Nombres en los cielos

“No temas, porque yo te redimí; te puse nombre; mío eres tú”. El Apóstol de Distrito Willi Wintermantel colocó este lema de vida de Isaías 43:1 al comienzo de su biografía. El Servicio Divino de duelo para el Apóstol de Distrito que tuvo lugar el 29 de julio de 1988 también se basó en nombres. El Apóstol Mayor Richard Fehr utilizó para el mismo Lucas 10:20: “Pero regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos”, eligiendo los siguientes nombres para el difunto: “Luz del mundo”, “Fiel y verdadero”, “Portador de cruz” y “Orfebre divino”.

Orfebre divino

Este último también hace referencia a su ciudad de origen y a la profesión que Willi Wintermantel ejerció desde joven. Su ciudad natal, Pforzheim (Alemania), también es conocida como la “ciudad del oro” y se hizo mundialmente famosa en el siglo XVIII por su industria joyera y relojera. Willi Wintermantel comenzó su aprendizaje como empleado comercial en una fábrica de joyas mayorista a la edad de 14 años.

Tuvo que comenzar a trabajar tan pronto porque su padre murió en 1912, cuando Willi Wintermantel solo tenía ocho años. “Aprendí a prescindir de muchas cosas, ya que solo tenía para lo estrictamente necesario”, escribió más tarde en su biografía. “En estas difíciles circunstancias, mi madre buscó apoyo interior, paz y tranquilidad para su alma. Con mucho gusto aceptó la invitación de asistir a los Servicios Divinos de la Iglesia Nueva Apostólica”. Toda la familia llegó a ser nuevoapostólica el 24 de octubre de 1913. “Mi querida madre siempre fue para mí un brillante ejemplo de fe en sus oraciones temerosas de Dios y puso un delicioso fundamento de fe en mi joven alma”, escribió más tarde Willi Wintermantel.

Él mismo era muy activo en la Iglesia. En su tiempo libre, el joven Willi Wintermantel disfrutaba tocando en el coro de trombones y cantando en el coro masculino. A partir de 1925, se dedicó profesionalmente a un negocio de venta al por mayor de joyas, para el que obtuvo un poder notarial a partir de 1930. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, se hizo cargo del negocio como propietario y lo reconstruyó.

Portador de cruz

Willi Wintermantel y Martha Sauter se casaron el 21 de junio de 1930. Dos años más tarde, el 4 de diciembre de 1932, le fue confiado el ministerio de Diácono. Su hijo Manfred Wintermantel nació el 30 de julio de 1933. Pero los padres perdieron a su hijo a una edad temprana.

El 28 de marzo de 1955, cuando Manfred Wintermantel viajaba con Raymond y Leon Dauber, hijos del Apóstol Chrétien Dauber, en cumplimiento de su encargo ministerial, los tres murieron en un accidente de tránsito. “Nos inclinamos llenos de dolor a lo permitido por Dios, sabiendo que Él solo tiene pensamientos de paz y no de sufrimiento con los suyos”, escribió Willi Wintermantel en su biografía.

Luz del mundo

A lo largo de los años Willi Wintermantel asumió varios ministerios en la Iglesia Nueva Apostólica. En total fue portador de ministerio durante 50 años, de ellos 30 –desde el 5 de agosto de 1951– como Apóstol y de ellos 14 como Apóstol de Distrito.

El Apóstol responsable del entonces área de Apóstol de Distrito Baden era Friedrich Hahn, con quien Willi Wintermantel siempre mantuvo una buena relación. En 1965 el Apóstol de Distrito Hahn se enfermó gravemente y ya no pudo cumplir con su ministerio. El Apóstol Mayor Walter Schmidt transfirió la dirección del distrito de Apóstol Karlsruhe al Apóstol Wintermantel, colocó en descanso a Friedrich Hahn y finalmente instituyó a Willi Wintermantel como Apóstol de Distrito para Baden el 19 de marzo de 1967.

Fiel y verdadero

Sirvió con amor a los aproximadamente 30.000 miembros de la Iglesia. Quienes lo acompañaron en el camino dieron testimonio de ello. El Apóstol Mayor Hans Urwyler dijo de Willi Wintermantel: “No has sido un hombre de muchas palabras, sino de gran amor. Un hombre a través del cual el Dios y Padre eterno pudo bendecir a su pueblo”. Y el Apóstol Herbert Volz recordó: “Lo que me hizo bien desde el principio fue el amor de su corazón”. Fue el “amor inquebrantable” lo que enriqueció al Apóstol de Distrito.

Un día después de su 77° cumpleaños, Willi Wintermantel fue colocado en descanso por el Apóstol Mayor Hans Urwyler en Eppelheim (Alemania). Le fue permitido asistir a los Servicios Divinos durante otros siete años, siempre orando fervientemente”. Murió el 19 de julio de 1988, después de que su sucesor, el Apóstol de Distrito Klaus Saur, celebrara la Santa Cena con él el día anterior.