Cuando el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider celebre Servicios Divinos en Australia el Viernes Santo y el Domingo de Pascua, no solo visitará el país en sí, sino también la enorme área de Apóstol de Distrito, también llamada coloquialmente el “Down Under”.
Estos son los nombres que resuenan: Corea del Sur, Australia, Fiyi, Hong Kong, Japón, Kiribati, Macao, Islas Marshall, Micronesia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Samoa, Taiwán, Tonga, Tuvalu, Vanuatu. Todos ellos pertenecen a la Iglesia Nueva Apostólica Pacífico Oeste, conducida por el Apóstol de Distrito Peter Schulte.
El Apóstol de Distrito vive a unos 1.000 kilómetros de distancia de la administración de la Iglesia en Brisbane, pero esto apenas merece ser mencionado en vista de otros largos viajes que debe emprender. Su principal objetivo son las numerosas comunidades. En una entrevista, revela el motivo: “Los miembros de la Iglesia deben tener el sentimiento de pertenecer a una sola área, deben sentir la cooperación de unos con otros, no importa el país en el que vivan”.
Breve historia, largas distancias
La historia del desarrollo de la Iglesia revela cómo el área Pacífico Oeste se ha convertido en una unidad eclesiástica. Los cristianos nuevoapostólicos emigraron de Europa al continente australiano ya en la década de 1880. El país siempre ha tenido un gran atractivo para los nuevos colonos: mucho territorio, poca gente. Familias con coraje se construyeron una vida en un entorno desconocido. Trajeron consigo su devoción a Dios, así como su convicción de fe, y de esa manera se establecieron las primeras comunidades nuevoapostólicas en Australia, inicialmente en el estado de Queensland.
Poco a poco, muchas personas se fueron trasladando al interior del país, especialmente a los grandes centros urbanos y ciudades. Se fundaron comunidades de la Iglesia en toda Australia y en la vecina Nueva Zelanda. En la década de 1970, miembros de las comunidades australianas apoyaron el establecimiento de comunidades en numerosas islas del Pacífico Sur. A partir de 2018, algunos países asiáticos se incorporaron finalmente a la Iglesia Nueva Apostólica Australia y Nueva Zelanda. La Iglesia regional se llama ahora Pacífico Oeste. Las naciones, las zonas horarias, los idiomas y las costumbres son sumamente diversos, ¡pero la fe los une a todos!
El máximo dirigente de la Iglesia internacional ha programado dos Servicios Divinos y una asamblea de Apóstoles: el Viernes Santo predicará en Melbourne y el Domingo de Pascua en Brisbane. El lunes después de Pascua también tendrá lugar allí una asamblea de Apóstoles.
Melbourne está de moda
Melbourne, que debe su nombre al primer ministro británico Lord William Melbourne (1779-1848), en realidad siempre ha estado de moda: antaño fue un centro minero aurífero, hoy es una alegre metrópoli cafetera y el centro de un importante escenario artístico y callejero. El escenario internacional ha dejado su huella en casi todas las callejuelas de la ciudad. Melbourne es la capital del estado de Victoria y, con unos 5,2 millones de habitantes, la segunda ciudad más grande de Australia después de Sídney.
Brisbane es verde
Brisbane, antigua colonia penal, es ahora un destino vacacional muy popular. La capital del estado de Queensland es conocida por sus universidades y por los paraísos paisajísticos de Sunshine Coast y Gold Coast, al norte y al sur de los límites de la ciudad. Su ubicación junto al mar promete generalmente buen tiempo. Brisbane, como dicen los folletos publicitarios, es soleada, verde y digital, y en la actualidad es la tercera ciudad más grande del continente rojo, con unos 2,5 millones de habitantes en la región.
Los “Apóstoles de Distrito vecinos” también están invitados a los Servicios Divinos en Melbourne y Brisbane: Edy Isnugroho, Mark Woll y los Ayudantes Apóstol de Distrito David Devaraj y Frank Dzur.
terra australis: ¡muchas comunidades nuevoapostólicas se conectarán con ella el Viernes Santo y el Domingo de Pascua!
Foto: Peter Johanning
Fotos: NAC Western Pacific
