Historisches Treffen in den USA

„Wie kaum eine andere Veranstaltung, die jemals im US-Bezirk stattfand, war die National Priest Conference im September ein historisches Treffen“, erklären die Organisatoren. Die Vorbereitungen zu dieser einzigartigen Tagung haben viele Wochen gedauert. Und es hat sich gelohnt, wie die Neuapostolische Kirche (NAK) USA feststellt. An zwei Wochenenden kamen rund 500 Priester zusammen, um sich in ihrem Amtsauftrag und im Verständnis ihres Dienstes zu stärken.

Informieren: von Ausbildung bis Wohltätigkeit

Zu Beginn beider Wochenenden, vom 6. bis 8. September und vom 20. bis 22. September 2019, hatten die Amtsträger Gelegenheit, an einer Ausstellung teilzunehmen, die die zur Verfügung stehenden Materialien und Programmangebote in der Gebietskirche USA zeigte. Dies war auch zugleich die Möglichkeit, untereinander ins Gespräch zu kommen. Zur Auswahl standen verschiedene Themenbereiche wie geistliche Gaben, Glaubensgemeinschaft, das Projekt „small groups“, Musik und Gottesdienst, Mitarbeit von Gemeindemitglieder, Wohltätigkeit, Opfer und das vielleicht wichtigste Thema: die Entwicklung und Ausbildung von Amtsträgern.

Bezirksapostel Leonard R. Kolb eröffnete das Wochenende mit Gedanken über die Bedeutung der persönlichen Beziehung jedes Amtsträgers zu Gott. Für ihn persönlich bedeute es, „Teil eines von Gott geschaffenen Mosaiks zu sein“, sagte der Bezirksapostel. Das Mosaik bestehe aus vorgefertigten Elementen, die zusammengesetzt ein größeres Bild ergeben. Diese verschiedenen Elemente schließen sich zu einem zusammenhängenden Ganzen zusammen, so „wie Diener Gottes als Teil des Leibes Christi zu seiner Sendung auf Erden beitragen.“

Betrachten: das ganze Mosaik im Blick

Das Thema Mosaik war das ganze Wochenende aktuell. Die Amtsträger erkundeten die verschiedenen Elemente des Gottesdienstes und überlegten geneinsam, wie sie zusammenpassen könnten, um eine vom Geist inspirierte Erfahrung für alle Mitglieder zu schaffen, die ihre Beziehung zu Gott vertieft.

In Gruppen von etwa 50 priesterlichen Amtsträgern wechselten die Teilnehmer zwischen den Vorträgen der Apostel über Seelsorge, Musik und Liturgie, Predigt, Vorbereitung und Feier des Heiligen Abendmahls sowie Sakramente und Segnungen. Am Ende der Sitzungen und Aktivitäten am Samstag trafen die Priester mit ihren Aposteln zusammen und konnten sich über die wichtigsten Aspekte und Erwartungen ihres Amtes austauschen.

Feiern: Gottesdienst und Sakrament

Der Höhepunkt jedes Wochenendes war die Gelegenheit, das Heilige Abendmahl gemeinsam mit dem Apostel zu feiern. „Dieser Moment schuf ein zutiefst bewegendes Erleben, das mir immer in Erinnerung bleiben wird“, bestätigte ein Teilnehmer.

In den Gottesdiensten am Ende der beiden Konferenzen wählte Bezirksapostel Kolb zum einen das Thema „Das Sakrament des Heiligen Abendmahls“ und zum anderen „Die Heiligkeit und das Wunder Gottes: der Heilige Geist“.

Berufen: von Gott, für den Nächsten

Bezirksapostel Kolb zog in seinen abschließenden Gedanken sein persönliches Fazit: „Jeder priesterliche Amtsträger versteht seine Berufung von Gott und nimmt sie an“. „Die Gemeinschaft und das Gefühl der Einheit unter den Brüdern war wirklich eine unvergessliche Erfahrung!“