Dieu protège l’Église de Christ. L’un des moyens pour y parvenir est ce que l’on appelle le service pétrinien. Et cela a des conséquences : pour la direction de l’Église, mais aussi pour chaque membre de la communauté.
Le passage biblique est central : « (…) tu es Pierre, et que sur ce roc je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matthieu 16 : 18).
L’Église indestructible
« Jésus-Christ révèle ici que son Église ne peut pas être détruite », explique un texte doctrinal récemment publié : « Nous n’avons pas à nous inquiéter de la survie de l’Église de Christ. Le Tout-Puissant veille sur elle et Christ mènera son Œuvre à la perfection. »
Néanmoins : « Jésus ne parle pas de l’Église dans le sens d’une institution avec une structure et un patrimoine, ni de toutes les activités que nous connaissons dans nos communautés. La promesse de Christ ne concerne que ce qui constitue la nature de son Église : la prédication de l’Évangile, la dispensation des sacrements ainsi que la communion des croyants. »
Construire sur ce qui reste
Cela signifie un précepte des apôtres pour leur mission de diriger l’Église (CÉNA 7.6.2) : « Plus que jamais, la priorité doit être accordée à ce qui subsistera jusqu’au retour du Seigneur : la proclamation de l’Évangile, l’administration des sacrements et la communion les uns avec les autres. » « Ces priorités doivent se refléter dans les décisions relatives à l’utilisation des ressources humaines et financières. »
Ouvrir, fortifier, prendre soin
La mise en place du ministère pétrinien fait partie des mesures prises par Jésus pour protéger son Église des forces du mal. Pour cela, il a donné à Pierre le pouvoir des clés (Matthieu 16 : 19), lui donne la mission de fortifier ses frères (Luc 22 : 32) et lui confie son troupeau (Jean 21 : 15-17).
« Le service et les tâches dont le Seigneur avait investi l’apôtre Pierre sont remplis aujourd’hui par l’apôtre-patriarche. », précise le Catéchisme. Cela « consiste à veiller sur la pureté et le développement de la doctrine, à révéler des connaissances nouvelles et à diffuser de manière homogène le témoignage de la foi. »
Veiller à l’essentiel
Non en dernier, il s’agit là de l’unité de l’Église. Pierre l’a préservée lors de l’assemblée des apôtres à Jérusalem, en exhortant les apôtres et les anciens à se concentrer sur l’essentiel (Actes 15 : 6-11).
« La tâche de l’apôtre-patriarche consiste aujourd’hui à veiller à ce que les apôtres et les Églises territoriales qu’ils dirigent restent unis malgré leurs cultures et leurs traditions différentes. », est-il écrit dans le texte doctrinal. « Ce faisant, il met l’accent sur ce qui est indispensable en vue de l’obtention du salut. »
Et : « Il [L’apôtre-patriarche] doit notamment veiller à ce que toutes les brebis de Christ disposent de ce qui est nécessaire à leur salut. Pour y parvenir, il promeut la solidarité entre les différents champs d’activité au sein de l’Église. »
Un modèle solide comme le roc
« En désignant Pierre comme le roc, Jésus nous donne Pierre comme modèle », explique clairement le responsable de l’Église : « Rien ne peut nous séparer de Christ si, comme Pierre, nous avons une foi forte en Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, si nous sommes humbles et avons conscience que nous devons notre salut à Jésus et si nous sommes véritablement emplis d’amour pour Christ. »
« Pierre, comme nous le savons, était loin d’être parfait », reconnaît l’apôtre-patriarche Schneider : « Mais la faiblesse de Pierre n’a pas empêché Christ de bénir son Église à travers lui. Nous pouvons être sûrs de cela : Jésus-Christ mènera son Œuvre à la perfection en dépit de l’imperfection de ses serviteurs ! »
Le texte doctrinal portant sur le ministère pétrinien a été récemment publié dans le magazine des membres Community, numéro 4/2024. Le texte complet est paru dans le numéro hors-série des Pensées directrices 2/2023 et fait suite à la partie spirituelle de l’assemblée des apôtres de district de juin 2022.
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