2.000 kilómetros hasta la ciudad más próxima y no obstante, en medio de la metrópoli. Este es el punto de encuentro para la segunda asamblea del año de los Apóstoles de Distrito: originalmente se la llamaba «Lugar con mucho sol», hoy mejor conocida con el nombre de Perth.
Perth está ubicada en la costa occidental de Australia, o sea no donde con amplio margen llegan los vuelos de la mayoría de los visitantes. Desde aquí hasta la ciudad grande más próxima hay más de 2.000 kilómetros. Por eso, el Gran Perth, con sus dos millones de habitantes, dicho con cuidado, está «bastante aislado».
Justo 200 años tiene esta hermosa ciudad ubicada junto al río Swan. El Océano Índico está frente a sus puertas. La ciudad de Perth en sí cuenta con sólo 12.000 habitantes, pero la región metropolitana es la cuarta más grande del continente. El clima en todo el año es más bien templado. Como el sol brilla cada día entre 10 y 14 horas, los primitivos habitantes llamaron a este lugar Alunga, «Lugar con mucho sol».
Aquí tiene lugar la segunda asamblea del año de los dirigentes de la Iglesia Nueva Apostólica. Los temas que figuran en la agenda son la interpretación de ministerio, los materiales didácticos para los niños y los módulos de perfeccionamineto para los portadores de ministerio de la Iglesia. Un programa realmente cargado espera al Apóstol Mayor y los Apóstoles de Distrito.
Una semana de intenso trabajo
Andrew Andersen, el anfitrión y Apóstol de Distrito del enorme distrito Australia desde 2001, hace la mayoría de sus viajes en avión, las distancias son demasiado grandes. Igualmente queda impasible, un hombre que irradia tranquilidad y experiencia. Para él es claro: «Perth de hecho es una ciudad especial. Australia Occidental, de la cual es su capital, comprende 2,6 millones de kilómetros cuadrados, lo que es un tercio de todo el continente». Por muchos años hubo una sola comunidad nuevoapostólica en la ciudad. Entretanto son seis. Más allá de los límites de Perth, las comunidades más cercanas son Albany (400 kilómetros), Geraldton (400 kilómetros), Karattha (1.500 kilómetros) y Darwin (4.000 kilómetros).
Todos realmente esperan con alegría la visita del Apóstol Mayor y los Apóstoles de Distrito, destaca el Presidente de la Iglesia australiana. Hay varias sesiones y encuentros. Y naturalmente, para los dirigentes de la Iglesia mundial lo que está en el centro es la asamblea de Apóstoles de Distrito que durará dos días. El domingo 23 de octubre de 2016 estará dedicado al Servicio Divino. Este tendrá lugar en la sala de conciertos de Perth.
Historia muy variada
La Iglesia Nueva Apostólica llegó al centro de la ciudad por inmigrantes. Como también en muchas otras áreas de la vida, fueron frecuentemente los europeos los que se pusieron en marcha para ir al quinto continente y comenzar una nueva vida. Alrededor de los años 1880 había entre ellos cristianos nuevoapostólicos, granjeros que se asentaron en Queensland y en el sur del país. No sólo se ocuparon de su tierra, sino que también dieron testimonio sobre su fe con alegría.
Eran personas activas llenas de energía, de otra manera no hubiesen podido sobrevivir en la tierra de nadie australiana de aquellos tiempos. ¡Y tenían su fe! Además de sus propias casas construyeron primero iglesias, sencillas casas de Dios en medio de la selva. Tenían bien claro que el domingo pertenecía al Señor y a concurrir al Servicio Divino, aunque tuviesen que hacer para ello largas caminatas a pie de horas.
En la primera mitad del siglo XX, los inmigrantes que vinieron a Australia se mudaron con frecuencia a la ciudad, ya no al campo. También allí construyeron iglesias, fundaron comunidades, dieron a conocer su fe.
Cerca de 1980, la administración de la Iglesia australiana se extendió más allá del ámbito del Pacífico Sur, hasta Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea, a las islas Fiyi, Salomones, Tonga, Kiribati, Nauru, Tuvalu y Vanuatu.
Foto: Lev Kropotov – Fotolia