Weltweit zuhause: Wenn die Wege weit sind …

Borneo: Gleich acht Gottesdienste in acht Tagen feierte Apostel Samuel Hadiwidagdo auf Borneo. Dazu war er mit dem Boot, mit dem Auto oder mit dem Flugzeug unterwegs – auf der „Insel der 1000 Flüsse“, wie Borneo auch genannt wird, sind die Wege weit. Borneo, nach Grönland und Neuguinea die drittgrößte Insel der Welt, ist geteilt in drei Staaten: Brunei, das Sultanat im Nordosten, Malaysia im Norden und Westen und Indonesien in der unteren Hälfte der Insel. Kalimantan nennen die Indonesier ihren Teil dieser Insel.

Die Apostelreise begann in der Gemeinde Muara im Sultanat Brunei im Nordosten der Insel. Dort ist die Neuapostolische Kirche immer noch nicht staatlich anerkannt, weshalb sich die Gemeinde in einem Mietobjekt versammelt. Weiter ging die Reise nach Malaysia. Dort feierte der Apostel mehrere Gottesdienste in beiden malaysischen Provinzen der Insel. Standort für den Abschlussgottesdienst der Reisewoche war die Gemeinde Pontianak auf Kalimantan.

Argentinien: Kirchweihe in Concordia – das spart etliche Kilometer Anreise. In der Provinz Entre Rios, mehr als 400 Kilometer von Buenos Aires entfernt, wurde in Concordia am 6. August 2017 durch Apostel Gerardo Daniel Zanotti ein neues Kirchengebäude als Gottesdienstort geweiht – eine große Freude für die versammelte Gemeinde, haben sie doch nun endlich ihr eigenes Gotteshaus. 130 Besucher waren gekommen, darunter auch ein Nachbar des neuen Kirchengebäudes. Er bekundete, dass es viel Traurigkeit in dem Ort gegeben habe, doch nun sei mit der neuen Kirche die Freude zurückgekehrt.

Aserbaidschan und Georgien: Die Gemeinden in den beiden Ländern des Kaukasus liegen weit auseinander, die langen Wege zu den Gottesdiensten sind für die Gemeindemitglieder oftmals beschwerlich. Bezirksapostel Rainer Storck besuchte die Länder auf seiner Seelsorgereise Mitte August. In der georgischen Hauptstadt Tiflis trat der Bezirksälteste Peter Ugrimow in den Ruhestand. Mehr als 20 Jahre hat der Bezirksleiter die Entwicklung der Neuapostolischen Kirche in Georgien maßgeblich unterstützt. Inzwischen ist er bereits 75 Jahre alt und hat die Altersgrenze weit überschritten. Die letzten zehn Jahre war er als Bezirksvorsteher für die georgischen Gemeinden verantwortlich und betreute darüber hinaus seit 2012 auch die Gemeinden in Aserbaidschan.

Südostasien: „Community“ heißt das weltweit verbreitete Magazin der Neuapostolischen Kirche International. Weltweit? Vorausgesetzt man spricht eine der internationalen Sprachen, Chinesisch zum Beispiel, also das Standardchinesisch oder Mandarin. Etwa 900 Millionen Menschen sprechen diese Sprache: in der Volksrepublik China, auf Taiwan, im Stadtstaat Singapur. Nun gibt es also die community auch in Chinesisch. Dazu Bezirksapostel Urs Hebeisen aus Südostasien: „We are very happy to present to you the first Chinese version of community!”

Südliches Afrika: Apostel i.R. Willy Louis Jeanne de Smedt ist heimgegangen. Gestern feierte Bezirksapostel John Kriel die Trauerfeier in der Gemeinde Gezina, Pretoria. Aus seinem Lebenslauf: Apostel De Smedt wurde 1931 in Antwerpen, Belgien, geboren. Seine Familie wanderte 1935 nach Afrika aus. Ab 1948 lebten sie in Pretoria, Südafrika. Ein Jahr später erhielt der junge Mann eine Einladung in einen neuapostolischen Gottesdienst. Er wurde am 25. Mai 1950 zusammen mit seiner Familie versiegelt. Seit 1952 war er als Amtsträger der Kirche unterwegs – 45 Jahre lang, davon 15 Jahre als Apostel. 1997 wurde er in den Ruhestand verabschiedet. Er besuchte die Gottesdienste mit großem Eifer bis eine Woche vor seinem Tod. Noch am 10. August 2017 durfte er mit seiner Frau die Eiserne Hochzeit feiern!

Süddeutschland: Auch Apostel i.R. Herbert Schneider aus Süddeutschland ist heimgegangen. Er wurde 87 Jahre alt. 1956 empfing er das Diakonenamt und diente fast 38 Jahre als Amtsträger der Kirche, 10 Jahre davon als Apostel. Als Apostel wirkte er etliche Jahre in einigen westafrikanischen Ländern. Auf einer dieser Reisen infizierte er sich mit dem Malaria-Virus, was ihm erhebliche Beschwerden verursachte und im Jahre 1994 zu seiner vorzeitigen Ruhestandsetzung führte.