Feliz cumpleaños y kilos de amor

Feliz cumpleaños en honor a Jesús

El Apóstol de Distrito Tshitshi Tshisekedi celebró el Servicio Divino de Navidad en la comunidad Katuba II en el distrito Lubumbashi Sur (RD Congo Sudeste). La comunidad se reunió en carpas. Casi 300 niños recibieron al Apóstol de Distrito con cantos antes del Servicio Divino. Sin dilación, el Apóstol de Distrito Tshisekedi decidió que los niños se sentaran en las primeras filas y mandó a los adultos que estaban allí sentados a la parte de atrás. El siervo oficiante no contó él mismo la historia de Navidad, sino que dejó que los niños la relataran preguntándoles una y otra vez. Luego, una alumna de la escuela dominical se encargó de la lectura bíblica de Lucas 2:1-14. Después del Servicio Divino, todos cantaron juntos el “Feliz cumpleaños” en honor a Jesús y a los niños que cumplían años. A continuación, el Apóstol de Distrito repartió una bebida dulce y galletas para todos los niños.

En el resto de la Iglesia regional RD Congo Sudeste, también se celebró la Navidad en las comunidades. Muchos creyentes se quedaron en la iglesia todo el día y compartieron una comida juntos. Niños y jóvenes participaron en obras de teatro, cantos y recitales de poesía, y la atmósfera fue entre festiva y muy alegre.

Conciertos de Navidad en verano

Navidad sin música… Los hermanos y hermanas de Sud América tampoco pueden imaginarla así. En el continente donde la Navidad se celebra en verano, los cantos del coro acaban de regresar a los Servicios Divinos. Por ello, los hermanos de Brasil se animaron a dar dos conciertos en vivo y los músicos de la Iglesia regional un concierto virtual para los países del área de Apóstol de Distrito: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay.

Este último tuvo lugar el cuarto Adviento y fue retransmitido vía Internet. En sus palabras de apertura, como voz en off, el Ayudante Apóstol de Distrito en descanso Carlos Granja deseaba a los hermanos en la fe que todos tengan paz y alegría a pesar de las limitaciones. Un moderador se dirigió a los hermanos y hermanas durante el concierto explicando el significado del Adviento y la Navidad.

Los días 12 y 18 de diciembre se presentaron el coro de San Pablo en la comunidad Santo André y el coro de la comunidad Barrinha, respectivamente. Ambos conciertos de Adviento fueron transmitidos a las comunidades de Brasil. El coro y los músicos entusiasmaron al público, a pesar de que no se habían reunido en directo ni una sola vez para los ensayos.

Música en vivo y grabada

Tampoco en Indonesia, los hermanos y hermanas podían imaginar la Navidad sin música. Por eso, el 26 de diciembre tuvo lugar un concierto de Navidad en la comunidad Ringinharjo, al que pudieron asistir bajo estrictas normas sanitarias, pero que también se retransmitió en directo por YouTube. La alegría de los hermanos y hermanas fue grande, porque debido a la pandemia y a las restricciones asociadas con ella, resultaba difícil reunirse en la época de Navidad. Pero los hermanos en la fe anhelaban celebrar juntos la Navidad, informa Keefe Setiobudi, corresponsal de la Iglesia regional Asia del Sudeste.

El Apóstol de Distrito Edy Isnugroho abrió el concierto con una oración y unas breves palabras en las que dijo que Dios no necesitaba ese concierto en el que los cantantes lo adoraran, alabaran y glorificaran, pero que sus hijos sí lo necesitaban. A continuación, se presentaron los coros y los músicos de las comunidades del distrito Yogyakarta Oeste. Algunos cantaron en vivo, otros mostraron obras grabadas. Al final, el Apóstol Samuel Hadiwidagdo se encargó de la oración de cierre.

Celebrar y ayudar

Como todos los años, algunos miembros de la comunidad Morenci, de Michigan (EE. UU.) visitaron una residencia local de ancianos y discapacitados en el cuarto Adviento después del Servicio Divino a fin de celebrar la Navidad con los residentes con cánticos y regalos. Como muchos de los residentes no tienen familia, siempre se alegran por la música de los hermanos nuevoapostólicos y por los regalos que traen. El año pasado, los hermanos y hermanas no pudieron acudir al hogar a cantar debido a la pandemia, pero rápidamente encontraron una solución. Así que cantaron bajo las ventanas abiertas del hogar mientras los residentes lo hacían en sus habitaciones.

Los hermanos en Pudget Sound (Washington) también combinaron los festejos con la ayuda cuando se reunieron para una fiesta de Navidad durante el tiempo de Adviento. Cuando se congregaron en su iglesia el cuarto Adviento, los festejos navideños comenzaron con algunos aportes musicales de los miembros de la comunidad. El programa fue –al igual que la comunidad– variado e internacional. Una hermana de Sri Lanka entonó un cántico, un dúo samoano realizó su interpretación y un hermano congoleño también entonó un cántico en su idioma. A continuación, se realizaron algunas lecturas y los hermanos y hermanas vieron juntos una película.

Ese día marcó el final de una campaña de recolección de regalos para los niños. La comunidad había juntado un total de 300 kilos de juguetes para la campaña llamada “Toys for Tots” (Juguetes para los pequeños). Después de la celebración, el coro de la comunidad visitó una institución vecina de residencia asistida para entonar algunos cánticos a sus moradores.