Homilética (7): Predicar entre el colectivismo y la tradición

En África, especialmente al sur del Sahara, la prédica no funciona igual que en Occidente: su diferente historia de desarrollo y sus diferentes valores culturales tradicionales requieren un enfoque distinto.

En términos generales, los africanos viven en un mundo que ha conservado su misterio y trascendencia. Es un mundo en el que Dios, los antepasados, los espíritus, la naturaleza, los seres humanos y la interacción social forman parte de un todo integrado. No hay nada “sobrenatural” como tal, sino que todo forma parte de la experiencia humana básica.

Por lo tanto, la cosmovisión africana es holística y comunitaria, y valora la sabiduría ancestral, la tradición oral y el entrelazamiento de los ámbitos espiritual, social y ecológico. Da prioridad a la interconexión y la identidad grupal, una característica que resuena fuertemente con la estructura social de la sociedad bíblica. Cualquier relación que tenga con mi prójimo, con Dios o con los antepasados, tiene un efecto dominó en todo lo demás. El objetivo es vivir en armonía con la tradición ancestral, así como con todos los poderes y seres del mundo.

Colectivismo

Al igual que las sociedades bíblicas, las sociedades africanas tradicionales se caracterizan por el colectivismo, es decir, las personas se ven a sí mismas como parte de un grupo más amplio (por ejemplo, la familia, el clan, la tribu) y se espera que encarnen sus valores. Su identidad individual está determinada por su identidad grupal.

Aquí se encuentra un gran respeto por la tradición y la autoridad. Se espera que los miembros del grupo no desafíen el statu quo, sino que ayuden a mantener la cohesión social del grupo, que se antepone a la autonomía personal. Se trata de respetar a los mayores y mantener las tradiciones ancestrales para experimentar armonía y bendición.

Mediadores

La religión tradicional africana tiene varias categorías de mediadores que dan acceso al Ser Supremo (Dios).

En primer lugar, están los antepasados, o los “muertos vivientes”. Se entiende que Dios o el Ser Supremo está “lejos”, alejado de los asuntos cotidianos. Sin embargo, los antepasados están presentes para actuar como mediadores, o bien, se entiende que pueden actuar por su propia autoridad. Los antepasados están “más cerca” de los vivos y participan activamente en el bienestar de la comunidad. También son la fuente y los guardianes de los valores sociales, la cohesión y la moralidad de una comunidad.

En segundo lugar, están los adivinos. Recurren a los antepasados para tener éxito en sus prácticas curativas, para que los orienten y les proporcionen conocimientos, o para predecir el futuro en diversos asuntos de la vida cotidiana. Los adivinos suelen ser muy respetados y apreciados como amigos de la comunidad. Como protectores de la comunidad, también revelan la identidad de las brujas por diversos medios y protegen a las comunidades de los poderes malignos, como la brujería.

Además de estos, hay herbolarios, que combinan la perspicacia espiritual con el conocimiento botánico para tratar dolencias holísticas; y sacerdotes, los custodios de los santuarios que dirigen los sacrificios y el culto comunitario; hacedores de lluvia, que invocan la lluvia y aseguran la fertilidad agrícola; y profetas, que surgen durante las crisis, pidiendo una renovación moral a través de la revelación divina, mientras que los ancianos de rituales supervisan los ritos de paso.

Todo lo anterior tiene un impacto en el papel de Cristo como único Mediador entre Dios y la humanidad (Hebreos 9:15; 1 Timoteo 2:5), así como en el ministerio de Apóstol enviado por Él, que se encuentra en tensión con los mediadores tradicionales de la sabiduría divina, la sanación, la protección y la salvación. Además, nuestra comprensión de los difuntos y su necesidad de salvación también afecta al alto estatus tradicional que gozan los antepasados.

Brujería

La brujería supone un grave problema para muchas personas en África. Se cree que es el poder de dañar a otros (a través de enfermedades, muerte, mala suerte, pérdidas materiales, problemas financieros y problemas de relación) por medios sobrenaturales. Se entiende que todos los acontecimientos de la vida (buenos o malos) son el resultado de la acción personal, es decir, que son causados por alguien como Dios, los antepasados, un pariente celoso o una bruja. La pregunta que se plantea es: ¿Quién me ha hecho esto?

Quienes se ven afectados por la brujería se sienten desesperados e impotentes. Para curar enfermedades o protegerse contra la brujería, se consulta a adivinos o herbolarios. Muchos gastan grandes cantidades de dinero (o pagan con ganado) para pagar “medicinas” o “magia buena” que los alivie de las desgracias de la brujería. De hecho, una de las funciones más importantes de la religión tradicional africana es proteger a las personas de la brujería. La gente también suele participar en cacerías y asesinatos de brujas. A veces, personas inocentes (incluso niños) son acusadas de brujería por envidia.

Cristianismo

Con la creciente influencia del cristianismo, la Iglesia se considera un medio alternativo de mediación y, principalmente, una institución de sanación y protección. Muchos “profetas” y predicadores locales sustituyen o complementan el papel de los mediadores tradicionales. Incluso el Santo Bautismo se considera una “medicina” contra la brujería.

Miles de personas abandonan las Iglesias que no se toman en serio la amenaza de la brujería. Vuelven a la religión tradicional africana o acuden a Iglesias independientes africanas fundadas por “profetas” locales, que combinan el cristianismo y la religión tradicional africana para encontrar la “salvación”. El objetivo de la “salvación” no es tanto un acontecimiento futuro (es decir, el retorno de Cristo), sino la buena vida en el aquí y ahora.

Los africanos están cada vez más influenciados por el cristianismo y los valores occidentales, pero al mismo tiempo afirman cada vez más su identidad y sus valores africanos, que de diversas maneras complementan o rechazan la concepción eurocéntrica del cristianismo o los valores occidentales. El objetivo principal de la prédica es llegar a ellos allí donde se encuentran, afirmar lo que es bueno y, en última instancia, guiarlos hacia la única mediación y el significado salvífico de Cristo, así como hacia el papel de los Apóstoles que Él ha enviado.

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Sobre el autor

El Dr. Markus Cromhout (nacido en 1972) es teólogo de la Iglesia Nueva Apostólica África del Sur y está activo como Evangelista en su comunidad. Estudió en la Facultad de Teología de la Universidad de Pretoria y es doctor en Nuevo Testamento. Además de obras académicas, también escribe libros de divulgación científica. Organiza seminarios sobre el tema de la “homilética” y aporta semanalmente contribuciones de fondo.