Los jóvenes encienden una lumbrera en Canadá

“No sé si te diste cuenta, pero llevamos exactamente la misma remera”. “¡Genial, entonces deberíamos ser amigos!”. Una foto en la cuenta de Instagram del Día Panamericano de la Juventud 2024 muestra con un guiño que cuando dos jóvenes se encuentran este fin de semana en el predio de la Universidad Brock en St. Catharines (Canadá), se sienten conectados por su fe y la alegría de formar parte de este evento.

Del 2 al 5 de agosto participaron del mismo cerca de 1.000 jóvenes de Australia, Bolivia, Chile, Paraguay, Uruguay, Brasil, Argentina, Estados Unidos, Alemania y Canadá. En el acto inaugural, un espectáculo de drones muestra las banderas de los países en este orden. Entre aplausos entusiastas, los drones forman también el emblema de la Iglesia Nueva Apostólica y el lema del Día de la Juventud “SHINE” (Brillar).

Conocerse a la velocidad de la luz

El lema, basado en Mateo 5:16 (“Alumbre vuestra luz...”), se pone en práctica desde el primer día. En el acto inaugural, los jóvenes construyen juntos grandes torres de cartón, globos y luces que brillan hasta bien entrada la noche.

Los idiomas no son una barrera. Si es necesario, los jóvenes se comunican con las manos y los pies. Resulta fácil conocerse, ya sea jugando al fútbol, al básquet o a juegos de mesa y de computadora. Y si alguna vez alguien se pierde en el gran campus universitario, uno de los muchos ayudantes con el gorro con el lema SHINE se acerca radiante, antes incluso de que uno se dé cuenta de que tiene un problema.

Aprender a brillar juntos

En un taller, los jóvenes descubren con la ayuda de un test de personalidad cómo hacer alumbrar su luz en la comunidad. Y para poder brillar, se necesita salud mental. Este es el tema central de la conferencia “Quererse lo suficiente para no rendirse nunca”. Se les pide a los participantes que se pongan la mano en el corazón y digan: “Yo lo valgo, valgo lo suficiente”: “Al hacerlo, el amor de Dios se hizo palpable en un ambiente relajado y con profunda conexión entre todos los participantes. Todo parecía verdadera asistencia espiritual”, dice un participante.

Más que un rayo de esperanza

Los días comienzan con yoga, reuniones de recogimiento matutinas o, para los que se levantan tarde, un desayuno típico canadiense. “Cuando empiezas el día junto con gente de todo el mundo y con el Señor, simplemente te das cuenta de que el amor es el mismo”, dice un joven con entusiasmo.

El Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider también vino a la Universidad Brock. Se toma su tiempo para hablar con los jóvenes. ¿Qué “momentos SHINE” ha tenido en su vida? Se queda pensando un rato: No fueron los grandes momentos los que le causaron una impresión duradera. Fueron más bien los encuentros con hermanos y hermanas que tuvieron que llevar pesadas cargas y no se rindieron. Esto siempre lo ha motivado para llevar a cabo sus tareas.

Brillar con mucho ruido y en silencio

El sábado por la noche, el programa incluye una “experiencia SHINE”. Para ello los 1.000 participantes del Día de la Juventud serán transportados a la iglesia de la Comunidad Central en ómnibus escolares amarillos. Un vídeo sobre la creación del mundo prepara a los jóvenes para la velada. De repente, unos tambores iluminados entran en el oscuro salón. Una banda toca, bolas brillantes rebotan entre el público y Brandon Leake, ganador del America's Got Talent en 2020, es recibido con un atronador aplauso. Interpreta un recital de poesía cristiana. Los jóvenes también comienzan a bailar y cantar juntos.

Sigue en el campus universitario la vigilia a la luz de las velas, que es más tranquila y reflexiva. Se recuerda a los difuntos con velas y música.

El brillante ejemplo

El domingo al atardecer, los jóvenes se reúnen de nuevo en la iglesia de la Comunidad Central para el Servicio Divino. Con la banda en el escenario, forman un gran coro y los invitados sudamericanos y alemanes interpretan “Brillará” y “Gottes Liebe, Gottes Gnad” (El amor de Dios, la gracia de Dios). En el Servicio Divino, el Apóstol Mayor explica cómo se puede llegar a ser como Jesús para mostrar el amor de Dios.

Después, todos los jóvenes viajan a las cataratas del Niágara, donde los espera un gran espectáculo de luces con fuegos artificiales. Aunque no fue organizado especialmente para el Día de la Juventud, casi lo parece, porque se ven jóvenes por todas partes con las mismas pulseras luminosas y las mismas remeras blancas con el lema SHINE.