„Hier ist Hoffnung, bitte unterstütze uns“ – der Abschiedsgruß an den Stammapostel 2015 in Gqeberha. Nun kommt er wieder in die Stadt, die Spannung steigt, die Freude ist groß.
Vor zehn Jahren besuchte Stammapostel Jean-Luc Schneider einen Ort in Südafrika, der damals noch Port Elizabeth hieß – heute nennt er sich Gqeberha. Seit dem 23. Februar 2021 trägt die Stadt nun ihren neuen Namen. Es handelt sich dabei um den Xhosa-Namen für die älteste Wohnsiedlung vor Ort, dem Walmer Township.
Zwar mag sich der Name der Stadt geändert haben, die Vorfreude der Geschwister auf den anstehenden Besuch des Stammapostels am 30. November 2025 ist jedoch dieselbe geblieben.
Windig, aber freundlich
Als Hafenstadt liegt Gqeberha direkt an der Küste des Indischen Ozeans, ist 770 Kilometer östlich von Kapstadt gelegen und befindet sich inmitten der Metropolgemeinde Nelson Mandela Bay. Aufgrund der Küstennähe fegt dort meist ein kräftiger Wind durch die Gassen, was der Stadt einen ihrer zwei Spitznamen eingebracht hat: „Die windige Stadt“.
Es leben rund eine Million Einwohner in Gqeberha, was sie zu einer der größten Städte in Südafrika macht. Zudem kann sie nicht nur mit weiten, weißen Stränden aufwarten, sondern auch mit einer reichen Kunst- und Kulturszene sowie bunten Märkten. Die entspannte und herzliche Atmosphäre, aber auch die Gastfreundschaft der Bewohner verpassten der Stadt ihren zweiten Spitznamen: „Die freundliche Stadt“.
Mit Vorfreude ans Werk
In dieser freundlichen und windigen Stadt Südafrikas zählt die Neuapostolische Kirche insgesamt 46 Gemeinden mit knapp 31.000 Gemeindemitgliedern. Die Vorbereitungen für den Besuch des Kirchenleiters sind in vollem Gange. Ein Projektteam kümmert sich um alle logistischen Angelegenheiten. Die Seelsorger vor Ort stimmen auf den Gottesdienst am Sonntag, 30. November 2025 auf dem Missionvale Campus der Nelson Mandela University ein.
Zu dem Gottesdienst sind die Gemeinden Algoa Park, Arcadia, Balfour Heights, Bethelsdorp Extension, Booysens Park – PE, Cleary Park, Despatch, Forest Hill, Govan Mbeki, John Street, Kabega Park, Mandelaville, Missionvale, New Brighton, Rosedale-Uitenhage und Zwide eingeladen. Für Sonntag wird eine Festgemeinde von rund 3500 Teilnehmenden erwartet. Über NACTV, YouTube und den Fernsehplattformen kann der Gottesdienst in allen Gemeinden empfangen werden.
Auf dieses Ereignis wird mit einem Programm eingestimmt. An den Tagen zuvor sind Besuche des Stammapostels in verschiedenen Gemeinden vorgesehen sowie ein Treffen mit der Jugend und einem abschließenden Konzert. Aus Gqeberha heißt es: „Die Gemeindemitglieder, von jung bis alt, beten freudig für die sichere Ankunft des Stammapostels und die gesegneten Begegnungen in seiner Gegenwart.“
Rückblick mit Ausblick
Als der Gottesdienst mit dem Stammapostel am 25. Januar 2015 in der Gemeinde Motherwell sein Ende fand, legte der Chor so richtig los – mit Stimme, Körper, Herz und Seele. „Sicela amalizo Nali Ithemba”, tönte das Xhosa-Volkslied durch das Kirchenschiff, alles klatschte, alles tanzte: „Hier ist Hoffnung, bitte unterstütze uns“.
Foto: South Africa Stock – stock.adobe.com
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