Comment le pionnier a attiré l’attention sur sa cause

L’homme en costume noir était le Canadien Herbert Pache, qui vivait au Japon. L’apôtre de district Michael Kraus avait appelé les fidèles à porter la foi néo-apostolique dans le monde. Et Herbert Pache s’est dit que cela aiderait certainement s’il le faisait d’une manière inhabituelle.

C’est ainsi qu’il s’est assis dans le parc Rizal de Manille, la capitale des Philippines, vêtu d’un costume noir, sous une chaleur tropicale. Cela a attiré l’attention de certaines personnes, notamment de Carlos Gayon. Lui et sa famille ont été les premiers à recevoir le sacrement du saint-scellé aux Philippines. Un an plus tard, l’admission d’une autre famille a permis de créer la première communauté à Sampaloc.

Beaucoup à faire lors de la première visite

Lors de sa visite dans l’État insulaire en décembre 1979, l’apôtre Erwin Wagner a dispensé le sacrement du saint-scellé à plus de 100 fidèles et ordonné de nombreux diacres et prêtres. En outre, les nombreuses communautés ont été structurées.

La situation sociale, économique et politique était très difficile pour les Philippins. Ils étaient à la recherche d’un sens à leur vie et d’un sentiment de sécurité. Ils les ont trouvés dans les églises. Comme l’État accordait également la liberté de culte, le nombre de membres et de communautés des Églises a augmenté. L’Église néo-apostolique a également connu une forte croissance à cette époque.

Petites et grandes églises

Les nouvelles communautés avaient besoin d’églises présentables et flexibles. Celles-ci devaient s’intégrer dans le voisinage et s’adapter au risque qu’une communauté s’agrandisse, se réduise ou disparaisse rapidement. C’est précisément à l’époque de la croissance économique dans les zones urbaines que les communautés des grandes villes se sont développées et que les communautés rurales se sont réduites.

Dans certaines grandes villes, des églises centrales plus grandes ont par la suite été construites, dans lesquelles résidaient également les apôtres et les évêques. L’une de ces églises représentatives a été inaugurée en 1994 à Makati.

Le 18 janvier 2009 a été une date historique pour l’Église néo-apostolique aux Philippines. C’est à cette date que l’apôtre-patriarche Wilhelm Leber a créé le champ d’activité d’apôtre de district d’Asie du Sud-Est en chargeant Urs Hebeisen de le diriger en tant qu’apôtre de district. Depuis le 18 novembre 2018, c’est l’apôtre de district Edy Isnugroho qui remplit cette mission, et l’apôtre Samuel Tansahtikno le soutient dans la desserte des communautés des Philippines.

À l’œuvre avec amour

En 2004, un tsunami a ravagé l’océan Indien, tuant de nombreuses personnes et déclenchant une vague de solidarité dans le monde entier. L’Église aux Philippines disposait soudainement de nombreux moyens financiers. Il fallait une bonne organisation pour que l’aide parvienne aux personnes concernées. C’est ainsi qu’est née l’organisation caritative NACSEARelief, enregistrée en tant qu’organisation indépendante mais qui utilise les moyens financiers et le réseau pastoral de l’Église néo-apostolique.

La joie dans la perspective de la visite de l’apôtre-patriarche

Les membres de l’Église néo-apostolique aux Philippines, qui sont désormais plus de 40 000, se réjouissent de la visite de l’apôtre-patriarche à l’occasion du 50e anniversaire de l’Église dans leur pays. L’apôtre-patriarche célébrera trois services divins aux Philippines. Le service divin anniversaire du 16 octobre sera diffusé dans tout le pays. « Comme beaucoup des quelque 1500 communautés sont situées dans des régions montagneuses, certaines communautés seront regroupées et nos frères et sœurs se réuniront en un lieu recevant un signal internet », explique l’apôtre Samuel Tansahtikno.

À Tupi, où aura lieu le service divin anniversaire, les préparatifs sont déjà en cours. « Les membres de la chorale participent avec joie aux répétitions », relate l’apôtre Tansahtikno. L’apôtre-patriarche procédera également à des admissions à la retraite et à des ordinations : Les apôtres Cleofas Bual et Alfredo Pascual seront admis à la retraite, et les deux anciens de district Medie Sabal et Freddie Nuyad seront ordonnés dans l’apostolat par l’apôtre-patriarche. L’apôtre Tansahtikno : « Nous nous réjouissons beaucoup dans la perspective de la visite de l’apôtre-patriarche et du cinquantième anniversaire de l’Œuvre de Dieu aux Philippines ».