La prière agit des centaines de fois

Début novembre 2023, dans de nombreux endroits en Inde, au Bangladesh, aux Maldives et au Sri Lanka, les crayons de couleur et les aquarelles ont été sortis pour laisser libre cours à la créativité.

Dessiner sans relâche

Les enfants et les jeunes d’Inde, du Bangladesh, des Maldives et du Sri Lanka ont appris début novembre, via Internet, les ministres et les moniteurs de l’école du dimanche, l’existence d’un concours créatif sur le thème de la devise de l’année 2024 : « La prière agit ! » La base de la devise de cette année est en I Thessaloniciens 5 : 17 : « Priez sans cesse. » Les enfants devaient exprimer ce lien puissant avec Dieu sur le papier ou sur la toile, de manière artistique et remplie de leurs propres idées.

Par exemple, à Goregaon, au nord de Mumbai (Inde), une famille colorée, agenouillée et les yeux fermés, se forme peu à peu à l’aide de crayons de couleur. Les bulles de pensées montrent ce pour quoi le père, la mère et les enfants sont reconnaissants et ce qu’ils souhaitent de Dieu. L’un demande de l’aide pour l’examen, le petit frère pense à des jouets. Au-dessus de la famille est dessinée une Bible, des mains jointes et, sous la forme d’une colombe, le Saint-Esprit. Au sujet de l’importance et de la beauté des prières en famille, l’artiste Diyansha Waghmare, âgée de onze ans, déclare : « Dans une famille, il y a des besoins différents, mais Dieu est à l’écoute de chacun. J’ai fait des expériences de la prière en famille et je sais que c’est une prière puissante. »

Des versets bibliques mis en scène

L’efficacité de l’Esprit Saint dans la prière a été soulignée par le dessin de Mihir Battise, de Gulabwadi (Inde). Une colombe vole au-dessus du priant, qui est éclairé par le dessus. À 25 ans, il a tout juste eu le droit de participer ; l’invitation au concours artistique s’adressait en effet aux jeunes artistes jusqu’à 25 ans. Inspiré par la parole biblique en Jean 5 : 16, il exprime : « L’image qui m’est venue à l’esprit lorsque je dessinais était la scène où le Saint-Esprit est descendu sur Jésus après son baptême. Si nous croyons vraiment et demandons de tout cœur, le Saint-Esprit viendra sur nous et conduira nos prières à Dieu. C’est ainsi que la prière agit. »

« Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » – le verset en Matthieu 18 : 20 a inspiré Sara Magar, huit ans, de Dreams Mall Bhandup (Inde), pour son dessin. Il représente trois personnes en prière, une colombe, un cœur et une croix avec une couronne. Son œuvre d’art a remporté le premier prix et orne le site web, les signatures d’e-mails et bien plus encore.

Les gagnants en route

Et l’étude intensive de la devise de l’année n’en valait pas seulement la peine pour cela. Les dix jeunes talents les mieux classés ont reçu une Bible illustrée dédicacée par l’apôtre Pravin Gajbhiv. En outre, les dix enfants et jeunes ont été invités à participer à une excursion à l’impressionnante forteresse de Murud Janjira, en compagnie de ministres qu’ils ont pu choisir eux-mêmes. Elle a été construite au XV^e siècle à Raigad, dans l’ouest de l’Inde, sur une île de la mer d’Arabie.

Il y avait beaucoup de choses à découvrir : les remparts sont particulièrement hauts, avec 19 tours en pierre, et on accède à la forteresse par un escalier impressionnant. Les enfants et les ministres ont admiré des voûtes et des canons encore conservés. Entre-temps, ils ont pris le temps de discuter avec des ministres et entre eux de toutes sortes de choses, mais surtout de la devise de l’année. Il était intéressant d’entendre comment le pouvoir de la prière touche tous les aspects de la vie.

Inspirer des expériences

Plus de 200 petites œuvres d’art sont parvenues au jury jusqu’au 30 novembre 2023. Par courrier, par messager ou par contact personnel avec les apôtres et les évêques. Le plus jeune artiste était Joshua Pawer, 5 ans, d’Aurangabad (Inde). « Nous sommes impatients de voir vos œuvres d’art et de nous laisser inspirer par votre lien unique avec le Père céleste », pouvait-on lire en novembre 2023 sur le site internet de l’Église néo-apostolique d’Inde. De nombreux enfants et jeunes ont montré dans leurs dessins ce que signifie pour eux « La prière agit », comment la prière influence leur vie et comment ils veulent intégrer la devise de l’année dans leur vie quotidienne.

Et puis, lorsque les résultats sont tombés début juillet 2024 et que les gagnants ont été désignés, l’équipe de communication a écrit : « Nous sommes ravis et fiers de l’enthousiasme et de l’engagement dont vous avez tous fait preuve ! » Chaque participant s’est vu remettre par des prêtres ou des apôtres, à l’issue d’un service divin dans la communauté, un certificat reconnaissant ses efforts et sa contribution au concours. Et même si l’un ou l’autre dessin n’a pas pu figurer dans le top 10, il n’a pas été perdu : lors de la présentation de l’Église territoriale sur les médias sociaux, les œuvres d’art ont orné des versets bibliques et des citations tout au long de l’année.