Navidad: en Australia significa vacaciones en la playa

El Apóstol de Distrito Andrew Andersen es un prototipo interesante: viajó por el mundo, es internacional, amable, sociable e igualmente un típico australiano. Vive en una pequeña ciudad al norte de Brisbane, en el estado federal de Queensland. A la pregunta de si en la parte de abajo del mundo se festeja la Navidad y cómo se la festeja, responde con una sonrisa: "La pregunta de si es posible festejar en Australia la Navidad me hace recordar a un turista que una vez preguntó a un nativo si existía el 25 de diciembre en su país.": "Claro", respondió este, "también tenemos un 24 y un 26 de diciembre, ¡y los tenemos todos los años!".

Sí, en Australia la gente conoce la Navidad, pero hay algunas diferencias con respecto a la fiesta de Navidad europea, dice el Apóstol de Distrito: "Aquí en Australia es verano y las temperaturas en el día oscilan entre los 25 y los 32 grados Celsius, según donde se viva". La mayoría de los australianos viven en la costa. Las playas entonces están llenas, incluso el día de Navidad, el 25 de diciembre.

Regalos debajo del árbol de Navidad

Andersen: "Un día típico australiano de Navidad comienza para los niños en su casa con la búsqueda de regalos. Buscan sus regalos que están empaquetados debajo del árbol de Navidad bien temprano en la mañana. Luego quienes concurren a la Iglesia van a sus Servicios Divinos. Al mediodía hay un almuerzo, se anuncia un asado, quizás junto a la pileta en el jardín o en la playa o en el parque municipal". Muchas personas se ponen en camino para visitar a sus parientes, pues la Navidad es un típica fiesta familiar. Y naturalmente hay en casa un árbol de Navidad con hermosa decoración. "Resulta interesante", menciona el Apóstol de Distrito australiano, "que al decorarlo se dispersa sobre el árbol nieve artificial. ¡Y eso a pesar de que muchos australianos nunca en su vida han visto la nieve!". Las casas también se adornan en la parte externa, con cadenas de luces y figuras iluminadas: "Esto cada vez se usa más", dice el Apóstol de Distrito. Además, esto lo alegra visiblemente, el tiempo de Navidad por lo general es un tiempo tranquilo en el que las personas se reúnen con alegría. Uno desea al otro lo mejor. "Y es el tiempo de las vacaciones de verano para nuestros niños. Las familias se toman sus vacaciones y se relajan. Esto hace que este tiempo sea especialmente distendido".

¿Y en Asia?

"También los países asiáticos conocen la Navidad", dice el Apóstol de Distrito Urs Hebeisen, que representa a la Iglesia Nueva Apostólica en muchos países del sudeste asiático. "Pero lamentablemente sólo desde el lado comercial". La fiesta de las fiestas es casi en todas partes un gran negocio y en pocos países se celebra con solemnidad. "En hoteles y centros comerciales se preparan paisajes invernales. En Hong Kong y también en China se ve muchas veces la expresión FIESTA DE INVIERNO en lugar de Navidad". Totalmente diferente, dice el Apóstol de Distrito, es en el único país cristiano de Asia, las Filipinas. La Navidad sigue viviendo aquí en el corazón de las personas y se dice que es el país donde se festeja la Navidad durante más tiempo en todo el mundo. "En Nochebuena la población en su mayoría católica va a las 23 horas a la Iglesia a la Misa de Gallo, que finaliza a medianoche. Luego sigue la Nochebuena". Las diferencias sociales son enormes, confirma el dirigente de la Iglesia, pero igual para la mayoría la fiesta de Navidad es reunirse, comer y beber.

En los días previos a Navidad está el famoso Caroling, una costumbre navideña filipina muy agradable. "Ya en Adviento los niños van de puerta en puerta. Entonan cantos navideños y reciben algo a cambio".

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