¿Cómo llega el creyente al Espíritu Santo? La Biblia sigue siendo ambigua y deja lagunas. Las respuestas se desarrollan en la Iglesia temprana. Y este fundamento sigue en pie en la actualidad.
Señales, se necesitan más señales: Sí, existe el Bautismo con Agua: el ahogar al viejo Adán, el baño de la regeneración, la inmersión en la muerte de Jesús, el lavado de los pecados. Pero la Biblia también habla del Espíritu Santo junto con el sello y la unción. ¿Y qué sería un discípulo del Cristo (= Mesías = Ungido) sin una unción?
Esto o algo parecido era lo que se pensaba en los primeros siglos después de Cristo, cuando comenzó un desarrollo que iba a tener consecuencias duraderas.
De la imposición de manos a la unción
El Espíritu Santo se da. Así lo atestigua el Evangelista Juan. Así lo explica el epistolista Pablo. Y así lo demuestran las imposiciones de manos en los Hechos de los Apóstoles. De modo tal que este gesto ya formaba parte del rito del Bautismo en tiempos del Nuevo Testamento, junto con el baño en agua.
Pero pronto se añadió la unción. Esto tiene sus raíces bíblicas, por ejemplo, cuando Jesús se refiere a sí mismo las palabras mesiánicas de Isaías: “El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido” (Lucas 4:18). O cuando Pedro predica en casa de Cornelio sobre “cómo Dios ungió con el Espíritu Santo y con poder a Jesús de Nazaret” (Hechos 10:38).
Más que una simple decoración
A más tardar a partir del siglo III, después del Bautismo con Agua el bautizado recibe la imposición de manos del Obispo, que también lo unge con aceite. Este es el punto final de un proceso mucho más extenso que va desde varios años de instrucción hasta varios días de preparación con ayuno, oraciones, así como otros baños y unciones.
Y desde el principio, este acto de transmisión del Espíritu se ve no solo como una extensión decorativa de los ritos bautismales, sino como una necesidad teológica. Sin esta confirmación, el Bautismo se considera imperfecto. Esto expresa el Padre de la Iglesia Cipriano sobre el doble Sacramento ya a mediados del siglo III.
La conexión con el apostolado
Pero hay diferencias. Mientras que en la Iglesia occidental latina la imposición de manos del Obispo es central, en la Iglesia oriental griega la unción tiene el estatus más alto. Y se supone que eso juega un papel decisivo a la hora de decidir a qué ministerio se le permite realizar este acto. En cualquier caso, es una cuestión de cómo se conecta el nuevo Sacramento naciente con el ministerio apostólico.
Aquí como allí, la autoridad del ministerio pasa primero por la “sucesión apostólica”: la sucesión ininterrumpida de ordenaciones de Obispos por Obispos hasta el tiempo de los Apóstoles bíblicos. Sin embargo, como la imposición de manos está vinculada al Obispo, normalmente solo un Obispo puede realizar la confirmación católica. La unción ortodoxa, en cambio, también puede ser administrada por un sacerdote. Para ello, basta con que un Obispo haya consagrado el aceite de la unción.
Admisión en un triple paso
Al igual que la Iglesia temprana, las Iglesias ortodoxas reciben a los creyentes con una celebración tripartita. Al Bautismo con Agua le sigue inmediatamente la crismación. A continuación, se celebra la comunión, la recepción de la Cena del Señor, tanto para niños como para adultos.
La unción se realiza con crisma, un aceite consagrado enriquecido con decenas de sustancias aromáticas. Con la señal de la cruz, se frotan con él la frente, los ojos, la nariz, la boca, las orejas, el pecho, las manos y los pies. Cada vez, el sacerdote dice las palabras: “Sello del don del Espíritu Santo”.
Mientras que el Bautismo da una participación personal en la muerte y resurrección de Cristo, la crismación, según la interpretación ortodoxa, da una participación personal en el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés. Mediante la unción, el bautizado se convierte en un laico, en un miembro del laós, el pueblo de Dios.
La imposición de manos para la manifestación del Espíritu, la vinculación de este acto al ministerio apostólico y la imagen del sello: estos aspectos han sido heredados por el “Santo Sellamiento” de la Iglesia Nueva Apostólica desde el cristianismo temprano. De dónde surge su condición de Sacramento independiente es el tema del próximo episodio de esta serie.
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