L’Église néo-apostolique reste en mouvement au niveau mondial, non seulement au point de vue doctrinal, mais aussi au point de vue structurel : mandatement d’apôtres de district adjoints et fusions d’Églises territoriales. Voici une brève rétrospective de l’année 2017.
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Photo : Oliver Rütten
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Photo : NAC Indonesia
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Photo : NAC Australia
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Photo : Frank Schuldt
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Au cours du service divin du dimanche 19 juin 2016, l’apôtre-patriarche Schneider a admis l’apôtre de district Wilfreid Klingler, atteint par la limite d’âge, à la retraite.
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Photo : Oliver Rütten
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Photo : Jessica Krämer
Par trois fois au cours de l’année qui se termine, l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a mandaté un apôtre en tant qu’apôtre de district adjoint. Et, à chaque fois, ce mandatement préparait dans le même temps à la succession d’un apôtre de district sortant :
- L’apôtre Jürg Zbinden, de Suisse, a ouvert la voie dès le nouvel an. Âgé de 59 ans, il est prévu qu’il succède à l’apôtre de district Markus Fehlbaum, qui sera admis à la retraite au milieu de l’année 2018.
- Au mois de mai, l’apôtre Edy Isnugroho, d’Indonésie, a suivi ; il prendra la succession de l’apôtre de district Urs Hebeisen en Asie du Sud-Est. L’apôtre de district actuel, qui a atteint la limite d’âge, sera également admis à la retraite l’année prochaine.
- Le troisième du lot était Peter Schulte, d’Australie. L’ancien de district a d’abord été ordonné dans l’apostolat en septembre, puis, directement mandaté en tant qu’apôtre de district adjoint. Il succèdera à l’apôtre de district Andrew Andersen, dont l’admission à la retraite est prévue pour l’automne 2018.
Parallèlement au changement de direction en Asie du Sud-Est et en Australie, les districts y seront aussi redécoupés : désormais, les communautés à Hong Kong, au Japon, à Macau, en Corée du Sud et à Taïwan seront également desservies par l’Australie.
Main dans la main : Fusions et changements de direction
La carte géographique néo-apostolique sera également réorganisée en Amérique du Sud. La raison en est l’admission à la retraite de l’apôtre de district Raúl Montes de Oca, qui fêtera ses 65 ans à la fin de l’année 2018 et qui sera vraisemblablement admis à la retraite au milieu de l’année 2019. Son champ d’activité, qui comprend le Brésil et la Bolivie, sera alors aussi desservi par l’apôtre de district Enrique Minio. Ce dernier est actuellement déjà en charge de l’Argentine, du Chili, du Paraguay et de l’Uruguay.
Actuellement, ce n’est pas la seule admission à la retraite d’un apôtre de district qui va de pair avec la fusion de deux Églises territoriales.
- En 2016, l’apôtre de district Wilfried Klinger avait été admis à la retraite. Son champ d’activité avait été fusionné avec celui de l’apôtre de district Rüdiger Krause pour donner naissance à la nouvelle Église territoriale d’ « Allemagne nord-orientale ».
- L’année dernière, également, l’apôtre de district Noel Barnes avait été admis à la retraite. Son Église territoriale du « Cap » avait fusionné avec sa voisine d’ « Afrique du Sud-Est », donnant naissance à une nouvelle Église territoriale, celle d’ « Afrique australe », sous la direction de l’apôtre de district John L. Kriel.
- Annoncée en 2016, avancée en 2017 et achevée en 2018 : C’est ainsi que s’annonce le planning pour la fusion vers la nouvelle « Église néo-apostolique d’Allemagne occidentale ». L’apôtre de district Rainer Storck (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) reprendra le champ d’activité de l’apôtre de district Bernd Koberstein (Hesse/Rhénanie-Palatinat/Sarre), qui sera admis à la retraite au mois de février de la nouvelle année.
Dans l’ensemble, cette fusion se déroule si bien, jusqu’ici, qu’elle a été gratifiée de compliments officiels et publics : « J’aime voir ces deux apôtres de district travailler ensemble », s’est exprimé l’apôtre-patriarche Schneider au cours d’un service divin qu’il célébrait en France. « Main dans la main, chacun dans son rôle. – Je suis fier de mon Église, et je suis fier de mes frères. »