Ayuda para Malawi, azotada por las inundaciones

Fuertes lluvias desde principios de enero han dado como resultado inundaciones repentinas en 15 distritos en este país de África Central. Regiones enteras estuvieron temporariamente desconectadas del mundo exterior. Pueblos enteros fueron arrasados por las aguas bravas. Más de 200 personas murieron o están reportadas como desaparecidas. De acuerdo a la ONU, han sido afectadas alrededor de 640.000 personas en Malawi.

Más de 170.000 personas están actualmente viviendo en refugios de emergencia. La mayoría no sólo ha perdido sus hogares sino que también su sustento: en su mayoría son granjeros y dependen de sus cultivos. Pero alrededor de 64.000 hectáreas de tierras de cultivo han quedado sumergidas. Algunos campos están debajo de dos o tres metros de agua. Y el país está siendo azotado nuevamente por la lluvia.

Ann Soko de la Fundación Henwood, la organización de ayuda de la Iglesia Nueva Apostólica en Zambia-Zimbabwe-Malawi, visitó cuatro refugios de emergencia. A fines de enero, estaba en Malawi para ayudar a coordinar los proyectos de ayuda de NAK-karitativ en el lugar.

“Varios campamentos de emergencia ya están bien organizados. Los problemas varían de campamento en campamento. Lo que se necesita mayormente es el suministro de alimentos, artículos de higiene, tiendas de campaña y mantas. Los más vulnerables, es decir los niños menores de cinco años, las mujeres embarazadas, y las mujeres lactantes desesperadamente necesitan una dieta o suplementos alimenticios balanceados para prevenir la desnutrición,” informa Ann Soko. Además de estas necesidades inmediatas, las personas en las regiones afectadas necesitan con urgencia agua potable, instalaciones sanitarias, higiene y refugios, informa la ONU.

Las condiciones de hacinamiento y la falta de instalaciones sanitarias son un gran problema. “Las personas sin carpa duermen en el suelo duro y sucio. La situación es desesperante y está empeorando,” dice el coordinador de la Fundación Henwood. “Las enfermedades y la desnutrición serán un problema si no se hace algo rápidamente. Algunas personas ya tienen sarpullidos.” También hay una amenaza concreta de enfermedades relacionadas con el agua, como ser la diarrea y el cólera. Y se espera un aumento en los casos de malaria. Los primeros estudios revelan que alrededor del 80 por ciento de los niños menores de seis años han contraído malaria.

La ONU y sus organizaciones asociadas están proveyendo refugios de emergencia, pastillas purificadoras de agua, mantas, comida, y asistencia médica. La Fundación Henwood como también NAK-karitativ han organizado suministros de auxilio: provisión de alimentos, tiendas de campaña, ropa, agua potable, artículos de aseo personal, utensilios de cocina, y mantas.

“Se han provisto más de 100.000 euros para asistencia en la emergencia por parte de NAK-karitativ,” explicó el presidente, Jörg Leske. Dice: “Esto es sólo un comienzo. Se está preparando un envío de suministros médicos. La mayor parte de la ayuda aún está por venir cuando se retiren las aguas y puedan comenzar los programas de seguridad alimentaria, que son parte del principal compromiso de NAK-karitativ en Malawi. Se prevé que el daño será enorme. Además, habrá asistencia y medidas transitorias para ayudar a reconstruir los hogares y la infraestructura destruidas.” Ann Soko está en contacto con las autoridades del gobierno para preparar proyectos adicionales de ayuda.

Durante sus visitas a los campamentos, Anne Soko se encontró con alrededor de 1.000 cristianos nuevoapostólicos que habían sido evacuados por las inundaciones. Pero muchos más miembros han sido afectados. Alrededor de 30 iglesias han sido destruidas, informa Nimon Muleya de las oficinas de la Iglesia en Zambia. Pero los Servicios Divinos continúan realizándose – de ser necesario, al aire libre.

En cualquier caso, hay aún mucho por hacer. La ONU estima que se necesitarán alrededor de 81 millones de dólares americanos para responder a las necesidades esenciales en Malawi. Hasta el momento, solo se han reunido 21 millones de dólares.

Informes de la situación por NAK-karitativ (en alemán):
- Inundaciones en Malawi – 70.000 personas ya perdieron sus hogares
- Actualización: Catástrofe por las inundaciones en Malawi
- Malawi: Coordinadora del proyecto Ann Soko en la región inundada