La consolation et la souffrance qui mènent au royaume des cieux

C’est une parole biblique très connue que l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a décryptée d’une nouvelle manière le 29 juillet 2018 à Kinshasa : « Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles ; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. » (II Corinthiens 4 : 17-18)

La souffrance qui n’apporte pas de salut

« C’est une belle parole de consolation », a-t-il expliqué. « Les souffrances que nous avons aujourd’hui sont légères, et elles ne durent pas longtemps. Pensez à la gloire que Dieu nous donnera, qui sera éternelle ! » Cependant : « La maladie, la souffrance, le deuil, l’injustice ne font pas notre salut. Pour beaucoup de gens, c’est même l’inverse : la souffrance et l’injustice ne les rapprochent pas de Dieu, au contraire ils s’éloignent de Dieu. »

On peut aussi entrer dans le royaume de Dieu en étant en bonne santé, en étant heureux, et en étant riche », a souligné le président de l’Église en posant la question suivante : « Mais alors, qu’est-ce que voulait dire l’apôtre Paul ? Comme d’habitude, il faut lire tout le chapitre, toute son épître pour y répondre.

Souffrir avec et pour Christ

« Dans la seconde épître aux Corinthiens, l’apôtre Paul aborde la souffrance en Christ », s’est exprimé l’apôtre-patriarche en citant cinq aspects essentiels :

• La tentation : « Ceux qui ne respectent pas les commandements ont du succès dans la vie. » – « On nous traite de faibles ou de lâches, parce que nous refusons de répondre au mal par le mal. »
• Le repentir : « Celui qui suit Christ souffre aussi à cause de ses propres fautes. »
• Le renoncement : « Nous voulons renoncer à toutes les idées qui ne sont pas en harmonie avec celles de Jésus. Cela signifie qu’il faut se battre. – « Nous devons souffrir, d’une part pour tuer l’ancien Adam, et, d’autre part, pour que la nouvelle créature puisse se développer et venir au grand jour. »
• L’amour : « Quand on aime son prochain, on partage sa souffrance et on souffre avec lui. » – « C’est aussi une souffrance propre à ceux qui suivent Christ : parfois ils aiment, mais on ne les aime pas en retour. »
• La tristesse : « Nous aimerions que tous soient sauvés, mais il y en a encore tellement qui n’acceptent pas le témoignage de Jésus, e cela nous fait souffrir. »

Consolés par Christ

« Paul a beaucoup souffert pour Christ », a poursuivi le président. « Il a même révélé qu’il avait souffert au-delà de ses forces, et qu’il s’était cru condamné à mourir. » Pourquoi l’ancien apôtre dit-il alors que la souffrance est légère ? Il l’explique au début de sa lettre : « Parce que quand j’ai souffert pour Christ, j’ai aussi été consolé par Christ. » L’apôtre-patriarche a, là aussi, cité trois aspects :

• « Quand nous souffrons pour Christ, il vient nous consoler en disant : Maintenant, tu as des tribulations, mais n’aie pas peur, j’ai vaincu le monde. » (Jean 16 : 33).
• « C’est précisément quand nous souffrons pour Jésus que nous pouvons vivre des choses extraordinaires au service divin. Jésus nous prouve ainsi : Je suis là, je suis près de toi. »
• « À travers la parole et la sainte cène, il nous donne la force de remporter la victoire sur le diable, de résister à la tentation, de continuer à aimer, de continuer à lutter pour notre salut.

« Celui qui accepte de souffrir pour et avec Christ travaille à son propre salut », était la conclusion de l’apôtre-patriarche Schneider. « Celui qui lutte pour se débarrasser de tout ce qui le sépare de Dieu renforce sa communion avec Dieu et se prépare ainsi à rentrer dans la communion éternelle avec Dieu. Et celui qui souffre parce qu’il aimerait que tous les autres soient sauvés se prépare à son futur métier de sacrificateur de Dieu et de Christ dans le royaume millénaire de paix. C’est une des raisons pour lesquelles nous sommes devenus des chrétiens néo-apostoliques. »