Erste Gottesdienste zum Neuen Jahr

Das neuapostolische Jahresmotto 2020 „Christus macht frei!“ gilt weltweit. Wie seit Jahren üblich, veröffentlichte der internationale Kirchenleiter auch in diesem Jahr zum 1. Januar eine Jahresbotschaft auf den Online-Seiten der Neuapostolischen Kirche. Es geht ihm dabei um Ermutigung, Konzentration auf das Wesentliche und die einheitliche Ausrichtung – bei aller Unterschiedlichkeit.

Sein Gottesdienst in Neuchâtel wurde per Satellit und Internet auf die Gemeinden in der Schweiz sowie in einige europäische und westafrikanische Länder übertragen, in denen Französisch die Amtssprache ist.

Südliches Afrika: „Christ makes free!“

Die Gemeinden im Kirchenbezirk Hex River in der südafrikanischen Provinz Westkap freuten sich auf einen gemeinsamen Gottesdienst mit ihrem Bezirksapostel John Kriel. Auch er predigte nach dem Bibelwort aus Galater 5,1: „Zur Freiheit hat uns Christus befreit! So steht nun fest und lasst euch nicht wieder das Joch der Knechtschaft auflegen!“ Der Sinn dieser Aussage gehe in zweierlei Richtungen, so der Bezirksapostel: Zum einen will uns Christus befreien – zum anderen müssen wir uns befreien lassen wollen.

Westdeutschland: Jahresauftakt plus Goldhochzeit

Waltrop liegt im nördlichen Ruhrgebiet und gehört als Gemeinde in die Gebietskirche Westdeutschland. Es ist die Gemeinde, in der Nicoló Augello und seine Gattin Dietlind zuhause sind. Apostel Augello hat bis zu seinem Ruhestand 2005 knapp 20 Jahre lang als Apostel in Brasilien gearbeitet. Sein Bezirksapostel Rainer Storck ließ es sich nicht nehmen, dem Ehepaar den Segen zur Goldhochzeit zu spenden.

Eine der Kernaussagen im Gottesdienst: Trotz des hohen Grads an Freiheiten gibt es auch Regeln, an die sich jeder Mensch halten müsse. Völlig frei von allen Einschränkungen sei nur Gott: „Er ist allmächtig, allgegenwärtig und allwissend.“

Süddeutschland: Einführung des neuen Apostels

Seit Anfang Dezember hat die Gebietskirche Süddeutschland einen neuen Apostel. Andreas Sargant wird künftig für den Apostelbezirk München zuständig sein. Sein Bezirksapostel Michael Ehrich kam zum Jahresauftakt in diesen Bezirk – genauer gesagt nach Nördlingen – und stellte dabei zugleich den neuen Apostel vor. Übertragen wurde der Gottesdienst in Bild und Ton in die Kirche in Gunzenhausen, so dass ihn viele der dortigen Glaubensgeschwister miterlebten.

USA: Small group discussion

Nicht nur die ersten Gottesdienste im Neuen Jahr beschäftigten sich mit der Jahreslosung. In den USA-Gemeinden gibt es seit Jahren Kleingruppen, die sich innerhalb der Woche mit Bibelthemen beschäftigen. Und natürlich heißt eines davon „Christus macht frei“. Der zuständige Bezirksapostel Leonard Kolb führte das Thema ebenfalls mit einer Videoansprache ein, die auf der Internetseite der Neuapostolischen Kirche USA zu sehen ist – ebenso das dazugehörige Skript. Ein Merksatz daraus lautet: „Perhaps a phrase you may have heard in the beginning of the year service was that the Lord “makes us free by allowing us to be masters of our own destiny.” This phrase isn’t something we normally hear in divine services, but it is true!” – Der Mensch ist Herr über sein eigenes Schicksal – ein oft gehörter Satz, wenn auch nicht unbedingt in einem Gottesdienst, aber doch so wahr!

Südostasien: Taifune in den Philippinen

Eigentlich gehören Weihnachten und Neujahr zu den Freudentagen der Filipinos. In diesem Jahr war das anders: Erdbeben und zwei Taifune haben zugeschlagen und den Menschen Leid statt Freude gebracht (wir berichteten).

So bekommt das Jahresmotto von der Freiheit durch Christus noch einmal eine ganz andere Bedeutung. Wie sagte Stammapostel Schneider in seiner Neujahrsansprache: „Weil wir wissen, dass uns der Allmächtige Gott liebt, blicken wir zuversichtlich in die Zukunft. Selbst in Bedrängnis vertrauen wir auf Gott. Das befreit uns von unnötigen Sorgen um uns selbst.“