Ce qui est clair : Si la Bible ne donne pas de directives claires, l’Église peut le régler la question. En ce qui concerne « l’ordination des femmes », la question suivante se pose alors : Comment était-ce réglé jusqu’à présent ? La réponse : de façon variée et faiblement argumentée.
La pratique est contradictoire : au cours des huit dernières décennies, l’Église néo-apostolique n’a ordonné que des hommes dans le ministère spirituel. Au cours des 80 années précédentes, des femmes ont également été ordonnées comme diaconesses. Une question s’impose alors : Pourquoi d’abord comme ceci et ensuite comme cela ?
Les réponses sont rares : Jusqu’à présent, il n’y a pas eu de déclaration officielle et doctrinalement fondée de l’apostolat sur le thème « la femme et le ministère », constate l’actuel texte doctrinal dans le hors-série des Pensées directrices n° 3/2022. l’Église « dans les écrits plus anciens de l’Église néo-apostolique, on ne trouve aucune justification théologique au fait que les femmes ne peuvent pas exercer de fonctions cultuelles », ajoute le Dr Manfred Henke, historien de l’Église, interrogé par nac.today.
À peine plus de deux phrases
La communication la plus officielle est celle de l’apôtre-patriarche Richard Fehr dans les Pensées directrices 6/1999. Les explications sur la définition générale du ministère se terminent ainsi : « Au sein de l’Église néo-apostolique, les femmes n’exercent pas de fonctions spirituelles. En cela, l’Église s’oriente sur le modèle de Jésus et se sait en accord avec les déclarations des Saintes Écritures. »
Le texte se réfère exclusivement au commandement imposé aux femmes de se taire et à l’appel des Douze. Ces deux phrases ne constituent pas une analyse et une justification complètes, comme le fait l’actuel texte doctrinal de 30 pages. Et il n’y a pas non plus de décision de l’assemblée des apôtres de district derrière cela.
Une perspective d’avenir
En fin de compte, il s’agit d’un instantané. C’est ce que l’apôtre-patriarche Fehr a aussi mis en évidence lorsqu’on lui a demandé en 2005 ce que l’Évangile disait au sujet de l’ordination des femmes : « Cela peut bien sûr être matière à discussion », avait-il clairement indiqué. « Selon l’interprétation que l’on fait de la Bible, on peut dire, comme Paul, que les femmes n’ont rien à faire dans le service de prédication. D’autres disent que les femmes ont suivi Jésus comme les plus fidèles et qu’il leur a dit beaucoup de choses et leur a fait beaucoup de confidences. »
« Mais peut-être qu’un jour, nous en reviendrons à ce qui a déjà été : des diaconesses », s’était exprimé l’apôtre-patriarche Fehr dans l’interview publiée dans le livre intitulé « Notre Seigneur vient ». Moi, je pense, comme première étape, diacre, pourquoi pas ! Mais le temps n’est pas encore venu, je crois. Nous verrons bien ce que l’avenir nous réserve. »
Plus facile à imaginer qu’à réaliser
« Je pense que c’est une question de tradition », avait expliqué son successeur Wilhelm Leber au sujet de l’ordination exclusive d’hommes. « La question est ouverte de savoir si cela doit rester ainsi », était-il écrit dans une interview qui le citait, publiée dans la brochure de Pentecôte intitulée « Unis dans l’Esprit », également en 2005.
Lors d’un entretien avec des jeunes du district de Lübeck, l’apôtre-patriarche Leber est encore plus explicite en 2012 : « C’est tout à fait envisageable et il n’y a aucune raison de dire que les femmes ne peuvent pas le faire. Je ne veux donc pas l’exclure. » Cependant : « Ce n’est pas si simple à mettre en œuvre. » En effet, l’acceptation dans les communautés dépend des conditions sociales et de l’influence culturelle. « En tant qu’Église internationale, nous devons faire preuve de sensibilité en conséquence. »
En conclusion : À la pratique consistant à n’ordonner que des hommes, il manquait la décision de principe de l’apostolat, fondée sur la doctrine. Les apôtres-patriarches Fehr et Leber considéraient déjà qu’il était possible d’appeler des femmes à un ministère spirituel. Mais qu’en est-il des diaconesses dont parle l’apôtre-patriarche Fehr ? Ce sera l’objet des prochains articles de cette série.
Photo: Michael Möller – stock.adobe.com