La fe llegó a Tanzania desde todos lados

Justin Mwegoha se gana la vida con un pequeño negocio de carpintería. En enero de 1981 estaba trabajando en el armazón de un mueble delante de su taller cuando se le acercaron tres hombres. Se presentaron como el Evangelista de Distrito Donald Kratt, de EE. UU., y el Primer Pastor Adolf Eichsteller, de Alemania. Y el más joven era un compatriota, Zacharia Deuly. Le hablaron de los Apóstoles, de que Jesucristo volverá pronto y del amor de Dios. Y lo invitaron a un Servicio Divino para invitados.

Justin Mwegoha, que estaba muy impresionado por lo que había oído, preguntó dónde tendrá lugar el Servicio Divino y quién estará allí. Los desconocidos le respondieron que alquilara una habitación e invitara a sus parientes y amigos. Y esa noche se celebró un Servicio Divino con 30 invitados en el aula de una escuela. Justin Mwegoha tradujo del inglés al suajili y más tarde, se convirtió en el primer Apóstol para Tanzania junto con Mathias Nzarombi.

Un rápido desarrollo

Ya en 1978 dos Evangelistas de Distrito de la vecina Zambia viajaron a Tanzania y registraron la Iglesia Nueva Apostólica como organización religiosa en la ciudad más grande, Dar es-Salam. En 1979 la Iglesia fue registrada oficialmente en Tanzania y uno de los primeros miembros, Zacharia Deuly, ayudó diligentemente a difundir la fe en su país.

El Apóstol de Distrito Michael Kraus envió a su Apóstol Vovak al país de África Oriental, que limita con el Océano Índico y con Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, la República Democrática del Congo, Zambia, Malawi y Mozambique. Al mismo tiempo hicieron trabajo misionero en Tanzania portadores de ministerio de EE. UU. y Alemania, así como de Zambia.

El número de miembros de la Iglesia Nueva Apostólica en Tanzania aumentó rápidamente, fueron ordenados portadores de ministerio y se celebraron seminarios. En su viaje de 13 días por Tanzania en 1983, el Apóstol Simon Anokoli, por ejemplo, celebró 32 Servicios Divinos, durante los cuales dispensó el Sacramento del Santo Sellamiento a un total de casi 2.500 personas. Para llegar a los lugares más remotos del país, los portadores de ministerio alquilaron aviones privados.

La Iglesia en cifras

A fines de 1983 la Iglesia Nueva Apostólica en Tanzania contaba con unos 10.000 miembros en 151 comunidades, dos Apóstoles propios y muchos otros portadores de ministerio.

Hoy hay más de 266.000 miembros en unas 2.000 comunidades en el país. Más de 4.000 portadores de ministerio apoyan a doce Apóstoles en la asistencia espiritual de los creyentes.

Rica en historia, naturaleza e idiomas

Tras las ocupaciones coloniales de Alemania, Inglaterra y Bélgica, la actual Tanzania se independizó el 9 de diciembre de 1961. Tanganica (Tan) y Zanzíbar (Zan) se fusionaron el 26 de abril de 1964, inicialmente con el nombre de República de Tanganica y Zanzíbar, y a partir del 1° de noviembre de 1964 el Estado pasó a llamarse República Unida de Tanzania.

Tanzania tiene vegetación tropical cerca de la costa, así como sabanas. El país es conocido por el macizo del Kilimanjaro, con el Kibo como la montaña más alta de África, y el Gran Valle del Rift de África Oriental atraviesa el centro del país. También son conocidos el lago Victoria, en la frontera con Uganda y Kenia, y el desierto del Serengeti.

En Tanzania se hablan 125 lenguas, de las cuales alrededor del 90% son lenguas bantúes, a menudo similares. Una de ellas, el suajili, es, de hecho, la lengua oficial, pero también suele entenderse el inglés.

Ocho comunidades especiales

De los 62 millones de habitantes del país, la mayoría son muy jóvenes y una gran parte de ascendencia africana. Sin embargo, desde hace siglos también hay personas cuyos antepasados emigraron de países árabes y unos pocos descendientes de colonos europeos. Cientos de miles de personas viven actualmente en Tanzania porque tuvieron que huir de las crisis políticas y las guerras en su país. La mayoría proceden de Burundi y la República Democrática del Congo. Por ejemplo, Ayumba Eca Christophe, de la República Democrática del Congo, vive en uno de los campos de refugiados más grandes y conocidos, el de Nyarugusu, en Kigoma. Actualmente hay 150.000 refugiados que viven en unas 2.000 hectáreas. Entre ellos se encuentran también hermanos y hermanas nuevoapostólicos. Más de 3.800 hermanos y hermanas celebran Servicios Divinos en ocho comunidades con edificios de iglesia propios y reciben asistencia espiritual de Pastores como Christophe.

Comunidades que visitará el Apóstol Mayor

Durante su visita, el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider celebrará un Servicio Divino en cada una de las dos ciudades más grandes del país, Dar es-Salam y Mwanza. En Mwanza el viernes 16 de agosto y en Dar es-Salam el domingo 18 de agosto.