L’apôtre en prison ! Et des jeunes l’accompagnent. Leur mission : la pastorale. Comment un tournant dans le cœur et le sens transforme la vie – voici un exemple de Guinée équatoriale.
Le 28 juin 2025, une cinquantaine de jeunes des communautés de Bata, Niefang et Evinayong se sont mis en route avec leur « apôtre Salvador » pour le centre de détention pour mineurs de Teguete. Dans leurs bagages , ils avaient emporté des articles de première nécessité tels que des vêtements, de l’eau, des articles d’hygiène, des équipements de football et de basket-ball. Ils voulaient apporter un soutien matériel et moral aux détenus.
En visite chez des délinquants
Cette action faisait partie du programme Alcance a la Comunidad (Travail communautaire) que l’Église néo-apostolique gère en Guinée équatoriale depuis 2024. Les personnes dans le besoin et les groupes sociaux en difficulté se voient offrir une aide ponctuelle sous forme de biens matériels, mais aussi de conférences de motivation dans le cadre de la pastorale. L’idée est venue de l’apôtre Salvador Mitogo Obiang.
L’établissement public de Teguete accueille des mineurs qui ont commis des délits tels que le vol, les coups et blessures ou les délits liés à la drogue. Les jeunes peuvent suivre une formation pendant leur détention : par exemple comme menuisier, plombier ou électricien. Ils doivent ainsi pouvoir se réintégrer dans la société après leur libération. Ils bénéficient en outre d’un soutien psychologique. En juin, 27 jeunes au total y étaient hébergés, dont 25 hommes et deux jeunes femmes. La plupart d’entre eux ont entre 15 et 18 ans.
L’exemple des larrons sur la croix
Au cours de la visite, les jeunes détenus ont assisté à une conférence interactive sous l’idée directrice : « Change ta disposition et tes conditions de vie changeront. » L’histoire biblique des deux criminels à côté de Jésus-Christ sur la croix (Luc 23 : 39-43) était au centre de la conférence. L’un d’eux, conscient de ses fautes et de sa situation, demande à Jésus de se souvenir de lui. Et Jésus répond : « Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. »
L’attitude de ce criminel a changé sa situation, a expliqué l’apôtre Salvador. Il a été admis au paradis avec Jésus-Christ. « La réaction de notre Seigneur Jésus-Christ face au criminel sur la croix montre clairement que Dieu nous aime tous, indépendamment de qui nous avons été dans le passé. »
Choisir un avenir meilleur
Si on décide de changer aujourd’hui, Dieu peut nous offrir un avenir encore plus béni. L’apôtre a encouragé les jeunes : « Peut-être ne pouvons-nous pas éviter les conséquences de nos actions passées, mais nous pouvons choisir nos actions aujourd’hui pour vivre un avenir meilleur. »
Pour changer, il ne faut pas attendre le moment parfait, comme l’un des deux criminels. « Nous ne devrions pas attendre de nous réintégrer dans la société pour faire le bien », a exhorté l’apôtre, « mais nous pouvons commencer dès maintenant, précisément là où nous nous trouvons, à mettre en pratique le commandement de l’amour du prochain. »
« Nous avons changé »
Un échange entre les personnes visitées et les visiteurs a suivi l’exposé. Certains détenus ont ainsi rapporté : « Nous sommes des jeunes normaux. Certains d’entre nous n’ont pas eu l’occasion d’apprendre à faire les choses correctement lorsqu’ils étaient enfants. En fait, certains d’entre nous ont seulement reçu une formation en arrivant ici. »
Ils ont demandé à l’apôtre d’emporter le message suivant aux personnes au dehors : « S’il vous plaît, faites-leur savoir que même si nous sommes enfermés ici, nous ne sommes pas de mauvaises personnes. » Et : « Dites-leur, s’il vous plaît, que nous avons changé. Ils nous apprennent beaucoup ici et quand nous sortirons d’ici, puissent-ils nous pardonner dans leur cœur ce que nous avons fait, car nous regrettons beaucoup ce que nous avons fait. »
Transmettre ce que l’on a appris
« Personne n’est venu nous parler comme eux l’ont fait », ont remercié les jeunes. « Nous aimerions vous demander de venir nous voir plus souvent pour parler avec nous et nous rendre visite. »
Les jeunes ont résumé : « Si c’était possible , j’aimerais transmettre ce que j’ai appris ici aujourd’hui aux jeunes qui sont exposés aux mêmes courants que ceux qui nous ont amenés ici. »
Photo: INA Guinea Ecuatorial