Chaque dimanche, « Richard F » accompagne environ 20 frères et sœurs au service divin. On vient les chercher chez eux, puis ils se rendent ensemble dans la communauté de Delta.
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Le « Richard F » en route sur l’une des 350 rivières et ruisseaux dans la région argentine de Delta
Photo : Peter Johanning
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Le bateau, de huit mètres de long, peut accueillir à son bord un capitaine et 18 passagers
Photo : INA Argentina
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L’autre bateau, le « Maranatha », transporte encore 55 autres frères et sœurs le dimanche matin
Photo : INA Argentina
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Miguel D’Addario – Prêtre, conducteur de communauté et capitaine
Photo : Peter Johanning
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Le « Maranatha » a accosté devant l’église
Photo : INA Argentina
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À l’issue du service divin, les frères et sœurs s’en retournent chez eux avec le « Richard F » et le « Maranatha »
Photo : INA Argentina
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L’église de Delta est construite sur des piliers de bois dur – ce qui permet de garantir la stabilité même à proximité du fleuve
Photo : INA Argentina
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Visite de la communauté de Delta à l’occasion de l’assemblée des apôtres de district en 2011 à Buenos Aires. Les deux bateaux sont utilisés. À gauche sur l’image : l’ancien apôtre de district Jean-Luc Schneider
Photo : INA Argentina
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Des jeunes de la province argentine de Misiones – à 1.000 kilomètres de là – visitent la communauté de Delta
Photo : INA Argentina
Le parrain du bateau à moteur de huit mètres de long, en Argentine, est l’ancien président de l’Église, l’apôtre-patriarche Richard Fehr (1939-2013). Le petit bateau blanc à moteur hors-bord puissant est au service de l’Église depuis le 17 août 2002. Dimanche après dimanche, jusqu’à 18 fidèles de la région de Tigre – à environ 30 kilomètres de la métropole de Buenos Aires (Argentine) – se rendent ensemble au service divin en bateau.
Un second bateau, disposant de 55 places maximum, porte le nom de « Maranatha », qui signifie : « Notre Seigneur vient ». La devise de l’apôtre-patriarche Fehr est peinte en grandes lettres noires sur le bateau, à bâbord et à tribord. Les capitaines sont des membres diplômés de la communauté, en tête le conducteur de la communauté, le prêtre Miguel D’Addario.
Se rendre au service divin par la voie fluviale
« Pour les membres de la communauté, le voyage pour se rendre au service divin dominical débute à 7 heures 30 », explique Viviana Aloy, correspondante nac.today en Amérique du Sud. « Tôt le matin, les familles attendent l’arrivée de l’un de ces bateaux devant leur maison, puis ils se rendent ensemble à l’église. » Le voyage traverse quelques-uns des 350 rivières et ruisseaux dans la région de Delta : notamment le Tigre, le Luján et l’Abra Vieja.
Au cours du voyage fluvial dominical, les 20 enfants de la communauté goûtent un luxe particulier : « Ils se voient remettre leur petit-déjeuner sur le bateau », relate sœur Aloy. Cela permet unn dimanche matin plus détendu à la maison pour les familles.
L’embarcadère se trouve juste devant la porte de l’église
L’église de Delta est une construction typique de la région, faite de tuiles et de bois. En raison de la proximité du fleuve, le bâtiment est posé sur des piliers en bois dur, pour lesquels on utilise du bois quebracho et curupay. La situation particulière de l’église au bord de l’Abra Vieja est avantageuse, mais c’est aussi un défi, lorsque le niveau de l’eau monte ou baisse beaucoup. Lorsque le niveau de l’eau est bas, on ne peut plus voyager dans les canaux et les bras secondaires des rivières qu’avec le petit bateau, le « Richard F » doit alors effectuer plusieurs voyages.
Le fait que les frères et sœurs puissent arriver de façon relativement confortable au service divin est également garanti par une particularité de la communauté de Delta : elle est l’une des rares communautés néo-apostoliques qui possèdent leur propre embarcadère. Les fidèles peuvent ainsi débarquer et remonter directement jusqu’à l’église à pied.
Des éclaboussures et des vagues
« Que celui qui avance vers un but élevé, apprenne à rester calme à la barre … », citait l’apôtre-patriarche Fehr le jour de son entrée en fonctions, le 22 mai 1988 à Fellbach (Allemagne). Il n’avait certainement pas encore à l’esprit ce petit bateau blanc, qui transporte les frères et sœurs au service divin depuis tant d’années en Amérique du Sud, et qui porte son nom. À leur tête et d’une main sûre : le capitaine et prêtre.