El encuentro en la estación marcó el rumbo

Es por la tarde en unas vacaciones semestrales del año 1958. Hay mucho movimiento en la estación principal de trenes de Bremen (Alemania). Pero hay allí uno que destaca: Harbhajan Singh Chhabra lleva barba completa y turbante. Esto atrae la atención de una joven. Waldtraut y él empiezan a hablar, intercambian direcciones y surge una amistad. Pronto se convierte en amor. E incluso el inicio de la Iglesia Nueva Apostólica de Malasia.

En ese momento no había cristianos nuevoapostólicos allí. En aquella época, como hoy, la mayoría de la población era musulmana o budista. Sin embargo, como el país estuvo bajo dominio colonial británico durante muchos años, el cristianismo ya estaba representado allí.

De Alemania a Malasia

Harbhajan Singh Chhabra había venido de Malasia Occidental. Pertenecía al sijismo, una religión monoteísta muy extendida en Malasia. Fue a Inglaterra a estudiar. Allí se interesó por el cristianismo. Durante unas vacaciones semestrales mientras viajaba por Europa, conoció a Waldtraut.

Cuando se casaron en Malasia, el marido se unió al cristianismo. Pronto la joven pareja se trasladó a Europa. En Delmenhorst, Alemania, la pareja buscó la Iglesia Anglicana y en el proceso entró en contacto con la Iglesia Nueva Apostólica. Harbhajan Singh y Waldtraut Chhabra se sintieron inmediatamente como en casa y asistieron a los Servicios Divinos cada vez con más frecuencia.

En 1965 ambos fueron sellados y solo un año después el hermano Chhabra recibió el ministerio de Subdiácono. El Apóstol de Distrito Hermann Schumacher era entonces el responsable de la Iglesia regional Bremen. Reconoció el celo y la fidelidad del joven hermano como una oportunidad para difundir la fe nuevoapostólica en Malasia. La pareja aceptó de buen grado y así, en 1969, después de que el hermano Chhabra recibiera el ministerio de Pastor, la familia se trasladó a la capital malaya de Kuala Lumpur.

Biblia, cáliz y caja de ofrendas

Con pocos recursos, pero confiados en su fe, la familia Chhabra comenzó a compartir la fe nuevoapostólica con los habitantes de Malasia. En el primer Servicio Divino, el 30 de noviembre de 1969, ya había siete invitados presentes que escucharon al siervo oficiante, el Pastor Chhabra, y el canto que entonó su hija.

Al principio eran amigos y conocidos a los que el Pastor Chhabra invitaba a su casa, donde dirigía los Servicios Divinos. Ya el 26 de octubre de 1971 se sellaron las primeras tres almas en Malasia y el país fue confiado a la Iglesia regional Canadá/Estados Unidos, en ese momento bajo la dirección del Apóstol de Distrito Michael Kraus. El número de hermanos en la fe creció, así como el número de comunidades.

La primera comunidad se fundó en Rawang, a 30 kilómetros de Kuala Lumpur. Harbhajan Singh Chhabra pronto fue ordenado como Anciano de Distrito y el 17 de abril de 1991 el Apóstol Mayor Richard Fehr celebró un Servicio Divino en Kuala Lumpur como primer Apóstol Mayor en Malasia. Unos 600 hermanos en la fe de todo el país asistieron al Servicio Divino, en algunos casos tomando un día entero de descanso y viajando varias horas en autobús.

50 años después

En la actualidad hay 18 comunidades en Malasia con unos 600 miembros. Desde 2009 las comunidades pertenecen a la recién organizada área de Apóstol de Distrito Asia del Sudeste, dirigida por el Apóstol de Distrito Urs Hebeisen hasta su pase a descanso en 2018. Desde entonces, el Apóstol de Distrito Edy Isnugroho es responsable de la asistencia espiritual de los hermanos en Malasia.

Para el Apóstol de Distrito Edy Isnugroho fue una gran alegría celebrar el 2 de mayo de 2021 las bodas de oro de la Iglesia Nueva Apostólica en Malasia con todo el sudeste asiático. Debido a la pandemia de coronavirus, dirigió el Servicio Divino en Denpasar (Bali). Les trajo a los hermanos un pasaje bíblico de Colosenses 1:12-13: “Con gozo dando gracias al Padre que nos hizo aptos para participar de la herencia de los santos en la luz; el cual nos ha liberado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo”. El Apóstol de Distrito también convocó a los hermanos en la fe de Malasia a ser agradecidos. Asimismo, destacó lo agradecido que estaba por la Obra de Dios en Malasia y también por el hecho de que los hermanos de ese país sigan siendo fieles al Señor a pesar de la pandemia y del tiempo de crisis.