Una colonia contra la pobreza

Protegidas de los depredadores, las colmenas colgantes se colgarán de cables de acero en los árboles. De este modo, el ratel, también llamado tejón melero, no puede alcanzar los tentadores panales desde abajo y los monos que salten a la caja desde arriba caerán de la colmena colgante sin haber conseguido sacar la miel.

Además, en la medida de lo posible, las colmenas deben estar protegidas de la luz solar directa y situadas cerca del agua. A las abejas tampoco les gusta trabajar con un calor abrasador. Un lugar en el bosque es una buena opción. Allí, las plantas no están fertilizadas químicamente y las abejas prefieren volar por esos lugares.

NAK-karitativ, la organización de ayuda de la Iglesia Nueva Apostólica de Alemania del Oeste, ha distribuido colmenas a dos grupos de pequeños agricultores en la región de Igembe, en el centro de Kenia. Esto forma parte del proyecto Igembe, del que es responsable conjuntamente con KUMEA, la organización de ayuda nuevoapostólica de África del Este, para combatir la hambruna causada por períodos prolongados de sequía.

De las cabras a las abejas

El proyecto comenzó con la entrega a los agricultores de Igembe de dos cabras hembras y un macho, y su formación en la cría de cabras y en métodos de agricultura sostenible, riego y uso de humus artificial. Ahora hay dos nuevos grupos de 30 pequeños agricultores cada uno. Cada agricultor recibe dos colmenas. Utiliza una de ellas de forma privada con su familia y utiliza las otras colmenas de forma colectiva como grupo. “Hay personas que se encargan del cuidado y el mantenimiento, otras se ocupan de que las colmenas sean fácilmente accesibles y de limpiar la maleza que las rodea, y otras se encargan de la producción y la comercialización”, explica Lea König, coordinadora de proyectos junior de NAK-karitativ.

La venta de miel es una fuente adicional de ingresos para los pequeños agricultores, que obtienen entre siete y ocho dólares en el mercado cada semana por su miel, que es de mayor calidad que la producida tradicionalmente. Eso es suficiente para unos cinco kilos de arroz. Esto no acaba con la pobreza de esas personas ni mucho menos, pero la alivia un poco.

Brindar ayuda

En la producción tradicional de miel, se cuelga de un árbol un tronco ahuecado o una rama gruesa y, para sacar la miel, el agricultor ahuyenta a las abejas con gran cantidad de humo. “Esto afecta al sabor de la miel, pues absorbe el aroma del humo”, explica Lea König. “Además, las abejas se ven perjudicadas en parte por este método de recolección. Esto no es tan grave en el caso de la abeja obrera común, pero a menudo la reina de la colonia de abejas también resulta herida, y entonces toda la colonia desaparece y no vuelve”.

Por ello, KUMEA busca asesores agrícolas locales, entre ellos apicultores formados. Enseñan a los pequeños propietarios la apicultura moderna: Hay varios cuadros en una colmena. La abeja reina pone su cría en algunos de ellos, mientras que las abejas obreras recogen la miel en los otros. . Con un poco de humo se puede hacer que las abejas se desorienten y luego retirar los cuadros con la miel. Solo se debe sacar lo suficiente para que quede miel para las abejas.

En este proyecto, Lea König y su equipo son los intermediarios entre los expertos locales, los pequeños agricultores y el dinero en Alemania. Financian el proyecto y gestionan la administración. “Somos, por así decirlo, la conexión entre el dinero de los donantes, los fondos públicos, la idea del proyecto y la organización asociada”, explica Lea König.

La protección del medio ambiente como efecto secundario

Con hojas con aroma a limón, vino y cerveza locales o cáscaras de banana, los nuevos apicultores atraen a las abejas a sus colmenas. Por cierto, se trata de abejas Apis Africana, que no tienen nada que ver con la abeja asesina africana, un cruce entre la abeja africana y la europea, que es bastante agresiva y ha complicado la vida a muchos apicultores. El objetivo del proyecto es, por supuesto, promover los ingresos de las familias. Pero el hecho de que también proteja a las abejas kenianas, amenazadas allí como en casi todo el mundo, es un efecto secundario positivo. Ya en julio o agosto, los participantes en el proyecto pueden cosechar miel por primera vez. Tendrá el mismo sabor que la clásica miel de bosque, solo que menos ahumada, por lo que también se venderá mejor.