Depuis dimanche dernier, Peter Schulte est le deuxième homme à la tête du champ d’activité apostolique d’Australie. L’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider l’a d’abord ordonné dans l’apostolat, puis il l’a nommé apôtre de district adjoint pour cet énorme champ d’activité.
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Photo : NAC Australia
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« Nous allons maintenant faire un pas important ! » C’est par ces paroles que le primat de l’Église s’est tout d’abord adressé à Peter Schulte, qui a assuré la responsabilité de la partie occidentale de l’Australie pendant de nombreuses années dans le ministère d’ancien de district. L’apôtre-patriarche a ajouté qu’il savait parfaitement ce qu’il éprouvait en ces instants.
Il y a 14 années de cela, il avait été appelé, lui aussi, en tant qu’ancien de district à l’époque, à se présenter à l’autel pour être investi du ministère apostolique, tout d’abord, puis de la charge de soutenir son apôtre de district en qualité d’adjoint. « Je suis cependant en mesure de te réconforter par ces mots : N’aie pas peur, Dieu est avec toi ! » Le président de l’Église lui a également assuré qu’il sentirait la force de Dieu et les prières des nombreux fidèles de son vaste pays.
Aimer avant de diriger
En qualité d’apôtre et d’apôtre de district adjoint, il devra d’abord apprendre à connaître ses frères et sœurs et à les aimer. « Puis tu apprendras à diriger l’Église et à marcher devant les communautés de cette partie du globe. » La tâche sera aisée, a-t-il poursuivi, puisqu’il a un apôtre de district à qui se confier et qu’il pourra imiter avec zèle.
Voyage aux antipodes
L’apôtre-patriarche Schneider visiteactuellement les communautés en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. L’apôtre de district Andrew Andersen lui avait confié au préalable que les frères et sœurs nourrissaient de grandes attentes au sujet de sa venue. La dernière visite d’un apôtre-patriarche à Melbourne, la deuxième ville d’Australie de par sa taille, remonte à sept ans. La nomination d’un apôtre de district adjoint a permis d’écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de l’Église territoriale d’Australie. Ainsi débute également la successionde l’actuel apôtre de district, qui sera admis à la retraite en septembre 2018.
Un homme de foi
Peter Schulte (*1963) vit à Sarina, dans le Queensland. Apôtre de district adjoint, il sera le successeur direct de l’actuel apôtre de district. « Je suis très reconnaissant d’avoir pu vérifier la présence constante de Dieu à mes côtés dans tout ce que j’ai vécu », dit ce dernier. « Il en va de même en ce qui concerne ce changement, longtemps imploré par la prière : il est placé sous les auspices de la bénédiction du Seigneur. » Peter Schulte est un homme de foi, un homme fort, le décrit l’apôtre de district Andersen. Il dirigera un grand district et le fera avec la sérénité et la pondération qu’on lui connaît. Il souhaite, quant à lui, que la transition se fasse sans aucun heurt.
En route vers la Papouasie-Nouvelle-Guinée
Depuis Melbourne, l’apôtre-patriarche poursuit son voyage à destination de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, où il a célébré jeudi un service divin à proximité de Wewak. Quant au service divin d’actions de grâces, le 1er octobre, il aura lieu à Port Moresby, la capitale du pays, où le primat de l’Église achèvera son périple dans le Pacifique-Sud.