“Una visita histórica a Ghana”. Este es el titular de la página web de la Iglesia regional. Pues el país de África Occidental recibe por primera vez a todos los Apóstoles de Distrito y Ayudantes Apóstol de Distrito para una ocasión inusual.
Los dirigentes de la Iglesia de todo el mundo se reúnen dos veces al año para su Asamblea General: una en Pentecostés en diferentes continentes y otra a fin de año en Suiza. Esta vez se han intercambiado las fechas. Esto se debe a que en Pentecostés es temporada de lluvias en el país anfitrión. Y eso hace que el clima tropical, ya de por sí caluroso y húmedo, sea aún más problemático.
Los responsables se reúnen
La serie de sesiones de trabajo en Acra, la capital de Ghana, comienza este miércoles con el directorio de la Iglesia Nueva Apostólica Internacional. El directorio surgió del antiguo comité de finanzas y es responsable de los asuntos organizativos y financieros. El grupo que se ocupa de los asuntos espirituales, el grupo coordinador, se presentará en su nueva composición en la asamblea de Apóstoles de Distrito internacional.
La AADI, como es su abreviatura, es el máximo órgano de decisión de la Iglesia Nueva Apostólica Internacional. Además del Apóstol Mayor y los Apóstoles de Distrito, también incluye a sus Ayudantes, aunque solo a título consultivo. El jueves y el viernes se reúne la asamblea de Apóstoles de Distrito. El sábado está previsto un encuentro musical con jóvenes. El programa concluirá el domingo con un Servicio Divino en la iglesia central de Acra.
País en marcha
Al visitar Ghana, los Apóstoles de Distrito vienen a un país democráticamente estable y económicamente fuerte en comparación con la región. La población crece rápidamente y casi se ha duplicado desde 2000, hasta alcanzar unos 35 millones de habitantes. La mitad de ellos son menores de 21 años.
Alrededor del 71% profesa el cristianismo, algo menos del 20% el islam y alrededor del 3% religiones tribales y naturales. Entre los cristianos, los movimientos carismáticos tienen tantos miembros como las Iglesias Católica y Evangélica juntas. La Iglesia Nueva Apostólica cuenta con 411.000 miembros en unas 2.860 comunidades.
Una fe, dos comienzos
La fe nuevoapostólica llegó a Ghana de dos maneras distintas a fines de los años sesenta: la Iglesia regional Hesse (Alemania) trabajó en el oeste y el interior del país, y la Iglesia regional Canadá en el norte y el este. Además del Apóstol Rudolf Schilling, conocido cariñosamente como “Papá Ghana”, entre los padres fundadores también se encuentran los Apóstoles Erwin Wagner, Gottfried Schwarzer, George Van der Ploeg y Nelson Kraus.
Isaak Nantwi Kankam fue el primer ghanés ordenado Apóstol en 1983. En 2013, Samuel Oppong-Brenya asumió como primer Apóstol nativo la responsabilidad de la Iglesia regional, que desde 2001 forma parte del área de Apóstol de Distrito Alemania del Sur.
En 1994, Richard Fehr fue el primer Apóstol Mayor que visitó este país de África Occidental. Su sucesor Jean-Luc Schneider –entonces todavía Ayudante Apóstol Mayor– fue huésped oficial allí por primera vez en 2013. A él y a los participantes de la asamblea de Apóstoles de Distrito, los anfitriones les proclaman: “Ghana ha esperado mucho tiempo esta importante visita y la emoción es palpable”, como se lee en el sitio web. “¡Ghana está preparada para recibirlos con los brazos y los corazones abiertos, y con himnos!”.