nuevo, ¡en Samoa Americana ni siquiera es 31! Entremedio hay un día calendario. La IDL separa el ayer del hoy. Si se viaja de oeste a este, uno llega en el día anterior, si la dirección es inversa, al día siguiente del calendario. La vieja regla de los navegantes dice: De este a oeste mantén fija la fecha, de oeste a este libérate de la fecha. En comparación con el meridiano cero se gana o se pierde un día en el calendario, según en qué dirección vuele el avión. Si se viaja hacia el este y con ello hacia el sol, hay que adelantar el reloj, si se vuela hacia el oeste, hay que retrasar el reloj, hasta que uno se topa con la IDL: allí uno incluso tiene que cambiar de día.

Dos vecinos, a un día de distancia

Antes Samoa y Samoa Americana estaban en la misma línea de tiempo. Recién en 2011 Samoa regresó al lado occidental de la IDL, porque las relaciones comerciales con Australia, Nueva Zelanda y Asia le resultaban muy valiosas. Un comerciante de Nueva Zelanda no quedaría bien con su compañero de Apia si lo llamara el lunes por la mañana mientras este todavía está sentado tomando el desayuno del domingo. Por eso simplemente se salteó el 30 de diciembre de 2011. En cambio, Samoa Americana quedó en su zona horaria «americana» y de allí en más estuvo atrasada un día.

Un salto productivo en el tiempo

El Apóstol Desmond Malcom Lodewick vive en Australia. Es el responsable del trabajo de la Iglesia en Polinesia. Le gusta viajar a Samoa y por lo general comienza allí su viaje, es decir, en el oeste. El trayecto es algo más corto. Le gusta trabajar en la línea de cambio de fecha, como dice y le parece extremadamente productiva para sus actividades. Su típica participación allí se ve de la siguiente manera: Llega en día de semana a Samoa, celebra por la noche un Servicio Divino, celebra el sábado un seminario para los portadores de ministerio locales, celebra el domingo por la mañana un Servicio Divino en una de las comunidades, después del almuerzo va al aeropuerto, vuela con un pequeño Twin Otter en dirección al este a la isla vecina de Samoa Americana. El vuelo dura 35 minutos, a pesar de eso de nuevo es sábado. Sobrevoló la línea de cambio de fecha. Nuevamente tiene por delante un seminario para portadores de ministerio y nuevamente celebra el Servicio Divino el domingo por la mañana para la comunidad local. El lunes por la mañana, el Apóstol vuela de Samoa Americana de regreso a Samoa y llega allí el martes. Otra vez tiene lugar un Servicio Divino por la noche en una comunidad. Y después vuelve a Australia. Como viajero entre ambas islas, tiene que poner muchas veces la hora actual en su reloj pulsera.

El Anciano de Distrito competente Peter Eves vive en Samoa Americana. Él también viaja a ambos países en un fin de semana, solo que en el orden inverso: Vuela el viernes a Samoa, llega allí el sábado, oficia una hora para siervos, celebra el domingo un Servicio Divino, vuela de regreso a Samoa Americana, celebra allí el Servicio Divino y el lunes por la mañana vuelve a estar sentado en su oficina.

Comunidades en Samoa y Samoa Americana

En Samoa viven unas 200.000 personas, casi todas se confiesan al cristianismo. Existen cuatro comunidades nuevoapostólicas y una estación misionera. Unos 400 miembros son atendidos espiritualmente por 14 portadores de ministerio.

En Samoa Americana viven en total unas 60.000 personas, la mayoría –alrededor del 98 por ciento– también aquí son cristianos. En las dos comunidades nuevoapostólicas asisten unos 200 miembros a los Servicios Divinos, que son atendidos por once portadores de ministerio.