Apostolique dans le monde entier

« La communion des apôtres de district est merveilleuse, ainsi que la façon dont ils m’ont accueilli », relate l’apôtre de district adjoint John Kriel lors de sa première assemblée des apôtres de district, en mars 2016. « Ils m’ont promis de m’inclure dans leurs prières – j’en aurai grand besoin. L’apôtre-patriarche m’a donné la réelle impression d’être le bienvenu. Je me sens donc totalement chez moi », dit l’apôtre de district adjoint récemment ordonné.

« Je crois que le Seigneur Jésus gouverne son Église et qu’à cette fin il a envoyé et envoie encore, jusqu’à son retour, ses apôtres avec la mission d’enseigner, en son nom, de pardonner les péchés et de baptiser d’eau et du Saint-Esprit. » Tels sont les termes du quatrième article de la foi, par lequel les chrétiens néo-apostoliques professent l’apostolat. Il est évident que l’Église néo-apostolique est une Église apostolique.

« Le terme d’ « apôtre » est dérivé du grec « apóstolos », qui, dans le Nouveau Testament, signifie « envoyé, messager, ambassadeur ». Jésus-Christ lui-même a doté directement son Église d’un ministère seulement, savoir le ministère d’apôtre, le chargeant d’édifier l’Église à sa place et par son mandat, et de rendre la rédemption accessible aux hommes avides de salut. Par ailleurs, l’apostolat est aussi destiné à préparer les croyants en vue du retour du Seigneur », explique le Catéchisme de l’Église néo-apostolique (CÉNA 7.4).

Une autorité spirituelle suprême

L’un de ces 351 apôtres est Jean-Luc Schneider, qui, en tant qu’apôtre-patriarche de l’Église néo-apostolique, exerce depuis 2013 le ministère de dirigeant international de l’Église, et qui représente l’autorité spirituelle suprême. L’apôtre-patriarche a essentiellement pour mission d’annoncer la doctrine de Christ de manière homogène et consciencieuse, et la garder pure. C’est lui qui appelle et ordonne les apôtres de district et les apôtres, les admet à la retraite ou les rappelle. En accord étroit avec les apôtres de district, il fixe les limites des Églises territoriales, crée de nouveaux champs d’activité d’apôtre de district et attribue des champs d’activité à desservir aux Églises territoriales.

19 champs d’activité d’apôtre de district et de nombreuses Églises territoriales

Les champs d’activité d’apôtre de district et les Églises territoriales sont immédiatement associés, mais ne sont pas la même chose. Les Églises territoriales sont des collectivités autonomes de droit public. Dans certains champs d’activité, ces Églises sont réunies en champ d’activité d’un apôtre de district ; par exemple, le champ d’activité d’apôtre de district d’Allemagne centrale de l’apôtre de district Wilfried Klingler, qui se compose des Églises territoriales de Basse-Saxe, de Saxe-Anhalt et de Saxe-Thuringe.

Un apôtre de district est en charge de chacun de ces 19 champs d’activité d’apôtre de district :

• Andrew H. Andersen (Australie)
• Noël E. Barnes (Le Cap)
• Michael David Deppner (RD Congo Ouest)
• Michael Ehrich (Allemagne méridionale)
• Joseph Ekhuya (Afrique orientale)
• Markus Fehlbaum (Suisse)
• Urs Hebeisen (Asie du Sud-Est)
• Wilfried Klingler (Allemagne centrale)
• Bernd Koberstein (Hesse/Rhénanie-Palatinat/Sarre)
• Leonard Richard Kolb (États-Unis)
• Rüdiger Krause (Allemagne septentrionale)
• Enrique Eduardo Minio (Argentine)
• Mandla Patrick Mkhwanazi (Sud-Est africain)
• Raúl Eduardo Montes de Oca (Brésil)
• Wolfgang Nadolny (Berlin-Brandebourg)
• Charles S. Ndandula (Zambie, Malawi, Zimbabwe)
• Rainer Storck (Rhénanie-du-Nord-Westphalie)
• Tshitshi Tshisekedi (RD Congo Sud-Est)
• Mark Woll (Canada)

Des apôtres de district adjoints apportent un soutien dans les grands champs d’activité

Huit apôtres sont mandatés dans le monde en tant qu’apôtres de district adjoints. Ils soutiennent leur apôtre de district dans certains pays choisis ou pour des missions particulières :

• Les apôtres David Devaraj (Inde),
• Frank Stephan Dzur (Canada),
• John William Fendt (États-Unis),
• John Leslie Kriel (Le Cap),
• Arnold N. Mhango (Malawi),
• João Uanuque Misselo (Angola),
• Robert Nsamba (Zambie),
• et John Sobottka (Canada).

323 autres apôtres sont actifs au sein des champs d’activité d’apôtre de district. Ils sont soutenus par 331 évêques et quelque 260  000 frères du ministère, qui sont actifs dans 60 000 communautés dans le ministère diaconal ou sacerdotal.

Actuellement, le champ d’activité d’apôtre de district disposant du plus grand nombre d’apôtres est l’Église territoriale de RD Congo-Sud-Est (Afrique), comptant au total 46 apôtres. 60 000 autres frères du ministère sont en charge de 1,7 millions de frères et sœurs.

Les changements les plus récents dans le cercle des apôtres de district

En décembre 2015, l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a mandaté l’apôtre John Leslie Kriel en tant qu’adjoint de l’apôtre de district sud-africain Noel E. Barnes. L’apôtre de district Barnes dirige le district néo-apostolique du Cap depuis 20 ans, et il approche la limite d’âge. Il a la charge pastorale et administrative de 290 000 frères et sœurs sur les îles Malouines, la Namibie, Sainte-Hélène ainsi que les provinces orientale et septentrionale du Cap, en République d’Afrique du Sud.

Mi-juin 2016, l’apôtre de district Wilfried Klingler sera admis à la retraite. Il s’est exprimé à ce sujet il y a quelques jours lors d’une interview avec nac.today. Au moment de son admission à la retraite, les deux champs d’activité d’apôtre de district d’Allemagne septentrionale et d’Allemagne centrale fusionneront en un nouveau champ d’activité, qui s’appellera : « Église néo-apostolique d’Allemagne nord-orientale ». Ce nouveau champ d’activité sera dirigé par l’apôtre de district Rüdiger Krause.