Die Neuapostolische Kirche ist in nahezu allen Ländern auf allen Kontinenten tätig. Besonders viele Mitglieder hat die Kirche in Afrika, in Ländern wie der Demokratischen Republik Kongo oder Sambia. Nun hat die Bezirksapostelversammlung auf ihrer Herbsttagung in Johannesburg eine moderate Anpassung ihrer Mitgliederzahlen vorgenommen.
In einem sind sich die Bezirksapostel und ihre Verwaltungen in den einzelnen Ländern einig: Mitgliederzahlen und deren Veränderungen genau zu bestimmen und kontinuierlich nachzuführen, sind sehr anspruchsvolle Angelegenheiten. Durch eine sehr penible und langjährige Recherche hat die Verwaltung der Neuapostolischen Kirche International – die NAKI Administration – festgestellt, dass in den letzten 20 Jahren der Fokus auf der Erfassung von Versiegelungen, also Kircheneintritten, lag. Die Sterbefälle hingegen wurden nicht in an allen Orten oder nicht ausreichend genug erfasst. Dafür gibt es leider schwerwiegende Gründe: Kriege und Flüchtlingsströme, um nur zwei zu nennen.
Über die Jahre gesehen ist auch klar, dass die administrativen Systeme zur Nachführung der Mitgliederzahlen mit dem raschen Mitgliederwachstum oft nicht Schritt halten konnten. Dies führte zu Abweichungen zwischen der Mitgliederanzahl laut Datenverwaltung und den real vorhandenen Mitgliedern der Kirche.
Langjährige, weltweite Überprüfung
Die NAKI Administration hat in einem langjährigen Prozess die Mitgliederzahlen weltweit überprüft und plausibilisiert. Orientierungshilfe boten etwa lokale Statistiken über die durchschnittliche Lebenserwartung im Land. Zusätzlich wurde und wird die Prozedur für die Erfassung und Verwaltung der Mitgliederanzahlen verbessert.
Knapp neun Millionen Mitglieder
Aus diesen Gründen hat sich die Bezirksapostelversammlung entschlossen, die Mitgliederanzahl der Neuapostolischen Kirche moderat zu senken. Nach sorgsamer Überprüfung ergibt sich nunmehr eine realistischere weltweite Mitgliederzahl von rund 8,8 Millionen. Dabei betont NAKI, dass diese reduzierte Zahl nicht auf einen Mitgliederrückgang, sondern auf die Korrektur von früheren, augenscheinlich zu hohen Werten zurückzuführen sei. Diese verteilen sich auf die Kontinente wie folgt:
Afrika
7.391.328 Mitglieder
50.647 Gemeinden
213.585 Amtsträger
Amerika:
225.852 Mitglieder
1.590 Gemeinden
9.639 Amtsträger
Asien:
627.210 Mitglieder
4.534 Gemeinden
8.861 Amtsträger
Australien:
121.567 Mitglieder
832 Gemeinden
5.500 Amtsträger
Europa:
451.033 Mitglieder
2.740 Gemeinden
21.511 Amtsträger
Weltweit gesamt:
8.816.990 Mitglieder
60.343 Gemeinden
259.096 Amtsträger
Stand: 01.01.2015