Viaje a la comunidad más antigua de Sudáfrica

Claremont, desde 1913 oficialmente un barrio de Ciudad del Cabo, está ubicado a sólo cinco kilómetros de la Montaña de la Tabla, de 1.085 metros de altura, y del macizo montañoso que se le une denominado con el nombre bíblico de «Doce Apóstoles». El pequeño barrio residencial junto al Océano Atlántico con casi 20.000 habitantes es el primero de los dos destinos del viaje del máximo dirigente de la Iglesia a la provincia del Cabo Occidental.

Primeras comunidades en el oeste y en el este

«Claremont, calle Palmyra» es la dirección del primer edificio de la Iglesia Nueva Apostólica de Sudáfrica, que fue inaugurado en 1906. En 1889 el Apóstol Heinrich Friedrich Niemeyer envió al Evangelista de 37 años de edad, Carl Georg Klibbe, de Australia a Sudáfrica. El emigrante de origen alemán debía fundar comunidades nuevoapostólicas en el Cabo de la Buena Esperanza. Era la época de la fiebre del oro, se explotaban las primeras minas, pero también de las necesidades económicas: no todos tomaban parte de ese auge. Los primeros esfuerzos por la evangelización quedaron infructuosos, recién una mudanza del Evangelista de Claremont a East London, a 900 kilómetros de distancia, trajo aparejado el éxito misionero. En 1892 surgió en East London la primera comunidad de Sudáfrica, pero no tenía edificio de propiedad de la Iglesia.

Carl Klibbe es instituido el 8 de julio de 1893 como Apóstol y ordena en el tiempo que siguió a Evangelistas, Pastores y Diáconos que envía a otros centros de Sudáfrica. Surgen comunidades en Puerto Elizabeth, Durban, Johannesburgo y Kimberley. El desarrollo aquí era como en otras partes: cuando una comunidad crecía, se ordenaban nuevos portadores de ministerio y se los enviaba a ciudades vecinas para realizar trabajo misionero.

Un edificio de la Iglesia

A comienzos de 1903 el Diácono Georg Heinrich Wilhelm Schlaphoff, padre del posterior Ayudante Apóstol Mayor Heinrich Franz Schlaphoff, se mudó a Ciudad del Cabo para colaborar con el desarrollo de la Iglesia en el oeste sudafricano. Los primeros Servicios Divinos tuvieron lugar en la casa del Diácono en la calle Argyle 41 y el 10 de abril de 1904 son sellados en Ciudad del Cabo los ocho primeros creyentes. El 4 de septiembre le sigue el próximo Sellamiento en un salón alquilado en Claremont y el Domingo de Pentecostés, 4 de junio de 1906, el Apóstol Klibbe inaugura la primera iglesia de Sudáfrica: Claremont.

Alrededor de 1900 había muchos pobladores que hablaban el alemán, el neerlandés o bien el neerlandés del Cabo, un antecesor del actual afrikaans, de manera que los primeros Servicios Divinos se realizaron en alemán y neerlandés. El 17 de julio de 1907 los hermanos y hermanas en la fe celebraron en Ciudad del Cabo el primer Servicio Divino en idioma inglés. Las comunidades crecieron, los distritos de la Iglesia adquirieron mayor tamaño. 100 años después de que Carl Georg Klibbe llegara a Sudáfrica, el Apóstol Mayor Richard Fehr ofició un Servicio Divino festivo en la iglesia erigida en 1949 en Claremont, calle Harman.

Anfitrión para la asamblea de Apóstoles internacional

Una vez más Ciudad del Cabo estuvo en el foco, esta vez en la historia nuevoapostólica mundial: la última asamblea de Apóstoles internacional, en la que 340 Apóstoles se reunieron con el Apóstol Mayor Wilhelm Leber, tuvo lugar en mayo de 2010 en el Centro de Convenciones Internacional de Ciudad del Cabo. La asamblea de Apóstoles aprobó en aquel entonces la nueva versión de los artículos de la fe y adoptó la liturgia ampliada que está vigente en todas las comunidades desde diciembre de 2010.

Servicios Divinos, concilios y encuentros

Del 13 al 18 de octubre de 2017 visitará el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider Ciudad del Cabo y George. El Apóstol Mayor estará acompañado por los Apóstoles de Distrito John L. Kriel (África del Sur), Joseph Opemba Ekhuya (África del Este), Enrique Eduardo Minio (Argentina), el Ayudante Apóstol de Distrito Mandla Patrick Mkhwanazi (África del Sur) y 15 Apóstoles del área de Apóstol de Distrito. Llegarán el jueves y viernes al aeropuerto internacional de Ciudad del Cabo y el sábado tomarán parte de diferentes conferencias y se reunirán con los hermanos y hermanas en la fe en la comunidad Ocean View. Por la tarde se encontrarán todos para un concierto de música en la comunidad Silvertown.

El domingo 15 de octubre de 2017, el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider celebrará un Servicio Divino en la comunidad Claremont, que será transmitido a las comunidades del área de Apóstol de Distrito. En este Servicio Divino pasará a descanso debido a su edad el Apóstol John George Stephens. Hace 44 años que está activo como portador de ministerio en la Iglesia, de ellos 17 años como Apóstol.

El lunes por la mañana, el Director de la Iglesia seguirá viaje junto a algunos Apóstoles a George. También aquí hay previstas diferentes entrevistas con Apóstoles y Obispos; además habrá oportunidad para reunirse con miembros de las comunidades. El martes por la noche habrá un Servicio Divino en Eden Place. El Apóstol de Distrito Kriel ya celebró en este salón el 21 de septiembre un Servicio Divino con hermanos y hermanas de la región, en preparación para la visita del Apóstol Mayor.

El miércoles por la mañana, el Apóstol Mayor volverá a reunirse con portadores de ministerio en descanso, antes de emprender el viaje de regreso a Europa por la tarde desde el aeropuerto de George vía Johannesburgo. El domingo 22 de octubre, celebrará un Servicio Divino en Nuremberg (Alemania) con todos los portadores de ministerio de Europa.