« Reviens vers Jésus – ne laisse pas se créer de distance »

Des dizaines de milliers de ministres actifs et à la retraite ainsi que leurs partenaires avaient été invités au service divin, diffusé par vidéo à partir de Saint-Gall (Suisse) vers de nombreuses communautés dans toute l’Europe. Celui-ci était basé sur la parole biblique en Luc 22 : 31-32 : « Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras revenu, affermis tes frères. »

Par amour pour Dieu et son peuple

Grâce à l’exemple de l’apôtre Pierre, l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a expliqué comment un disciple de Jésus pouvait s’éloigner petit à petit de Christ : notamment en ne l’écoutant plus aussi attentivement ; ou en se surestimant soi-même, et finalement en se fatigant et en se décourageant.

« Ne laisse pas se créer de distance », était l’appel lancé par le président de l’Église : « Reviens vers Jésus. » Christ a prédit ce genre de tentations, et il a promis d’apporter son soutien. La mission des frères du ministère est de faire précisément ce que Jésus a déterminé. Et cela implique avant tout de ne pas faire des hommes des membres de l’Église, mais des imitateurs de Christ.

Au début de sa prédication, l’apôtre-patriarche a exprimé sa gratitude aux frères du ministère et à leurs familles, au nom de tous les apôtres de district, pour leur engagement et leur disposition au sacrifice. L’engagement de tant de bénévoles est une richesse de l’Église néo-apostolique, qui est également admirée en dehors de l’Église. Cependant : « Vous ne le faites pas pour une organisation. Vous le faites par amour pour Dieu et son peuple. »

La définition du ministère n’est pas encore achevée

Le dimanche avait été précédé de discussions et de décisions des apôtres de district à Zurich. Il y était notamment question de l’évolution future de la définition néo-apostolique du ministère. La question des femmes dans le ministère en faisait également partie, explique l’Église néo-apostolique internationale (ÉNAI) sur la page d’accueil de son site nak.org. Les discussions à ce sujet en sont encore à leurs tout débuts. Dans un premier temps, il s’agit déjà d’étudier ce qu’en disent les Saintes Écritures. La discussion, qui a duré plusieurs heures, se poursuivra lors de la prochaine assemblée des apôtres de district.

Une nouvelle limite d’âge qui n’est pas obligatoire

Selon nak.org, les apôtres de district ont cependant convenu d’une nouvelle limite d’âge pour les ministres : en règle générale, ils continueront à partir à la retraite à l’âge de 65 ans révolus. Dans les cas particuliers, l’apôtre de district peut décider, après concertation avec le ministre concerné, de prolonger l’exercice ministériel. Jusqu’à présent, l’âge limite pour cette prolongation était fixé à 67 ans, il le sera dorénavant à 70 ans.

Faire des économies ensemble

Au début de la session, l’apôtre-patriarche Schneider avait relaté aux apôtres de district une réussite : en effet, depuis une bonne année, maintenant, les administrations de l’ÉNAI et de l’Église territoriale de Suisse travaillent sous le même toit. L’objectif de cette utilisation commune des bâtiments était la réduction des coûts. Et il ne s’agissait pas uniquement des coûts liés à l’entretien immobilier, mais également des effets de synergie dans la gestion administrative – notamment au niveau du service postal ou des techniques informatiques.

« Ce processus de fusion s’est très bien déroulé », a relaté l’apôtre-patriarche Schneider. « Je suis impressionné », a confirmé l’apôtre de district suisse Jürg Zbinden. Le résultat est « une belle collaboration constructive ».