Un jubileo dos veces demorado

Nepal es uno de los países más pobres del mundo. Casi el 40 por ciento de sus habitantes vive debajo de los límites de pobreza. Pero la situación en general actualmente es un poco mejor desde que el país del Himalaya comenzó con reformas políticas y económicas.

En 1990 se concretó, por ejemplo, una reforma de la constitución que hizo posible que por primera vez hubiera elecciones democráticas. Del mismo año data la hora del nacimiento de la Iglesia Nueva Apostólica en Nepal. Pero esta Confesión de fe ya había llegado al país en 1982 por el trabajo del posterior Apóstol Herald K.K. Jacob de la India, quien venía en tren desde su ciudad natal Calcuta atravesando la frontera a fin de desarrollar sus actividades en la región de Jitpur en Nepal.

La libertad de religión ofrece nuevas posibilidades

Pero el trabajo misionero y la vida de las comunidades se realizaba en completo silencio, pues en Nepal la religión oficial era el hinduismo. Y la conversión, por ejemplo, al cristianismo estaba penada por la ley. La nueva constitución también lo confirmó, pero el párrafo concerniente a la conversión ya no fue ejecutado desde 1990.

Recién en 2006 Nepal se declaró estado secular introduciendo también constitucionalmente la libertad de religión. Y entonces la Iglesia Nueva Apostólica pronto tuvo nuevas posibilidades, por ejemplo el derecho de comprar terrenos. De esa manera, surgió en 2009 el primer edificio propio construido por la Iglesia desde sus bases.

Obstáculos en la construcción de la iglesia

La construcción de la iglesia y su inauguración en la aldea de montaña Sipapokhare dejaron ver las dificultades de la vida cotidiana que experimentan los nepaleses. Nueve meses duraron los trabajos en el sencillo edificio. Los materiales de construcción tuvieron que ser transportados en su mayor parte desde la capital Katmandú por caminos desiguales y escarpados en viajes de cuatro horas.

Pocos días antes de la inauguración planeada por el entonces Apóstol de Distrito Leslie Latorcai, competente allí, fue desarmado un puente provisorio de acceso, por lo que los siervos de la Iglesia regional Canadá que trabajaban allí tuvieron que atravesar el río por un largo puente colgante, mientras que sus jeeps tuvieron que afanarse mucho para poder cruzar el gran caudal del agua.

Festejo del cumpleaños con todas las comunidades

Sipapokhare es hoy la comunidad central de Nepal Oriental. La Iglesia Nueva Apostólica cuenta con 13 comunidades en el estado del Himalaya y tiene cerca de 1.000 miembros. La atención espiritual y organizativa está a cargo de la Iglesia regional Canadá. El responsable es el Ayudante Apóstol de Distrito Frank Dzur.

Sipapokhare también es el lugar donde actualmente hay en curso una acción de ayuda humanitaria. Un terremoto de intensidad 7,8 así como sacudidas posteriores de magnitud similar asolaron en la primavera 2015 a amplias partes de Nepal. Dentro del grupo de organizaciones internacionales de ayuda también participaron entidades nuevoapostólicas: NAK-karitativ y la Obra Misionera de Alemania, NAK-Humanitas de Suiza, como asimismo las obras caritativas de las Iglesias regionales Canadá y EE.UU.

Así, en el año del jubileo lo que menos se planeó fue festejar. Pero el Apóstol de Distrito Mark Woll lo recuperó con su visita en la primavera de 2016. Formó parte de su estadía el Servicio Divino para los siervos y sus esposas en la iglesia de Katmandú, que había sido dañada por el terremoto, así como Servicios Divinos centrales para los hermanos y hermanas de las zonas montañosas de Katmandú y alrededores, así como los de la región de Jitpur, al sur. De esa manera participaron del festejo de cumpleaños demorado todas las comunidades del país.