Escenario de la conmovedora historia de la Iglesia, de momentos musicales destacados y cambios de ministerio decisivos: hasta hoy, la comunidad Silvertown sigue siendo un centro de la vida nuevoapostólica en Sudáfrica.
“Por lo que sé, este edificio es actualmente la iglesia nuevoapostólica más grande del mundo”, afirmó el Apóstol Mayor Ernst Streckeisen. Se trata del nuevo edificio de la comunidad Silvertown en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Solo 19 años antes, la comunidad había recibido su primer edificio con unos 700 asientos. Sin embargo, debido al continuo crecimiento del número de miembros, este pronto quedó pequeño.
Lugar de despedida y de nuevos comienzos
Cuando el Apóstol Mayor Streckeisen llegó a principios de noviembre de 1978 al entonces aeropuerto DF Malan, miles de hermanos y hermanas se alinearon a lo largo de las calles. El 4 de noviembre de 1978 consagró el nuevo templo en Silvertown y, un día después, celebró el primer Servicio Divino en ayuda para los difuntos en Sudáfrica. Previamente se había quejado de dolores en la pierna, en la que años atrás había sufrido una grave trombosis; aun así, insistió en celebrar el Servicio Divino. Tres días después sufrió un derrame cerebral y falleció a causa de las secuelas.
En el momento de su consagración, el edificio de la iglesia de Silvertown era el que tenía mayor aforo en el Cabo y, por ello, se utilizaba principalmente para Servicios Divinos festivos a los que se invitaba a miembros de diversas comunidades. En 1988, este templo fue también el primero desde el que se realizó una retransmisión audiovisual de un Servicio Divino.
Tres Apóstoles de Distrito pasaron a descanso en Silvertown y otros tres Apóstoles de Distrito recibieron aquí el bastón de mando de sus predecesores: en 1985, el Obispo Ernst Graf asume el ministerio que dejó el Apóstol de Distrito Karl Rudolf Gut; en 1996, el Apóstol Noel Barnes sigue los pasos del Apóstol de Distrito Graf; y en 2016, el Ayudante Apóstol de Distrito John Kriel sucede a su predecesor Barnes.
En Pentecostés de 2010, en Ciudad del Cabo, se reúnen 300 hombres vestidos con trajes negros ante la fachada del órgano en Silvertown. Se trata de casi todos los Apóstoles del mundo, que se hacen allí una foto grupal.
Iglesia con sala de conciertos
Silvertown no es solo una iglesia, sino también una iglesia de conciertos. Ya en la fase de planificación del edificio de la iglesia, este se concibió como un lugar de eventos con una acústica excepcional. Así lo indican la forma de la nave, la ausencia de pilares de soporte para el coro y las vigas del techo de varias capas. Para que la estructura arquitectónica garantizara la mejor calidad de sonido posible, se contó con la colaboración de un técnico de sonido de la Universidad de Ciudad del Cabo.
Tras la remodelación, finalizada en 2004, la iglesia de conciertos ofrece 1600 asientos y cuenta con la particularidad de que el altar puede hundirse en el suelo del estrado, creando así una plataforma escénica con capacidad para hasta 150 integrantes del coro y 80 instrumentistas. Además, cuenta con un órgano de 2600 tubos con 45 registros controlados por computadora, un sistema de iluminación y sonido que permite grabaciones en DVD y CD, así como un sistema de climatización especial que, gracias a su funcionamiento extremadamente silencioso, no perturba dichas grabaciones. Por ello, la iglesia sirve también como estudio de grabación para el coro, que graba el primer LP de la Iglesia titulado “The Lord God reigneth”. La portada del disco muestra una foto del coro frente al altar.
Silvertown sigue sonando
A lo largo de los años, el edificio de la iglesia ha sido escenario de muchos momentos musicales destacados, desde conciertos benéficos, navideños y de Pentecostés de la Iglesia Nueva Apostólica, hasta conciertos públicos. Así se fomenta la colaboración con la Orquesta Filarmónica del Cabo y, con el tiempo, también con otros coros y orquestas invitados.
Los dos últimos conciertos de Pentecostés tuvieron lugar en 2010 y 2023, y el próximo ya está cerca: el sábado 23 de mayo de 2026. El concierto se retransmitirá en directo desde la iglesia de Silvertown y podrá seguirse a través de transmisión en directo.
Foto: NAC Southern Africa