Ascension 2021 : Ne restons pas sur place – avançons !

De nos jours, les gens ont du mal à croire ce qui est raconté. On peut leur concéder le fait que l’Ascension, comme tous les miracles de la foi, ne peut être ni comprise ni expliquée scientifiquement. C’est donc une question de foi. Et la question est permise : est-il seulement possible d’être chrétien sans la foi ?

Que s’était-il passé ?

Imaginons la scène suivante : après sa résurrection, Jésus-Christ, qui est mort, pénètre dans la chambre verrouillée où se trouvent les disciples. Ces derniers s’étaient barricadés, étaient inquiets, effrayés, se sentaient impuissants et désorientés. Leur foi avait été fortement affectée. Ils auraient pu s’attendre à beaucoup de choses, mais cela les dépassait largement. Leur maître bien-aimé n’était plus parmi eux, il les avait abandonnés. Ils étaient livrés à eux-mêmes.

Et voilà que ce Jésus-Christ vient et les ramène à la réalité de la foi. Il corrobore sa demande, leur précise clairement sa mission à leur égard et les accompagne encore un certain temps. Si seulement nous pouvions voyager dans cette époque passionnante avec une machine à remonter le temps !

Un nouvel adieu

Puis, 40 jours plus tard, il y a un nouvel adieu ! Or, celui-ci se passe très différemment. Les apôtres et, avec eux, les Églises, semblent être plus rangés, sont pleins d’enthousiasme, emplis de zèle et d’attente. C’est l’une des raisons pour lesquelles le jour de l’Ascension est si important : il témoigne d’un zèle ardent pour la foi !

Les témoins suivent Jésus des yeux, réconfortés et fortifiés, puis ils sont envoyés dans leur monde de la foi – ils ne sont plus seuls, mais ressentent une communion encourageante dans leur dos : « Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, et dirent : Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel. » (Actes 1 : 10-11).

C’est un verset révélateur dans les Saintes Écritures ; et un appel : « Pourquoi vous arrêtez-vous ? »

Ne restons pas sur place : avançons !

L’Ascension est une fête du mouvement. Les chrétiens ne doivent pas rester sur place en regardant vers le ciel – ils sont exhortés à se lancer dans le travail chrétien. Il y a encore beaucoup de choses à faire. La foi chrétienne ne veut pas être étouffée par des phrases toutes faites ou par la pesée laborieuse entre vrai et faux – cela fatigue et conduit à un sommeil agité. La foi chrétienne veut vivre, être vivante, sauter de joie et se contaminer elle-même et les autres ! L’imitation de Christ ne conduit pas à l’inaction, mais à la mission de proclamation : son ascension est notre ascension, sa résurrection est notre résurrection. Que les gens pensent que c’est possible ou non est relativement accessoire. L’exhortation aux chrétiens aujourd’hui est la suivante : Fais-en quelque chose, commence quelque chose. Il s’agit de toi, de ton Ascension !

Tirer des enseignements des missionnaires

Il existe des exemples formidables de personnes qui se mettent en route et qui font de grandes choses au nom de leur foi. Voici un exemple récent : Un apôtre en Inde meurt des suites de la Covid-19, et l’apôtre-patriarche peut dire à son sujet : « Durant les 25 années de son activité ministérielle en tant qu’apôtre, il a parcouru plus de 850 000 kilomètres, dont la plupart en moto, pour servir les frères et sœurs. Pour cela, aucun voyage ne lui semblait trop long et aucun sacrifice trop grand. Il a travaillé avec zèle et a motivé ses frères à proclamer l’Évangile de Jésus-Christ. Il a fondé de nombreuses communautés, et il restait souvent auprès des frères et sœurs pour s’occuper avec bienveillance des âmes qui lui étaient confiées. » De tels témoignages abondent – de femmes et d’hommes braves, d’enfants courageux et de jeunes engagés, de missionnaires et de héros de la foi.

Chrétiens, ne vous endormez pas, ne restez pas sur place, avancez – telle est la devise de l’Ascension !

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