« Ici, il y a de l’espoir, soutiens-nous s’il te plaît » – tel était le message d’au revoir adressé à l’apôtre-patriarche en 2015 à Gqeberha. Il revient maintenant dans cette ville – la tension monte et la joie est grande.
Il y a dix ans, l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a visité une localité d’Afrique du Sud qui s’appelait encore Port Elizabeth à l’époque – aujourd’hui, elle s’appelle Gqeberha. Depuis le 23 février 2021, la ville porte désormais son nouveau nom. Il s’agit du nom xhosa donné au plus ancien quartier d’habitation sur place, le Walmer Township.
Le nom de la ville a peut-être changé, mais la joie des frères et sœurs à l’idée de la prochaine visite de l’apôtre-patriarche le 30 novembre 2025 est restée la même.
Venteuse, mais agréable
Gqeberha est une ville portuaire située directement sur la côte de l’océan Indien, à 770 kilomètres à l’est du Cap et au cœur de la communauté métropolitaine de Nelson Mandela Bay. En raison de la proximité de la côte, un vent puissant y souffle généralement dans les ruelles, ce qui a valu à la ville l’un de ses deux surnoms : « La ville venteuse ».
Il y a environ un million d’habitants à Gqeberha, ce qui en fait l’une des plus grandes villes d’Afrique du Sud. De plus, elle peut se vanter de posséder non seulement de vastes plages de sable blanc, mais aussi une riche scène artistique et culturelle ainsi que des marchés colorés. L’atmosphère détendue et chaleureuse, mais aussi l’hospitalité des habitants, ont valu à la ville son deuxième surnom : « La ville amicale ».
À l’œuvre avec amour
Dans cette ville amicale et venteuse d’Afrique du Sud, l’Église néo-apostolique compte au total 46 communautés, soit près de 31 000 membres. Les préparatifs en vue de la visite du responsable de l’Église vont bon train. Une équipe de projet s’occupe de toutes les questions logistiques. Les ministres locaux préparent au service divin du dimanche 30 novembre 2025 sur le campus Missionvale de l’université Nelson Mandela.
Les communautés d’Algoa Park, Arcadia, Balfour Heights, Bethelsdorp Extension, Booysens Park – PE, Cleary Park, Despatch, Forest Hill, Govan Mbeki, John Street, Kabega Park, Mandelaville, Missionvale, New Brighton, Rosedale-Uitenhage et Zwide sont invitées à participer à ce service divin. Une assemblée festive d’environ 3500 participants est attendue dimanche. Le service divin pourra être reçu dans toutes les communautés via NACTV, YouTube et les plateformes de télévision.
Un programme est prévu pour préparer cet événement. Les jours précédents, des visites de l’apôtre-patriarche sont prévues dans différentes communautés, ainsi qu’une rencontre avec la jeunesse et un concert de clôture. Gqeberha transmet le message suivant : « Les membres de la communauté, des plus jeunes aux plus âgés, prient joyeusement pour l’arrivée en toute sécurité de l’apôtre-patriarche et les rencontres bénies en sa présence. »
Rétrospective et perspectives
Lorsque le service divin célébré par l’apôtre-patriarche s’est achevé le 25 janvier 2015 dans la communauté de Motherwell, le chœur s’est vraiment lâché – avec la voix, le corps, le cœur et l’âme. « Sicela amalizo Nali Ithemba » – le chant populaire xhosa a résonné dans la nef, tout le monde a applaudi, tout le monde a dansé : « Ici, il y a de l’espoir, soutiens-nous s’il te plaît ».
Photo: South Africa Stock – stock.adobe.com
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