Zambia, el país anfitrión de la fiesta nuevoapostólica de Pentecostés 2015, está ubicado en el corazón del continente africano. Lo habitan unos 13 millones de personas. Echaremos una breve mirada al maravilloso país cuyo principal río es el Zambeze.
Zambese suena a cataratas. Efectivamente: el río nace en el norte del país y forma en el sur el límite con los estados vecinos de Namibia, Botswana y Zimbabwe. Allí, en el área fronteriza entre Zambia y Zimbabwe, truena el agua de las cataratas de Victoria mientras cae a la profundidad. Mosi-oa-Tunya –humo que truena– las llama la gente del lugar. Como humo se eleva su cresta de espuma a una altura de 300 metros y todavía se la puede ver a una distancia de 30 kilómetros.
Paisaje y clima
Las cataratas de Victoria son la caída de agua transversal más ancha de la tierra. En los alrededores de la catarata hay incluso selva tropical. Es considerada una herencia cultural mundial. En general el clima de Zambia es más bien tropical templado y por las temperaturas moderadas por la altitud, se lo llama tropical frío.
Zambia es prácticamente una única meseta entre 1.000 y 1.400 metros sobre el nivel del mar. En el sur se encuentra el famoso Cinturón del Cobre (Copperbelt). El monte más alto del país, el Mafinga, la eleva hasta 2.339 metros. Y hay otra región en el paisaje de Zambia que es muy famosa: el desierto de Kalahari, una enorme sabana árida que se extiende desde la provincia sudafricana de Cabo del Norte atravesando los estados de Namibia, Botswana y Angola hasta el oeste de Zambia. Un millón de metros cuadrados de arena y sabana.
Economía y crecimiento
La espina dorsal económica de Zambia es la minería por la que se obtiene cobre y cobalto, así como la agricultura. 80 por ciento de la población trabaja en el campo, 14 por ciento en las minas subterráneas. La mayor fuente de ingresos y la exportación más exitosa del país es la industria del cobre.
El ingreso per cápita de la población es al cambio unos 1700 dólares americanos por año. Con un crecimiento pronosticado de anualmente cinco a siete por ciento, Zambia podría estar pronto entre las diez economías populares de más rápido crecimiento del mundo.
Población e idiomas
Zambia es un país del África negra. 99 por ciento de la población pertenece al grupo lingüístico ampliamente ramificado de los bantúes, del que aunque se conocen 72 subdivisiones, ocho de estos grupos poblacionales representan ya el 90 por ciento de la población total. Se hablan unas 43 lenguas y el único idioma oficial es el inglés. Como lenguas de comunicación sirven el bemba y el nyanja. Nyanja también se habla en Lusaka, la capital de Zambia.
El dicho preferido de las personas de Zambia es: «¡Una Zambia, una nación!». En virtud de las numerosas etnias y la gran cantidad de lenguas, es un objetivo desafiante.
Foto: only_point_five / flickr – Victoria Falls– CC BY-ND 2.0